她埋在他胸口，沒瞧見他在笑。
「那沈姑娘來送禮的，禮尚往來，我得送姑娘家回去，我沒有同她們出去玩。糕點很好吃，我方才進內房時，在桌上拿了三個，已經吃到肚子裡啦，待會兒，我會把它吃光光。」
「真的嗎？」她抬起頭，臉上猶有淚珠，卻是期盼地問：「你真覺得好吃？」
「嗯。」他點頭，手指幫她擦淚，笑著說：「往後我的娘子要是天天做這麼好吃的東西，我就有福了。」
「沈姑娘……她會做嗎？」
那對眼如霧如夢，雙頰紅通通，有一般誘人香氣，還不懂嗎？他瞧著，心中長長地歎息，微笑問：「你說誰？」
「就是你的——」話忽然截斷，有人在外頭敲門，然後是推門而入的聲響。
「瑤光啊！還沒睡？房裡怎麼了，娘怎麼聽到你在同誰說話？」
鍾氏步了進來，走到床邊撩開床帷，見女兒一臉睡眼惺忪，「咦」地一聲。
「娘，這麼晚了，怎麼還沒歇息？您找瑤光有事？」
「沒事沒事，路過，順便進來瞧瞧。唉，我這耳朵愈來愈糟了，近來總聽到一些奇怪聲音。乖女兒睡吧，娘吵了你了。」她喃喃自語，持著燈又要離開。
「瑤光送您回房。」她起身，又被娘壓回床。
「不用，外衫都脫下了，睡吧。娘會替你把門關好。」
是的，她外衫都脫下，略微緊張地躺著，直到聽見關門聲，她微微一動想要爬起，身子便碰到被窩裡頭另一個身軀，來不及慌，腰讓人摟了過去。
「我娘……我娘她、她離開了……」她納納地說，臉蛋好紅，一直泛到耳垂。
「我知道。」他靜靜地說，氣息拂過她的頰，撩動幾根髮絲。
兩人同枕一個枕頭，雖是無語，兩顆心卻相互激盪著，眼光在彼此的面容上穿梭端詳，在對方的眼瞳中看見了自己。許久許久——
「我不娶沈家小姐。」他緩緩的、清晰無比地道出。
瑤光方寸猛跳，身子輕輕顫抖，感覺他將自己摟得更緊一些了。
「為什麼？」
「她不會做好吃的糕點等我。」
瑤光合上眼，眼淚由睫毛間流了出來，她終於明白這患得患失的情感為何；終於懂得他眼中的光芒，她想他永遠這般抱住她，不要理別家的姑娘。
然後，她睜開眼眸，透亮而溫柔，緩緩的、清晰無比地道：「我不嫁常家公子。」
他笑，「為什麼？」
瑤光不回答，只是將頭靠在他的心窩，雙臂環抱住他。
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這兩年發生了好多事，對陶、鍾兩家來說，真是個多事之秋。
樹大招風，官場上人生百態，再如何正大光明，總有人瞧不順眼，總愛在皇帝耳邊進讒言，而皇上不一定是聖上！他一樣是人，有人性的猜忌懷疑。
因此，陶鍾兩家便這樣不明不白的被牽連至一連串的貪污、行賄、鬻官，甚至是謀反的陰謀中。
這兩年好亂，大紅宅和大綠宅裡的人各個心情低靡，兩邊的老太爺和老爺全遭拘禁，等待事實查證，但人人心裡頭都清楚，事實是等不到了，就怕等到的是「秋決」或是「斬立決」兩個答案。
然後是一個少年，他年僅十八，卻憑著超凡的智慧和沉穩的氣勢主持了兩家，為兩邊所受的污蔑和羞辱向皇帝上書。正是陶府孫少爺。
又然後，無人知道發生什麼事，一日醒來，京畿大街小巷傳單滿天飛舞，連在路旁攤子唱碗豆腐花，也會被三、四張傳單飛來裹住臉，教人不去注意也難。
傳單上，正是那幾個進讒言的官員歷年來幹下的苟且歹事，寫得詳盡無比，還能佐證，傳單邊分上中下三版，像官場現形紀，鬧得街頭百姓們追著傳單跑，要是少漏了一段，還懂得趕上茶坊，因那裡已有說書客將三版分成二十章節，加油添醋，講得口沫橫飛，說陶府如何忠義、說鍾府如何清廉，說那些污害他人的官員如何男盜女猖、不知廉恥、趨紅踝黑、望風梯榮，將聖上捏在手心裡把玩，做了影子皇帝。
又再然後，人言可畏，光是說話，就能把人逼死。
那幾名官員遭了罷免，抄家，流放充軍。而原在牢裡的人放了出來，消息傳遍京城，當天，不少民眾夾道迎接，大放鞭炮，熱烈鼓掌。茶坊中再加開十個章節，講述當今皇上如何聖明，不聽讒言，聖斷天明，是不世出的天之驕子。
總之，事情都過去了。大紅宅和大綠宅的爭執也都過去了。陶豆公和鍾太保公還三不五時便聚在一起談論時事政務，也常聽到兩個各持己見爭論不休，但學過教訓，由鬼門關走回的人到底是不同了，爭該爭的，爭不過，就別爭了。
今天又是個特別的日子。
陶家老太爺精神鑠鑠地來到長孫書房中。
「爺爺，找孫兒有事？」他正想去爬牆找一個姑娘。
「寶鈴好孫兒，爺爺想知道的事，你偷偷說，我不會說出去的。」
「什麼事啊？」他無辜地眨眼，雖然心中萬分清楚。
「就是那件事啊，你是怎麼拿到有關那些官員干下齷齪勾當的證據？」
「爺爺，」他擰著眉，狀似十分為難，「聖上要我絕不可說出。而且孫兒在他面前對天起誓，若說出讓第三者知道，會家破人亡、遭天誅地減。」
「喔喔……喔，這樣子啊。」他捋了捋鬍須，有些落寞，「唉唉，那就算了。沒事啦。」正轉身要走，眼角卻瞥見桌面上成疊的字墨，登時，兩隻老眼瞪得大大的，抖著音問：「寶鈴好孫兒，這、這書法，這些字是誰寫的？」怎麼這麼像，那是數十年前的記憶了，他還在陶家村，每天夜裡小河流過，那個愛穿白衫的哥哥就來教他習字讀書，還有一位美麗的好姊姊，能有今日，也是他們給予的啟發。而這筆感、這字跡，明明就是……
他知道他想起什麼了，笑著說：「爺爺，是我寫的呀，您忘啦，以前您就是教我這樣寫啊。我每天都練，練一百個字以上，現在我寫得不錯了吧。」