水蓮放下手上繡了一半的圖樣，刻意的打了個呵欠。
「我困了，想先回房可以嗎？」她得找機會溜去和招弟見面才行。
元勳抬頭看了下時辰，「現在才戌時，你從沒這麼早睡過，是不是哪裡不舒服？」
「沒有、沒有，大概是繡花繡久了，眼睛累、人也累了，所以才想先回房躺一下。」見他合上卷宗站起身，她忙喊道：「你幹什麼？」
「怎麼了？我只是要送你回房。」他疑惑的瞅著她驚慌的模樣。
那怎麼行呢？「不用了，才幾步路而已，不要這麼大驚小怪。」水蓮將他按回座椅上，「我自己回房就好，如果有事，我會大叫。」
「蓮兒，你……」他的唇被人點住。
水蓮噘起嘴，「我不要聽。」
「唉！好，聽你的，我會盡快回房陪你，好好睡。」元勳只有投降。
好險！「晚安。」她回眸一笑，精神大好，哪裡還有愛咽的樣子？
出了書齋，表面上是往房間的方向走，見巡夜的侍衛剛經過，一個閃身便拐了個彎直奔西邊長廊，夜裡的溫度比白天又降了幾度，水蓮在手心上哈著熱氣，腳步一刻也沒停。
單一個松柏苑的範圍就佔了整座王府約五分之二，防守雖然已相當嚴密，也不免仍有些死角，西邊長廊地處偏遠，除了在固定的時間會有人經過巡視，絕大部分是鮮有人跡。
水蓮小心的避過巡邏的侍衛，費了九牛二虎之力才來到目的地。
四周靜悄悄的嚇人，她吞嚥了一下口水，透過朦朧的月光找尋等待的人。
「招弟，你在哪裡？我來了，招弟……」她不敢叫太大聲。
難道她還沒來？
招弟明明跟她約好時間，怎麼自己反倒遲到了？
「招弟……」驀然，她見到不遠處彷彿有個模糊的人影，便不加思索的跑上前，「招弟，原來你在這裡，怎麼不回答我呢？」
當兩人的距離一拉近，水蓮乍見那名背對她的人影，腳步顛躓了一下，「側……側福晉？！怎麼會是你？」即使只看到背影，可是從她身上的穿著妝扮，她馬上就認出對方的身份。
水蓮還處在震驚的狀態，腦後突地挨了一棍，她捂著頭悶哼一聲，緩緩的跪倒下來……「乾娘，現……在該怎麼辦？」招弟手持木棍，臉色發青的問。
「側福晉」轉過身，真面目在月光下現出了原形，她兇惡的斥道：「我不是叫你用刀子刺她嗎？」
招弟於心不忍，「我……真的下不了手。」
「真是的，算了！如果她僥倖被救活了，也會指證是側福晉下的手。咱們快把她推到下面去，還地方很少人會來，尤其是今晚的天氣，在外頭凍上一兩個時辰，就是人男人也挺不住。」
招弟雙手抖得連木棍都快拿不住了，「可是……我真的不想她死，乾娘，她……又不是咱們的仇人。」
娣姑雙眼一瞪，「是不是由我來決定，難道你不願聽我的話了？」只要是他們父子所鍾愛的人都得死。
「招弟不敢，招弟聽乾娘的就是了。」乾娘是她的救命恩人，沒有乾娘就沒有今天的招弟，她只好對不起朋友了。
招弟使勁的將暈過去的水蓮推下長廊。
水蓮翻了兩圈，倒在雪地上，大雪若照這樣一直下下去，不需兩個時辰，大雪便會將她覆蓋住。
「招弟，你可不要背叛我。」娣姑兩眼炯炯的盯著招弟。
招弟直搖頭，「乾娘，我不曾背叛你的，我可以對天發誓。」
「好，你現在趕快回去，萬一道丫頭被救活了，一定會懷疑到你的身上，到時你就趁亂逃出王府，找個地方躲起來，等風聲過了再恨我連絡。」把話交代完，娣姑又從隱密的地道回到芙蓉苑。
招弟臨走前又回頭看了水蓮一眼，心中默默的念道：「水蓮，真的很對不起，我實在不想害你，你一定要原諒我。」
※ ※ ※
午夜亥時謹德王府的松柏苑燈火通明，所有的家僕、侍衛幾乎部出動了，人人手中一支火把，將雪地照耀得宛如白晝。
「找到人了沒有？！」元勳衝著甫進門的索龍低吼，要不是他突然感到心悸，他決定提前回房，恐怕沒有人會知道水蓮失蹤了口
該死！蓮兒要是有個萬一，他非殺了這些沒有擅盡職責的奴才不可。
「回貝勒爺的話，守門的侍衛說整晚都沒見到水蓮姑娘回房，就連在附近把守的人也同樣沒見到人。」索龍飛快的說。
元勳的心剎那間涼了一大半，「再多派點人手出去找，務必把整座松柏苑都搜遍，不要放過任何一個可能的角落。」
「喳！」索龍飛快的退出去調度人馬。
蓮兒，你到底上哪兒去了？你可千萬不要有事啊！
元勳站在門廊上，肅穆的表情背後有著最深沉的恐懼，如果在松柏苑找不到人，那他就是掀了整個王府也在所不惜。
似乎等了一個世紀，一名侍衛匆忙的趕來通報，「啟稟貝勒爺，奴才在西邊長廊撿到這樣東西。」
他一見侍衛手上的繡布，一顆心頓時像是掉進了萬丈深淵。
「在哪裡撿到的馬上帶我去。」西邊長廊的確是平常最令人疏忽的地方，可是，水蓮好端端的，怎麼會跑到那麼偏僻的地方去？莫非有人潛進松柏苑將她劫走？
侍衛「喳！」一聲，火速的領路前往。
元勳才剛趕到西邊長廊，就聽見一陣喊叫聲，他小魂俱喪的發足狂奔。
「找到了、找到了！人在這裡。」
「趕快看看還有沒有呼吸？」
「怎麼樣？人還活著嗎？」
你一言、我一語的叫嚷聲轉進元勳的耳中，那滋味比死還讓他難受。
「貝勒爺來了，你們快讓開！」有人見到元勳趕到現場，連忙大叫，其它人趕緊讓出路來。
當他親眼目睹水蓮的身子幾乎快被大雪掩埋，心跳差點停止，要是沒人發現她在這裡，或再晚兩個時辰才找到此地，那時，她恐怕已經是具凍僵的屍首了。