「十天就十天，謝謝你。」
闃魅俯下頭狠狠的吻住她的唇，「你最好不要背叛我的信任，否則我會讓你這輩子都活在悔恨當中！」
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再度踏進天下第一莊，恍如隔世。
「爹、娘。」淚眼中瞥見彷彿老了十歲的雙親，沈映竹泣不成聲的奔向纏綿病榻的母親。「娘──」
連玉鳳以為自己又在作夢了，「竹兒，真的是你嗎？」
「夫人，是竹兒，真是我們的女兒回來了。」沉長舟驚喜交集的朝妻子說這，證實她眼睛所見是真實的。
她在雙親面前跪倒，「女兒不孝，讓你們擔心了。」
「竹兒，你真的回來了！娘以為再也見不到你了，娘的乖女兒，快起來讓娘瞧瞧。」
沈映竹依言站起身，「娘，我沒事。」
「怎麼可能會沒事呢？告訴娘，那大魔頭有沒有……欺負你？」連玉鳳小心翼翼的詢問，就怕女兒真的受了委屈。
「沒有，他沒有欺負我。」她輕搖蟯首。
沉長舟憤慨的揮動拳頭，「竹兒，你有什麼委屈可不要瞞著我們，爹娘就是拚了這條老命也要保護你。」
「是啊！竹兒，你爹說的沒錯，這回你能僥倖的逃出來，已經是不幸中的大幸，我們馬上就啟程回『海天深處』。」連玉鳳只想帶著女兒逃離這是非之地。
她不慌不忙的解釋，「娘，我不是逃出來的，是闃魅讓我回來探望你們，期限一到，我就必須回去了。」
「什麼？！你還要再回去那個可怕的地方？」連玉鳳抱緊她不放，唯恐愛女又被人擄走。「竹兒，你是不是傻了？既然逃出來了，幹嘛還要回去？聽娘的話，我們馬上離開京城，走得越遠越好，再也不要回來了。」
沈映竹撫著母親摻著銀絲的發，雙眼紅腫的輕喃，「娘，天機老人不是說這是我的劫數？那就讓我去面對它吧！」
她氣憤的哭叫著，「我不管什麼劫數，誰也休想跟我搶女兒──咳──」
「夫人，你別激動啊！」沉長舟倒了杯熱茶過來，「先喝口水順順氣，有什麼話慢慢說。」
「娘，聽說您病了，看過大夫了嗎？他怎麼說？」
連玉鳳啜了口茶水潤了潤喉，握緊女兒的小手，「不要管大夫怎麼說，只要你能回到娘身邊，娘的病自然就沒事了。」
「竹兒！你是聽誰說你娘病了？」
「女兒是聽司徒大哥說的。」提到司徒樵，沈映竹有件事總是放心不下，「對了，爹，司徒大哥的傷怎麼樣了？我這次回來也想親口跟他道聲歉，要不是為了我，他也不會被闃魅打傷。」
沉長舟聞言歎了好大一口氣，凝重的說：「爹也覺得對他和司徒家相當過意不去，要不是為了救你，他也不會成了廢人，一輩子都要躺在床上讓人服侍。」
「您說什麼？司徒大哥變成了廢人！怎麼會這樣呢？」這青天霹靂的消息讓她臉色丕變，「司徒大哥究竟發生什麼事？您快告訴我！」
「我也是聽煜棠說的，他前幾天才上青劍門探望過一回，聽說他好像武功盡廢、四肢筋脈全斷，除非奇跡出現，不然恐怕是終身癱瘓了。」
沈映竹沉痛的捂嘴，「終身癱瘓……」
這就是闃魅讓他活著的目的嗎？他的確答應她留司徒樵一命，可是，卻也讓他墜入生不如死的地獄中。
「都是我害了他，都是我！」她還以為至少可以挽救他一命，結果還是害了他。「爹、娘，我現在就上青劍門去。」
沉長舟搖首，「不必去了，就算你上青劍門也見不到人，司徒掌門把他送到別處靜養了。」
「竹兒，你看看那個大魔頭這麼沒有人性，你為什麼還要回到他身邊？我們就連夜逃走，他不會發現的。」
她堅決的搖頭。得知司徒樵的情況，讓沈映竹更不能離開闃魅。
「娘，就算我們真的逃得掉，那祖母和堂哥、堂嫂，還有莊子裡幾十口人怎麼辦？闃魅要是知道我背信，他絕不會放過他們任何一人，難道您要他們替女兒死嗎？」
她確信闃魅言出必行，他真的會屠殺天下第一莊所有的人。
連玉鳳氣極了流淚，「這也不行、那也不行，難道要娘眼睜睜的看你死在那魔頭手中嗎？老爺，你說說話呀！」
他頹喪的歎息，「我還能說什麼呢？」女兒說的沒錯，他不能拿莊內上上下下五、六十口人的性命開玩笑。
沈映竹心中不忍，只想抹去烙在雙親眼底眉梢間的憂慮。
「爹、娘，你們不用替我操心了，其實這段日子，闃魅對我真的很好，並沒有虐待我，你們就當作已經把我嫁出去了，只要一有機會，我會說服他再讓我回家來探望你們。」
連玉鳳不滿的埋怨，「竹兒，你怎麼還替那個魔頭說話呢？」
「娘，女兒不是在替他說話，是我種下的因，如今這個果也必須自己去收拾。」就當是她上輩子欠他的吧！
連玉鳳聽不懂，「你在說什麼？」
「沒什麼，娘，您還是安心靜養，什麼都不要想了。」她讓母親躺平，將錦被拉好，見連玉鳳還是一臉的不妥，便朝她露出安撫的溫婉笑靨。「娘，我不會突然不見的，晚點會再過來看您。」
在女兒的鄭重保證後，連玉鳳才安心的閉上眼睛。
「爹，這陣子讓您和娘操心了。」父女倆並肩步出了房門。
沉長舟別開臉，不讓女兒瞧見他濕潤的雙眼，梗磬的問：「他真的對你很好？」心裡也明白女兒只是想安慰他，可是為了不加重她的負擔，他也就順著她的話，沒有去點破。
沈映竹不願再讓老父為她的事煩心，淺笑說：「嗯。」
「那就好。」無法保護女兒，他覺得很慚愧。
「爹，女兒好久沒有親自下廚了，今晚就讓我一展身手，煮幾樣您和娘最喜歡吃的菜。」她像個小女兒般的撒嬌，因為，以後這樣的機會恐怕不多了。