青梅一顆七上八下的心總算落回原地，高興得想哭。
"對不起，阿九，上回我真的不該罵你。"
"其實你罵得一點都沒錯."他這回居然很反常的承認。"不過天底下有哪個男人不好色的？只要遇到自己喜歡的姑娘，都會想抱抱她、親親她，這是很正常的，根本就不必大驚小怪。"
她唇畔的笑意登時比哭還難看。
"你......真的那麼喜歡她？"
阿九，你可知道這番話多傷我的心？
難道在你心中，我就比不上她？
青梅多想拋去所有的矜持，親口問問他。
靳九霄說得臉不紅氣不喘。"我覺得也只有像她這樣的美女才配得上我，等你見了她就會明白了。"
"聽你這麼說，我、我還真想早點見到她。"她勉強的笑笑。
頓時俊臉撥光，"快了，快了，爹說上回進京受到巴伯父的熱情款待，這次特地邀請他們全家到錦繡城來作客，要是巴伯父答應了，蟬玉絕對也會來，我們又可以再見面了......"
言猶在耳，就在這個入秋時節，平西大將軍偕同妻女一行人浩浩蕩蕩的光臨錦繡城，城裡的百姓扶老攜幼的夾道歡迎，不但表現出最淳樸熱情的一面來款待這群遠來的貴客，還為自己博得了好名聲。
青梅雖然名為客人，實際上只是寄人籬下的孤女，在這種熱鬧的氣氛下，只能混在僕傭之間，強忍著妒意看著阿九像只忠狗，老是在一名美麗高傲的少女身邊打轉。
她知道這名少女就是巴蟬玉，再看著巴蟬玉報以一朵嬌艷笑花，阿九就彷彿中了大獎般樂不可支，便聽見自己心碎的聲音。
不要看了，青梅......
心底有個聲音在輕斥她，要她離開這裡，眼不見心不亂，可是她的雙腳宛如生了根，連抬都抬不起來。
大廳裡笑語不斷，僕人們進進出出，忙著伺候諸位貴客。
到了傍晚，城主為了幫他們接風洗塵，舉辦了盛大宴會，燈火如晝、笑聲喧嚷、賓主盡歡，直到半夜才結束。
這一夜，青梅都不曾閩眼。
青梅揉了揉太陽穴，腦子裡好像有人用槌子不斷的敲打著，讓她頭疼欲裂。
大概是昨晚沒睡好，導致今早氣色很差，連點食慾也沒有，在榻上躺了一個早上，等過了中午才勉強起身。
簡單的梳洗之後，她才想去找些吃的，否則萬一病倒了，可是會給人家添麻煩的。
只是在前往灶房的路上，無意間往花園中一瞥，映入眼廉的是一男一女相偕遊園的儷影，青梅怔忡地看著他們，腦子一片空白，也忘了原先的目的。
不知過了多久，靳九霄總算感應到她的凝視，低頭和巴蟬玉說了一聲，便筆直的朝她走來。
"你來得正好，我正想去找你。"
她表情依舊空白，睇著他神清氣爽的愉悅模樣。
"昨晚我還叫婢女去房裡找你，看你要不要來參加宴會，順便跟蟬玉見個面，可是你說困了不想來，讓蟬玉有些失望。"口氣中有著淡淡的指責，似乎在怪她不給面子。
"對不起。"青梅心痛地輕扯嘴角道歉。
其實根本沒有婢女來詢問過自己，在這座府邸，連下人們都無視她的存在，房裡的茶水沒有人裝，衣服自己洗，三餐也是她親自到灶房裡去烹煮，廚子肯讓她自由使用已經算是不錯的了，這些他都知道嗎？
靳九霄見她認錯，也就不想再追究了。"蟬玉很想見你，我帶你過去。"
"我......待會兒可以嗎？"她還沒有作好心理準備。
他有些不太高興，"反正你現在也沒事，我不想讓蟬玉等太久。"
"好、好吧！"青梅的心揪了一下。
達成任務的靳九霄神氣十足的領著她前來赴命，兩人一前一後的走進涼亭內，他幾近討好的說："蟬玉，我把青梅帶來了。"
有著過人美貌的巴蟬玉細細的打量她，而青梅也藉機看她。
精緻的五官讓人無從挑剔起，看人時總是下巴微仰，予人一種傲慢的感覺。
在她的凝視之下，青梅有些自慚形穢。對方高貴的像位公主，從頭到腳無一不美，反觀自己，她首次嘗到了何謂自卑......
"原來你就是我大哥口中常提起的那位佟青梅佟姑娘。"嬌嫩撒的嗓音宛如黃鶯出谷，繞樑三日不絕於耳，但她卻聽出夾雜在其中的諷刺意味。
尤其，青梅那兩道審視的目光看得渾身不自在。
"巴姑娘，你好。"
她綻開紅唇，笑意卻始終未達眸底。"的確長得十分秀麗，難怪大哥會念念不忘，這還是我頭一回聽他稱讚姑娘，實在讓人意外。"
"是巴大哥看得起我。"青梅謙虛的說。
巴蟬玉嫣然一笑，"聽霄哥說，我比你虛長一歲，不如你就叫我一聲蟬玉姊吧！以後大家才能多親近親近。"
"這......"
靳九霄因她的遲疑而不悅。"蟬玉都這麼說了，你還考慮什麼？"
"霄哥，你別這樣，是我要求得太唐突了。"巴蟬玉識大體的勸道。
青梅心中百味雜陳，勉強牽動唇角，"不，阿九說得對，你願意跟我做朋友，我該高興才對，那我就叫你蟬玉姊。"
"真是太好了，青梅，你也坐下來，我們好好聊聊。"
待她落坐，靳九霄也欲做出同樣的動作。
"霄哥，人家的口有點渴了，想喝碗冰鎮梅子湯，你去叫下人幫我準備。"她撒嬌的模樣足以顛倒眾生。
"我馬上去。"他二話不說立刻去辦。
青梅心口又酸又澀，何時開始，阿九竟然願意讓個姑娘吆喝使喚。
他已經不是她認識的阿九了！為了喜歡的姑娘，可以放下自尊，毫無怨尤的供人差遣......
直到此時，她漸漸認清一個事實──
他再也不是屬於她一個人的阿九了！
巴蟬玉托著香腮，狀似無邪的問："霄哥說你們是青梅竹馬，認識有八年之久，你們的感情一定非常好了？"