「我不明白。你不是很討厭我嗎？難道你真的為了顏面要和我痛苦地共度一生？」她喃喃地問道。
「或許，跟你共度一生並不像我想像的那麼痛苦。」他意味深長地看了她一眼。
她驚奇地抬起頭，想探究他話裡的意思，但只來得及看見他的背影。
「你好好休息吧，你一天不好，我就一天別想出門。」
嵇澤飛走出房間，留給語柔一肚子的疑問和不解。
真奇怪，今天的嵇澤飛似乎變了。至於哪裡變了，她卻瞧不出來。
語柔傷神地望著桌上那碗涼了的粥，覺得腦子裡也跟著糊成一片了。
※※※
鶯暖閣在杭州城裡算是高檔的尋歡之處，它不是一般的販夫走卒去得起的，進出的都是達官顯要或是仕紳名流，加上有沈千千這位頭號大美人，使得鶯暖閣的名聲遠播，遠近皆知。
沈千千在鶯暖閣的身份特殊，她可以自行決定接不接客。由於身價不凡，想一親芳澤的人就得雙手奉上大把銀兩才能通過陳嬤嬤這一關，再來還得看沈姑娘的心情、喜怒而定。她這種囂張的行徑理應備受責難才是，偏偏她有許多王孫公子替她撐腰，因此吃了閉門羹的人也不敢吭聲造次。
這幾日，她的頭號密友嵇澤飛突然消失了蹤影，閣裡的常客莫不猜測是不是她已經失寵了，再也勾不住嵇家大少的心。倒是沈千千心裡有數，嵇澤飛如果不是想通了什麼，就是荷包被管死了，沒法子出門。
又是人聲雜沓的掌燈時分，沈千千在繡樓中彈著古箏，她的心情可不會因為那些無聊人的閒話而受影響。她自己知道，她和嵇澤飛純粹只是朋友而已。雖然他曾是她的入幕之賓，但兩人後來的交情也僅止於談天說地，不可能再有進一步發展。只是，他們兩人都樂得讓外人以為他們之間關係「特別」，她可藉著他家的勢力保護自己，而他也有個放鬆心情的地方可去，兩人各取所需，何樂不為？
「小姐，陳嬤嬤不只一次向我問起嵇少爺怎麼都不來了。」沈千千的婢女秀秀端了一盤水果進來，在她面前低聲地說著。
「你沒有告訴她我成了棄婦了？」沈千千笑道。
「真這麼告訴她還得了嗎？明天全杭州的人肯定會把這件事大肆宣揚。」秀秀驚叫道。陳嬤嬤的大嘴巴是出了名的。
「那又如何？我才不怕呢。」她眼角堆滿笑意，對外頭的傳聞不以為意。
十四歲被賣入青樓，她早已看破許多事，命運待她如此，她就算怨天尤人也沒有用，因此，她認命地在鶯暖閣中當個名妓，從不在意他人的眼光。
她的自覺和顏面，早在踏進鶯暖閣的那天就消失了。
走到梳妝鏡前坐下，她忍不住為自己歎了一口氣。
「小姐，你和嵇公子之間沒事吧？那天我瞧他臉色悒鬱地回去，之後就再也沒來過了。」秀秀拿起梳子梳理著沈千千的一頭青絲。
「他悒鬱不是為了我，而是另有其人。」
沈千千想到嵇澤飛近日來的失神，猜測令他如此的對象肯定是他新婚不久的妻子聶語柔。
「哦？嵇公子除了你之外還會喜歡上誰啊？」秀秀納悶著。
沈千千不語，嘴角輕揚起一朵笑容。
她的確艷冠群芳，舉手投足間媚態十足，但她知道自己的魅力並不足以迷惑嵇澤飛。他的個性陰冷、狂放，需要一個熱情又坦率的女子來瞭解他，緩和他放浪已久的心。
而她，並不是他要的女人。
正思量間，一個人影冷不防地從開著的大窗閃了進來，她從銅鏡中看見來人，吃驚地回頭斥道：「什麼人？」
秀秀也嚇了一大跳，手中的梳子駭得掉落地上。
沈千千凝神一看，是個生面孔，陽剛的臉上有一對冷若冰霜的利眸，劍眉入鬢，堅毅的唇抿成一直線，一身黑衣勁裝，直挺挺地立在窗邊，瞪著她問：「你就是沈千千？」低沉的嗓音深深地打入她的心。
「是的。想見我得從正門進來，這位大爺恐怕走錯門路了。」在龍蛇雜處的地方混久了，她也磨大了膽。
那人慢慢地走近她，端詳她半晌，才揚首命令道：「叫你的丫鬟出去，不准張揚，我有話對你說。」
沈千千看了秀秀一眼，朝她點點頭。秀秀拔腿奔出房，不敢稍作逗留。
「你是誰？這樣大搖大擺闖進來有何貴幹？」她泰然自若地坐在椅子上，暗想他的來歷。
「我是聶允諒。」
聶允諒？定安鏢局的二少爺，聶語柔的二哥？沈千千腦中一下子閃過這些身份名稱。
「你是聶允諒？你來找我難道是為了聶語柔？」她心思飛快地轉著。
聶家兩位少爺在杭州是出了名的正派人士，鶯暖閣當然不是他們出入之地。今天聶二少爺會登門「拜訪」她，無非是有事要求。而她和他之間唯一的聯繫，就是聶語柔和嵇澤飛。
「你很聰明。」聶允諒意外地發現沈千千並不像他想像中的俗麗，相反的，她非常沉靜機伶，落落大方。
「過獎。把你的來意說出來吧。」她不知道舞刀弄槍的人也可以生得這般斯文俊逸。
「我要你別再和嵇澤飛來往。」聶允諒皺著眉說。
沈千千聞言一愣，隨即大笑道：「聶公子，我做的是送往迎來的生意，巴不得能留住所有的客人，哪裡還有拒絕客人上門的道理？」
「聽說鶯暖閣的沈姑娘有挑選客人的權利。」他早打聽得一清二楚。
「那又如何？嵇公子有錢有勢，我怎能放棄這條大魚？」她存心氣他。
「你的恩客多是顯要貴人，不差一個嵇澤飛。」聶允諒的臉剛稜有力，毫不軟化。
「我為什麼一定得聽你的？」
「你不想毀了一對夫妻的幸福吧？」
「笑話！如果嵇澤飛不喜歡令妹，就算我不見他也改變不了事實。」她最氣男人老是把罪過推到女人身上，也不想想始作俑者多半是男人。