「原來你在這兒,老牛,你過來一下。」胖婦人神秘兮兮的朝他招手。
她是王府裡的老廚娘,和牛總管都是從老王爺年輕時就待到現在,算是這裡的元老了。「胖嬸,找我有什麼事?」
胖嬸同情的問:「是不是又有人不幹了?」
提到這個,牛總管就有滿肚子的苦水,「是呀!看來只好再找人了,還好府裡不常有客人上門來,否則光我們這幾個人哪應付得了。不過,現在只要一提到我們武威親王府,那些人的表情活像見鬼似的,逃的比什麼都快,就算給再多薪餉,只怕也請不到人了。」
「這也難怪了,王府裡兩年之內就連死了四位王妃,還都是皇上親口賜的婚,現在大家不只懷疑王爺是兇手,還說我們王府裡鬧鬼,幸虧皇上信任我們王爺的為人,不然這罪名可不輕哪!」
牛總管怨聲連連的歎著氣,「皇上相信有什麼用,現在外頭的人都說我們這兒是鬼王府,偏偏王爺又鐵齒得很,不讓我去講道士來抓鬼,我現在是一個頭兩個大,煩得頭髮一天比一天白了。」
「這種事情總要眼見為實,連我們在王府裡待了這麼多年,也沒見過半隻鬼,王爺怎麼會相信呢?」胖嬸突然將他拉到旁邊,在他耳邊譏譏咕咕。「老牛,你有沒有聽人說過,這世上有種人可以看見那種『東西』?」
牛總管狐疑的點頭,「你是說陰陽眼嗎?我活了這麼大把年紀是還沒遇見過,不過,以前聽長輩提起過,說他們的眼睛和普通人不同,可以看見那些好兄弟耶!」
「沒錯、沒錯。」胖嬸興奮的兩眼發亮,「前兩天,我聽人家說京城裡來了一位姓凌的姑娘,據說她可以看見那些『東西』,而且,還可以和他們溝通,不如你去請她到王府裡來瞧瞧,看究竟是不是那種『東西』在作祟。」
「這樣好嗎?」他有些遲疑。
她沒好氣的睨著他,「難道你還有更好的辦法?你仔細的想一想,自從五年前郡王爺從馬背上掉了下來,把兩條腿都給摔斷後,霉運似乎就開始落在王爺身上了。接著兩年前皇上下旨賜婚,沒想到王妃方剛娶進門不到一個月,就莫名其妙的暴斃身亡。」
「皇上就跟王爺一樣不信邪,連著又賜了三次婚,都落得同樣的下場,嚇得王府裡的人都跑光了,萬一王爺有個什麼三長兩短,我們可對不起老王爺。」
「這……好吧!我試試看就是了,不過,還是得經過王爺同意才行。」
胖嬸推了推他,「那你就去說服王爺,這可是為了大家好啊!」話是這麼說沒錯,可是,向來鐵齒的王爺會答應嗎?
牛總管一面苦思良策,一面朝雲棲竹徑閣走去,那兒是武威親王閔恆的寢居室和書齋所在地。
「王爺!」他不經通報就直奔進書齋內。「王爺,不好了!」如果沒叫得「激情」一點,就顯示不出事情的嚴重性。
閔恆從公文中抬起頭來,蹙起濃黑的劍眉,「又有什麼事?」他已經習慣牛總管這種大驚小怪的嚷嚷,就連身邊的侍衛尉遲英也露出笑意。
「大事不好了,王爺,又有個婢女不幹了。這可怎麼辦才好?」牛總管開始搬出拿手好戲。
閔恆不以為意的將視線重新調回捲宗上,最近皇上為了外族有入侵中原的企圖而煩惱,身為臣子的他,自該為其分憂解勞。可沒閒工夫管這等芝麻綠豆般的小事。
「這種小事不要來煩本王,你做主就好。」
牛總管開始大吐苦水,「問題是每請一個人,做不到幾天就大喊不幹了,任我怎麼留都留不住呀!」
「那就不要再請人了。」閔恆隨口應道。
「這怎麼成呢?王爺,王府前前後後這麼大,光靠我們幾個人哪照顧得了,我這把老骨頭哪禁得起這樣的折騰。」他倚老賣老的說。
「既然這樣。那你就退休好了,本王會給你一筆銀子讓你回家鄉養老。」念在他是看著自己長大的老奴僕,養老金他是絕不會吝嗇的。
沒想到閔恆話才說完而已。牛總管馬上「哇!」的一聲放聲痛哭,「我就知道……我就知道王爺是嫌我老了……急著要把我趕出去……嗚……我在王府干了三十幾年……老王爺待我不薄……我怎麼可以說走就走……」
又來了!閔恆按著額角呻吟,「好了。本王知道這些年你辛苦了。」
「好歹老奴也是看著王爺長大的……王爺居然這麼狠心要趕我走……天下之大……我還能上哪兒去呢?老奴不如去跳河死了算了……」牛總管哭得像個備受凌虐的老人。
尉遲英再也憋不住的抱著肚子閃到一邊偷笑。
「夠了!」閔恆揉著疼痛的太陽穴,大喝一聲,「說吧!你到底想怎麼樣?」誰說只有女人才會玩這種一哭、二鬧、三上吊的把戲。
「真的可以說嗎?」他眼中閃著淚光的問。
「說吧!」閔恆沒好氣的橫睨他一眼,「除了不准請道士,本王絕不允許那些神棍踏進王府一步!」
牛總管乾笑兩聲,「呵、呵,這點請王爺放心,對方絕對不是什麼道士,而是一位姓凌的年輕姑娘,聽人家說她可以和那些『東西』溝通。」
閔恆撇嘴嗤笑,「荒謬!」
「不管是不是真的,我們總要試試看,這樣也可以乘機向外頭的人澄清王府裡鬧鬼的傳聞。」只要證實王府沒有不乾淨,他相信,很快就會恢復過去繁華的景象。
「他們愛怎麼說隨他們去,本正不在乎。」他當然明白外面的人是如何在背後批判他,就算每個人都認為他是兇手。但只要他俯仰無愧於心就夠了。
「就算為了老奴也不行嗎?」牛總管拉起袖子擤著鼻涕。
「子不語怪力亂神。這世上哪來的鬼,你能不能不要跟著外人瞎起舭。俊歸h恆不勝其擾的說。
「那麼老奴跪下來求王爺呢?」牛總管已經是一把眼淚、一把鼻涕。