「那是怎麼回事?」
「呃……」她頓了頓，欲言又止。
他瞅著她緊閉的雙眸、攢緊的柳眉和死白的臉色，她不舒服的樣子怎麼有那麼一股說不上來的熟悉感……柳葵隱隱約約、模模糊糊地在她的身上看見了自己以前的樣子，倏地恍然大悟了，是宿醉引起的不適。他的心微微一震，難受得快要窒息，她會這樣全都是因為他。
看看他把她害成什麼樣子了!難不成真要等到她為了他把身體搞壞，他才來後悔嗎?他捫心自問，那他不是又犯了相同的錯!
柳葵終於下定決心，「我……我不會再酗酒了。」
孟小球激動不已地抓住他的手，「葵哥，你說什麼?」一不小心太過劇烈的動作又引起一陣暈眩和噁心。
「不要太激動，先靠著好好休息，」他輕輕地將她按向椅背。
她仍舊緊抓著他的手不放，執意問出個所以然來，「葵哥，你剛剛說什麼?」
「我說我不會再酗酒了。」他定定地道。
「真的?」她欣喜若狂地從椅背上彈了起來。
他點點頭，「真的，你不要激動，不然又要頭暈了。」
她已經管不了那麼多，「你保證不會反悔?」
「我保證。」以往的醉生夢死和自暴自棄也算是死過一回了。
「啊——」她一把抓過旁邊的垃圾桶又開始嘔吐了起來。
他拍拍她的背，「真是的，我不是叫你不要激動了嗎?看吧，又不舒服了。」
「惡……惡……」其實也沒有什麼東西好吐了，只能乾嘔。雖然身體很不舒服，可她的心情卻飛揚了起來，
以前的葵哥又回來了!不管她在這段時間內忍受了多少不適，一切都值得了。
雖然孟小球抱著垃圾桶吐得一塌糊塗，一抹滿足的淺笑卻悄悄地躍上她的嘴角，緩緩地綻放開來。
「就算再難受我也甘……惡……」
但是這輩子她都不會再碰酒，打死她都不會。
*****
「葵，坐啊。」孟鴻基走向酒櫃，「你想喝點什麼?威士忌還是白蘭地?」
孟小球率先發難，「爸，葵哥戒酒了。」她好不容易才讓葵哥把酒戒掉，爸竟然還要請他喝酒。
重新振作起來的柳葵一改之前的落魄頹廢，不再鎮日與酒精為伍之後，雖然削瘦了點，但顯得神采煥發。
孟鴻基淡笑道：「小球，我問的是葵。」
孟小球又氣又急卻又無可奈何。
柳葵不疾不徐地答道：「伯父，我喝茶就行了。」
聞言她這才鬆了一口氣，她還真怕葵哥會抗拒不了酒精的誘惑，再度沉淪。
「嗯。」他替自己倒了杯威亡忌，踱回來。「小球說你有事找我，什麼事?」
「我去過蠻牛、阿山和阿海他們家了，我知道這段時間以來，都是伯父您替我照顧他們的家人，」這原本就是他該負起的責任，他卻被愧疚和罪惡感擊垮了，終日沉溺於酒精中。「謝謝您……」滿心的感激無法言喻。
「自家人還需要客套嗎。」孟鴻基擺手阻止他。「倒是赤日盟，你準備好要收復故土了嗎?」
柳葵顯得一派淡然，「赤日盟的事已經和我沒有關係。」他只想不受打擾地過著平靜的日子，從此他的生命裡不再有赤日盟、黑社會。
孟鴻基也不急著說服他改變心意，「那麼接下來你有什麼打算?」葵天生是領導者，不會有人比他更適合帶領赤日盟了。
「先找份能養家餬口的工作。」正常上下班，過一般人過的門子；他也會盡全力替蠻牛、阿山、阿海照顧他們的家人。
「那是你要的?」就怕人不惹事事惹人。
「是的。」他毫不猶豫。
只要葵哥不要再墮落下去，不管他作什麼決定，她都會支持他。
就讓一切順其自然。「那麼你就去過你想要的生活吧。」他確信葵終將會回來領導赤日盟。「不過，可不准你辜負小球喔，不然我也會找你算帳的。」
「爸……」孟小球不好意思地紅了臉。
柳葵望著孟小球徘紅的俏顏，「我不會辜負她的。」
「那就好。」他的回答讓孟鴻基很滿意。
只不過柳葵很快就發現現實和希望之間終究是有差距的，在他四處找工作頻頻碰壁之後。
當他還是赤日盟盟主的時候，他從不覺得自己的名氣有多響亮，卻在他要找份普通工作，平靜過生活之際，深受之前的盛名所累。
數不清他寄出多少張履歷表了，可始終等不列一絲回應。
他不想死得不明不白，打電話去詢問，結果都得到相同的一個答覆——
「柳先生，您真是愛開玩笑，以您的身份哪需要到敝公司來應徵工作、再者，敞公司是一家正派經營的小公司，恐怕容不下您這尊大佛，還請您多多包涵。」
他是想好好地工作，但是對方都這麼說了，他還有什麼話好說。
他也曾親自前去應徵一個助理工作，報上名之後，在十餘人的公司裡引起巨大的騷動，所有的人都以驚懼的眼神偷瞄他，稍後，老闆就雙手奉上一大疊千元大鈔來送神。「大哥，這些請您笑納，並請高抬貴手放過我這間小公司吧。」
他當他是來勒索跑路費的嗎?「把你的錢拿回去。」
柳葵冷冷地撂下話，隨即起身離開，留下一臉困惑的老闆，兀自在原地納悶。
這一天孟小球一下課就直奔柳葵的住處，她瞧見他手上幾乎畫滿紅線的報紙就業廣告版，心下登時明白了。「葵哥，現在大環境經濟不景氣，幾乎每間公司都在裁員，找工作當然也比以往更困難了，慢慢來，不急。」
放下手中的報紙，他明瞭她安慰他的好意，只不過他的心裡比誰都清楚，他的求職受挫跟大環境的經濟不景氣沒關係，是他的黑道背景讓正派經營的公司不敢僱用他。
「小球，我待在台北是沒有辦法找到工作的。」往南部走或許還有一絲機會。
待在台北沒有辦法找到工作，葵哥的意思是……「你要到南部去?」