\"還是你細心，總是算準時間，知道我該換鞋了，不過幹嘛一次縫這麼多，我又不急著要……袖子短了半寸，下次要做新的時記得讓裁縫注意一下。\"他隨口交代身旁的管事，管事馬上記了下來。
青梅眼神閃了閃神，牽動了下唇角，\"反正我沒事，閒著也是閒著，多做幾雙有備無患。\"
阿九，這些鞋是我最後能幫你做的。
他扯了扯衣領，忽地想到什麼。\"哦，對了？今晚府裡會大開宴席，我已經讓人備了間客房，你就別摸黑回去，等明天天亮再走比較安全。\"
\"再看看吧？\"她怕待得越久，越沒有勇氣離開。
靳九霄白她一眼，\"你跟我客氣什麼？再過半個時辰典禮就要開始了，你得代替慧姨到大廳前觀禮，今天可是我這輩子最光榮的時刻，我要你和慧姨跟我分享這份遲來的榮耀。\"
\"我想娘在天之靈要是知道，一定也會很開心。\"心中有無限的感傷。
他緬懷的仰頭，\"我也希望我娘能看得見，我這個做兒子的沒有讓她失望，還替她出了口氣。\"
\"九公子，已經好了。\"待下人打點妥當，便退至一旁。
管事看了下時辰，\"九公子，該準備準備了。\"
\"嗯，知道了。\"靳九霄眼中掠過一絲緊張，深深的吸了口氣，便在眾人的簇擁下步出房門，走向燦爛的未來。
他靠自己的力量打倒敵人，得到最後的勝利，這世上再也沒有任何事可以難得了他，但是他不會因此而滿足，他要擁有更多的權勢和地位。
娘、慧姨，你們等著看吧！
默默的目送靳九霄的背影離去，青梅眼眶隨即濕了。
孩子，你看到了嗎？那就是你爹，他終於揚眉吐氣、如願以償了。
她是不能再繼續待下去了。
肚子一天天的大了起來，再過些日子，是不可能再瞞得了人，到時不會有閒言閒語，若是有人問起孩子的爹是誰，她又該如何回答？
可是，她捨不得離開自己的故鄉、離開阿九……
劈哩啪啦……天動地的鞭炮聲響遍了整座錦繡城，幾乎全城的男女老幼都來參加這個盛會，無不想親眼目睹新任城主的風采。
朝廷還派來欽差大臣頒下聖旨和賀禮，眾人跪了一地，聆聽皇帝的祝賀……
而在另外一端，圍著一群滿臉妒忌的靳家人，各懷鬼胎的算計著，似乎沒料到他們居然會敗在一個侍妾生的野種手上。
被一道道人牆推擠到後面的青梅，只能遙遙的為他獻上祝福。
時間到了。
她真的該走了。
想到以後有孩子和她作伴，她已無怨無悔。
※ ※ ※
整整五天，每天有見不完的人、忙不完的事，大大小小的事都得由他作出決策，他這才明白城主真的不是人幹的。
已經忙到連喘氣的時間也沒有的靳九霄，直到第六天，總算想起青梅，心想乘機出城去透透氣也好，否則整個人會崩潰。
從城裡一路騎馬來到新蓋好的紅瓦屋舍前，勒緊韁繩，睇著緊閉的大門，屋沒有半點動靜。
怪了，莫非青梅不在家？
靳九霄翻下馬背，三步並兩步的來到門口。\"青梅、青梅！\"
沒有回音。
他試著推門，\"呀！\"的一聲開了。
\"怎麼連門也沒鎖，真是太大意了……青梅，你在家嗎？\"他又叫道。
晃進屋後的灶房，甚至連房間都找遍了，還是不見她的人影，最後又踅回前廳，這才瞅見桌案上留有一封信，壓在茶杯下頭。
眼皮霍地跳個不停。
快速的展開信紙，裡頭赫然是青梅娟秀的字體──
阿九，我走了。
對不起，沒有事先告訴你，是怕自己會走不開，只好選擇不告而別。現在的你已經不再需要我了，未來全掌握在你的手上，也在你的一念之間，俗話說得繞人處且繞人，凡事不要做得太絕，免得將來後悔。
不要找我，我保證會照顧好自己，有緣的話，相信我們會再見面的。
青梅
\"這是什麼意思？無緣無故的你為什麼要走？\"靳九霄捏緊信紙大喊，\"青梅！青梅！你給我出來！不要玩了……\"
他做錯了什麼？
為什麼她要離開？
\"青梅！\"靳九霄在屋前屋後一找再找，喊破了喉嚨，也沒有人搭理，證實了她已經遠走他鄉。
\"可惡！\"他將揉成團的信紙發洩似的扔在地上。\"這到底是為什麼？為什麼？\"
原以為有個能信賴的人可以跟他分享今天所有的榮耀，結果呢？她居然來個不告而別！她一個單身的姑娘家，無依無靠，能走到哪裡去？萬一出了事，教他怎麼對得起慧姨的托付？
靳九霄氣憤的思忖，用指腹摸了下桌面，已經覆上薄薄的灰塵，可見已經離開好幾天……這才想起繼位大典那天，她婉拒了留在府中的建議，說不定當天就走了，那時他就應該有所警覺才對。
一直以來，青梅就是他最大的支柱，只要心中不快，或者有任何煩惱，都可以來跟她訴苦，從來就沒想過有朝一日她會離開錦繡城、離開自己。
他抓了抓頭，苦惱的不知所措。
\"不行，我要去把她找回來……對，憑她的腳一定還走不遠，現在追還來得及。\"
打定主意，靳九霄馬上回去調派人手，就不信找不到人。
沒想到這一找就是九年。
第三章
夕陽無限好，只是近黃昏。
但對鳳山鎮來說，是越夜越美麗。
一輛華麗的貴族馬車招搖的在大街上緩緩駛過，透過隨風飄舞的廉，依稀可見上頭坐著兩名錦衣華服的男子。
\"……這鳳山鎮位居京城重地，環境相當清幽，說大不大、說小不小，可是你別瞧不起它，白天看來的確是平凡無奇，可是日頭一下山，卻別有另一番風情，今天本侯爺就帶靳城主來見識見識。\"