"還有件更好的消息。"他眼神熠熠的說。
"什麼好消息？"青梅急於和他分享所有的喜怒哀樂。
靳九霄輕咳兩聲，有些難為情。"我已經和爹提過，他也答應盡快請媒人到將軍府向蟬玉提親，最好能在我繼任城主那天同時完婚，來個雙喜臨門......"
血色一點一滴的從她臉上褪去。
"真、真是個好消息。"青梅很懷疑自己居然還能如此冷靜，沒有尖叫哭鬧，甚至還笑得出來。
說話的人真的是她嗎？
或者那只不過是個長得和自己神似的人？
靳九霄興奮的像個毛躁的少年，無法控制自己的情緒。"蟬玉說過只要我當上城主，她就願意嫁給我，要是知道我要上門提親，她絕對會跟我一樣開心。"
"阿九，其實她......"青梅的心在顫抖，想戳破當時撒下的謊話。
靳九霄面色一整，"青梅，你是我重要的親人，而蟬玉是我未來的娘子，我真的很希望以後你們能好好相處。"
她心痛得無法呼吸。"我、我會的。"
"那我先跟你說聲謝謝，我還有事要忙，再找時間跟你聊。"
待他一離開視線，青梅才用兩隻小手蒙住唇鼻，就地蹲了下來，嗚嗚的哭出聲音，柔弱的肩頭抽搐得好厲害。
不能哭......
絕對不能哭......
佟青梅，你要堅強。
可是淚水偏偏不聽使喚，從指縫間溢了出來......
※ ※ ※
"咳咳咳......"前天夜裡不小心吹了點風，沒想到會引發這麼嚴重的症狀，整個頭昏昏沉沉的，體內也忽冷忽熱。
青梅下意識的掀開被褥，想下床倒水喝。
"你起來幹什麼？"
有人按住她的肩，將她壓了回去。
她纖軀微震，等要開口說話，才發現自己的聲音已乾啞。
"阿九？你......你怎麼會在這裡？"
坐在床頭的人果然是靳九霄，只見他沉著臉孔怒瞪她，"這就要問你了，你病得這麼重，為什麼不讓人來告訴我？要不是婢女發現你全身發燙，趕來通知我，你就是病死了也沒人知道。"
是阿九沒錯，他總是用粗魯的口吻來表達心裡的關切。
"我......我以為只是小病......不好意思打擾你......咳咳......"被他又吼又罵，內心卻是甜孜孜的。
靳九霄橫眉豎目的指著她的鼻子，"小病拖久了也會變成大病，你知不知道？幸好及時請大夫來看過，不然再多拖兩天就沒救了。"
"對不起嘛！"她撒著嬌。
他忿然的白她一眼，"都這麼大了還不會照顧自己。"
青梅捂嘴又是一陣咳嗽。"咳咳......"
"來，喝口水。"靳九霄將杯沿湊到她唇畔，餵她喝了兩口。"藥大概快煎好了，大夫說喝了藥，把汗發出來應該就沒事了。"
她躺回榻上瞅著他，"阿九？"
"幹嘛？"
"我......咳咳咳......"
靳九霄繃著面容，"好了，不要再說話了。"
"阿九，你、你讓我說......"事到如今，她必須讓他知道自己的心意，否則他永遠也不會曉得。"咳咳......"
他倏地站直身軀，"有什麼話等你好了再說......怎麼藥還沒送來？你在這裡躺好，我去催一催。"
"不要走......阿九......"青梅神志昏亂的伸出小手，想抓住他的衣服，卻只抓到空氣，不禁絕望的喃喃自語。"咳咳......阿九......不要丟下我......我只有你了......阿九......"
頹然的垂下纖腕，高熱讓她意識不清，腦袋裡宛如有盆火爐在燒......
待完全燒退，已經是三天後的事。
"佟姑娘醒了。"
兩條人影在她眼前晃動，同時俯向自己。
她吃力的看清對方。"你、你是燕兒？"
"佟姑娘，你快把我們給嚇死了，我和春枝還真擔心你再也醒不過來。"
另一名婢女春枝將藥端來，"藥已經吹涼了，先讓佟姑娘把藥喝了。"
"對、對，佟姑娘，先喝了藥再說。"燕兒扶起她的上身，餵她喝下藥汁。"你得快點好起來，不然九公子還以為我們照顧得不夠盡心盡力。"
春枝拿來外衫讓她披著。"佟姑娘，你身子好點了嗎？"
"嗯，只是沒力氣。"青梅虛弱的靠坐著說。
"這三天你除了喝藥之外，連粒米也沒進，當然沒有體力了，不過現在燒也退了，待會兒熬個粥來喝，再休養幾天就可以痊癒了。"
她仰起蒼白的臉色輕曬，"謝謝你們。"
"你也幫了我們很多，大家互相嘛！"燕兒說。
青梅環顧週遭，沉吟的問："呃，阿九......你們九公子呢？我有話想跟他說，可不可以請他過來？"
"九公子這兩天忙得很，只交代我們要好好伺候你。"
她心中打了個突。"我真的有要緊的事要跟他說，拜託你們幫我叫他來......"
"幫你是沒問題，只是不敢保證一定能見到九公子的人。"春枝面有難色。
燕兒一時說溜了嘴。"城主前天才請了家族中的長輩充當媒人，替九公子上京向巴將軍提親，九公子等著當新郎倌，可有得忙了。"
"媒人已經上路了，這麼快......"她終究還是遲了。
心涼了半截，心底的希望之火一一熄滅。
"當然要快，九公子已經等不及想把巴姑娘娶進門了。"燕兒吃吃的笑。
春枝假咳暗示，她才後知後覺的閉上嘴。
"佟姑娘，你別難過了。"
嚥下哽在喉中的硬塊，青梅強顏歡笑。"阿九要娶媳婦兒了，我，我真的替他高興，又怎麼會難過呢？"
"你能這麼想就好。"燕兒乾笑著。
她佯裝若無其事的躺了下來，"我有點累了，想再睡一下。"