這時管事才認出青梅。\"你、你不是佟姑娘嗎？\"
青梅含蓄的朝他點下螓首。
\"原來城主找到佟姑娘，難怪要我帶幾個下人過來打掃屋子。\"他這才恍然大悟，\"只是……沒想到多年不見，佟姑娘不但已經嫁人，還當娘了。\"當年還以為城主會娶她。
她低頭微笑，\"她是我的女兒，娃娃，快叫管事爺爺。\"
嘴甜的娃娃揚起笑孜孜的小臉，\"管事爺爺好。\"
\"乖，長得跟你好像。\"
娃娃驕傲的昂起下巴，\"當然了，我是娘的女兒。\"
\"咦？\"管事忽然覺得她的神態又跟某人好像。
靳九霄沒空站在外頭閒話家常。\"青梅，你跟娃娃進去裡頭，看還有什麼地方需要整理的……府裡的情況如何？\"
待青梅母女倆進屋，管事才正色的稟報。
\"原先城主遇的消襲傳回來，大夫人他們可是樂得不得了，馬上想邀請親族裡的長輩到府裡商量挑選下一任城主的事，他們根本就篤定城主這回是活不了了，幸好有幾位長輩出面說話，除非親眼見到城主的屍體，否則絕不改選。\"
他陰惻惻的笑了笑，\"果然又是他們在後面搞鬼，可惜我命大，還是逃過那些刺客的追殺。\"
\"幸好城主的信及時送到，不然真不曉得他們又會搞出什麼花樣來。\"管事說得餘悸猶存，可見當時情況險惡。
靳九霄眼光泛冷，這會兒他絕不會再姑息養奸！
所以當他真的活生生的出現在眾人眼前，靳家人的臉色說有多難看就有多難看，他們萬萬料想不到他比九命怪貓還難纏，用盡各種手段還是害不死。
這一次靳九霄是吃了秤鉈鐵了心，更在短短的半個月之』內，將幾房夫人的勢力完全削弱，老的全押送到尼姑庵裡修心養性。幾個賴在家裡，過著茶來伸手、飯來張口的異母兄弟則是指派到礦場工作，出賣勞力自力更生；要是執意不肯，一律逐出家門。至於那些將男人秤斤論兩計算的異母姐妹；更以最快的速度安排嫁人，從此永絕後患。
※ ※ ※
\"娃娃，這就是大叔的家。\"解決了所有的人，他才有時間陪青梅母女。
小小人兒訝異的瞪大了眼珠，邁開小腿，滿場飛舞。\"大叔，你家好大好大喔！好像皇上住的皇宮。\"
靳九霄失笑，\"你去過皇宮？\"
\"沒有，可是聽人家說皇上住的地方有這麼大，不小心還會迷路，大叔一定是非常了不起的人，才能住在這裡。\"她比手畫腳的說道。
雖然是童言童語，但他聽了相當受用。
\"你喜歡這裡的話，可以跟你娘一塊搬進來住，有很多房間可以讓你挑，愛住哪一間都行。\"他就是不自禁想寵她。
娃娃先是小臉發光，後來又黯了下來。\"娘一定不肯的。\"
\"只要你願意，大叔會想辦法說服你娘的。\"
她小臉一垮，\"還是不要好了，每次大叔跟娘說話，娘就會哭，我不要看見娘掉眼淚。\"
沒有再堅持下去，靳九霄牽起她的小手，\"先不談這些了，我們到屋裡去，大叔特地準備了很多好吃的點心給你。\"
一大一小跨進偏廳，管事已經將茶點都備妥了，就等他們。
娃娃兩頰紅撲撲的奔向他，\"管事爺爺。\"
\"娃娃好乖喔！\"早把她當孫女疼愛的管事摸摸她的頭，笑得合不隴嘴。
她眼睛發亮的盯著各式糕點，\"這些都是要給我吃的嗎？\"
管事呵呵笑，\"這些都是小孩子最愛吃的，你想吃多少都可以。\"
\"可是……我已經不是小孩子，不可以太貪吃。\"嘴上這麼說，猛嚥著口水。
靳九霄笑睨的捏了捏她的小鼻頭，\"你才多大年紀，就以為自己是大人了。\"
\"哼？大叔不要看不起人，我本來就不是小孩子。\"娃娃下巴抬得高高的，就是不願被人小看了。
\"瞧你這副模樣，跟城主小時候真是像極了。\"管事好笑的順口說道：\"要是跟人家說你是我們城主的親生女兒，大家一定會相信。\"
經他一提，靳九霄怔怔的打量她，\"我跟娃娃真有這麼像？\"
\"城主也許看不出來，這丫頭五官是像她娘，但是那不服氣的眼神跟你小時候簡直一模一樣。\"
\"是嗎？\"
娃娃又吞了幾口口水，\"我，我只要吃一塊就好了。\"
\"好，看你要吃幾塊都行。\"管事將整碟都端到她面前去，任由她選。
她坐在高高的椅凳上，晃動著兩隻小腳，口中嚼著糕餅，吃得津津有味。
\"大叔，你在看什麼？\"
太荒謬了！娃娃怎麼可能跟他有任何血緣關係。
靳九霄忍不住問道：\"你見過你爹嗎？\"
\"沒有，爹在我還沒出生之前就死了。\"娃娃舔著沾蜜的小嘴，\"但是娘說爹是個好人，如果沒有爹，就沒有今天的娃娃，雖然爹不在我們身邊，娘也會連他的份一起來愛娃娃。\"
他不禁失笑。都是管事的錯，無緣無故些奇怪的話。
管事惋惜的歎道：\"想不到佟姑娘的命運這麼壞，一個婦道人家要獨自扶養女兒是何等辛苦。\"
\"以後有我，她就不必再這麼累了。\"靳九霄正色的扛下責任。
\"城主可要想清楚，再過三個月公主就要嫁進門了，萬一讓她知道……\"
\"關她什麼事？\"靳九霄大皺其眉。
管事分析事情的嚴重性。\"公主身份何等尊貴，可不是一般女子，她要是知道城主和個寡婦過從甚密，恐怕會造成夫妻失和，而對城主不利……\"
\"青梅是我的親人，難道我不能照顧她嗎？\"他疾言厲色的駁斥。\"公主又如何？我就得卑躬屈膝的討好她？\"