阿九本能的袒護，讓慧娘母女倆有些意外，她們訝異的表情讓他的臉都紅到耳根子了。
"我、我要吃飯了。"一下子塞了太大口的飯菜，扯到嘴角的傷口，疼得他直吸氣。"哎喲！好痛......"
青梅捂著小口猛笑。
"有什麼好笑的？"他老羞成怒的吼道。
她用兩手蒙住帶笑的唇鼻，"因為你的臉好紅好腫，好像拜拜的面龜。"
阿九橫她一眼。但看在她把蛋捐出來的情份上，就不跟她計較了。
"這種紅腫等過幾天就會消了，不打緊，不過早晚還是得上藥。"慧娘端詳過他的傷勢，暫時按下滿腹的疑問。"好了，不要說話，先吃飯。"
三人安安靜靜的吃過飯，收拾好碗筷，慧娘才將阿九叫來跟前，牢牢的盯著他的眉眼，不讓他逃避。
"阿九，你老實的告訴慧姨，這些傷是誰打的？"
他支支吾吾的，"我......我是跟鄰居的幾個小孩玩，後來......就吵架......然後就打了起來。"
"真是這樣？"她不怎麼相信。"如果是同齡的孩子，不可能出手這麼重，你可不要騙慧姨。"
阿九頭垂得低低的。"是、是真的。"
"你說謊，"她微微沉下秀顏，"是不是你爹打的？"
"不是？真的不是！"阿九臉色一白，頭搖得像波浪鼓。"慧姨，真的不是我爹，他是個很偉大很偉大的人，絕對不會打小孩的！"
慧娘攢起眉心："那到底是誰？"
"是......是我上面幾個哥哥。"他只好硬著頭皮道出真相。"不過沒關係，再過幾年我就會長得跟他們一樣高，到時候他們就沒辦法再欺負我了。"
她眉心攢得更深，"要是現在他們再欺負你呢？你爹都不管嗎？要不要慧姨去跟你爹談談？"
"不要！慧姨，真的不用了，我不想讓我爹知道，他會以為我沒有用，連自己都保護不了......"在他倔強的小臉上映滿對父親的崇拜和敬愛。
"好吧！不過如果他們又找你麻煩，慧姨就不能不管了。"
阿九聽了委實鬆了一大口氣。
"只要我以後小心的避開他們，就不會有事......呃，慧姨，還有這個，全部都給你。"他伸手到衣襟內，當小手攤開時，上面是幾錠碎銀子。
"你怎麼有銀子？"
他努力不讓慧娘看出自己在說謊。"我......這是我存了好久才存到的，慧姨的病才剛好，需要買好點的東西來補一補，反正我也用不到......"絕不能讓慧姨知道這些銀子就是換來自己一身傷的代價。
"這是你的錢，慧姨不能拿。"慧娘心領了，笑著拒絕。
"慧姨，你一定要收，不然我以後不好意思來這兒吃飯了。"
聽他這麼堅持，慧娘無奈的笑了笑，"你還知道怎麼威脅慧姨......好吧！慧姨先幫你保管，要是有要用到再還給你。"
阿九勉為其難的同意。"慧姨，那我要回去了。"
"路上小心。"
※ ※ ※
居高臨下的青梅，臉色蒼白，兩手緊抱住樹幹不放，上也不是，下也不是，又不敢大哭大叫，怕把娘親引來，可能會挨頓罵，還會讓娘擔心，所以只能呆坐在上頭，等著被人發現。
她也不曉得來到上面之後會這麼可怕，上回見阿九輕鬆自如的爬上爬下，怎麼換作自己，卻是頭昏眼花、兩腿發軟。
怎麼辦？萬一都沒有人經過，她不就下不去了？
就在青梅眼中濕漉漉，扁起小嘴要哭出聲的當口，宛如見到救星般，她見到熟悉的人影由遠而近的走來。
"阿九！"夾著哭音大叫。
聽見有人叫他，阿九轉動頭顱，四處尋找。
"阿九，我在這裡！"
終於，他仰起錯愕的臉龐，怔怔的瞪著巴在樹幹上的女孩。"你爬到上面去幹什麼？"
"我......我想看小鳥寶寶長大了沒有？結果......"她困窘的說不下去。
阿九翻了個白眼，的確很像她會幹的蠢事。"快下來！"
"人家不敢下去。"她憋不住的哭出聲來。"嗚......阿九，你快上來救我好不好？"
他重重歎了口氣，"上回不會游泳，你偏要跳下去，這回明明不會爬樹，你又偏愛爬，你這矮冬瓜就會找我麻煩。"
"阿九，我下次不敢了，你快救救我......"青梅像個淚人兒的哇哇大叫。
"真受不了你。"不過抱怨歸抱怨，阿九還是使出拿手絕活，兩三下就爬了上去，動作比猴子還要靈活。"把手給我......"
青梅怯生生的伸長小手，"阿九，你一定要抓住我喔！"
"知道了。"他她的手臂攀在自己肩上，然後是另一隻。"不要亂動好不好？我可不想跟你一塊掉下去。"
"我不要掉下去！"她緊張的把他抱得更緊。
阿九被她搞得手忙腳亂，又氣又叫，"笨蛋！不是叫你不要亂動？不要抱這麼緊，我快沒氣了。"
她閉上眼睛，不敢往下看。"好高，我好怕......"
"是你自己要爬上去的，又沒人叫你爬。"他怨聲載道的數落著，慢慢的降下身子，仍不忘恐嚇。"你再亂動亂叫，我就把你扔下去。"
沒聽到她的回答，背後傳來微微的啜泣聲。
他這才軟下心腸，閉上嘴巴，平安的將她救下。
"好了，你可以睜開眼睛了。"
青梅確定雙腳踏在地面上，才破涕為笑的睜開眼瞼，"沒事了、沒事了，阿九，謝謝你救了我，我保證以後不會再爬樹了。"
"以後你再爬上去，我也不救你了。"他輕哼。
"不要這樣子嘛！阿九。"青梅扯著他的手臂撒嬌，"那我再把今天的蛋留給你吃，算是報答你好不好？"
他傲然的甩開頭，"我才不希罕。"
"那、那你到底想怎麼樣？"她有些惱了。