「是啊！這次用計算機學者的名義回台灣，我母親要我順便去拜訪我舅舅，十年沒見面了，總得聯絡一下感情。」霍天行沒忘記母親交代的事。
「你舅舅幹哪一行的？」
「他是『東方科技』的創辦人，是個賣計算機的人。」他漫不經心地道。
「東方科技？」井上隆驚呼。「你說東方科技的總裁賀允山是你舅舅？」
「是啊，怎麼？」霍天行抬起頭，對他的大驚小怪有點不解。
「拜託，賀允山號稱台灣的計算機教父，他是把台灣的計算機業推向全球的主要人物，老天！這麼一個響噹噹的商界名人竟是你舅舅……」井上隆激動地握拳，他要有這種舅舅，早就去投靠了，還幹什麼情報幹員？
「你的反應太激烈了，井上。」霍天行感到好笑。
「你有這種舅舅，應該多多利用的……」井上隆暗示道。
「他是他，我是我，他姓賀，我姓霍，根本不相干，有什麼好利用的？況且他的生意以硬件為主，我攻的是軟件。又不同路。」他駁斥井上隆的說法。
「哎！就說你年輕不懂事，東方科技的優秀硬件加上你的完美軟件，不就成了超級組合？」井上隆雙手一拍，眼神發亮。
「井上，你早點去睡吧！我看你是太累了，才會在這裡亂扯。」霍天行聽不下去了。那種攀親帶故的事不合他的原則。
井上隆呆了呆，才訕訕地拎起西裝外套，走向大門。
「人有時候要懂得轉彎。霍克，這樣才會爬得比別人快又高。」井上隆在嘴裡咕噥著。
霍天行已經再度沉溺在計算機程序裡，壓根兒沒注意他在說什麼，直到門砰地關上，他才抬了下頭，然後又盯著屏幕上的那串英文與數字，腦中還是想著羈絆了他許久的老問題
叛客究竟是個什麼樣的人？
說真的，他比任何人都好奇。
第二章
一條籐鞭像下雨一樣不停地落在小女孩的身上，她痛得驚哭尖叫，拚命找地方躲藏，恨不能縮進地洞裡，才能免受這種傷害……「你這個混帳東西！什麼天才？什麼神童？我不需要這種小孩，光有頭腦有個屁用？只會花錢，不會賺錢，天才不吃飯照樣會餓死，你還敢叫老師來向我要學費，還他媽的說了一大堆廢話教訓我？媽的！你皮癢是不是？皮癢我就剝掉你一層皮！小雜種！」男人粗壯的身影藏在黑暗裡，只有手裡的籐鞭被昏黃的燈光照得令人心寒。小女孩縮成一團，咬著下唇強忍住哭聲，因為她知道哭只會引來更凌厲的鞭笞而已。「不要再打她了！求求你……」嬌美瘦弱的少婦跪倒在地，抱住男人的腿淒聲哀求。「滾開！」男人一腳踢開她，又灌了一大口酒，怒喝：「賤人生的賤種！該死的都生個孬相，讓人看了就煩……」「她才十歲啊！別打她了，學費我去張羅，我去找，可以了吧？」少婦痛捂著被踹傷的臉，攔在小女孩身前。「滾開！否則我連你一起揍！」男人握緊拳頭，額暴青筋。
「不！她已經被你打得遍體鱗傷了，再打下去會死的！」少婦哭叫道。
「媽的，看我不打爛你這張臉！」男人揮手就是一掌，打得婦人頭暈眼花，癱在地上，昏了過去。小女孩瞪大眼睛，蒼白瘦小的臉像白紙一樣，看著少婦倒地不起，身體不自覺地抖了起來。媽媽……死了？
被壞人打死了？
「給我過來！」男人憤怒地上前抓住小女孩細小的手臂，將她拉出來，又是一陣毒打。「啊！不要打我了！不要！不要——」小女孩痛得終於忍不住嚎啕，身體扭曲變形。「看你還敢不敢亂來！」男人愈抽愈用力，眼神也充滿了野獸的狂顛光芒。鞭子如急雨般落在小女孩身上，她只覺得身體疼痛得就要爆裂開來，這時，在淚眼模糊中，她看見桌角放著男人執勤時用的槍，猛地掙開他的大手，拿起槍回頭便往男人的心臟射去——「砰！」……
段葳倏地睜開眼睛，直挺挺地躺在床上，一顆心仍被十一年前那聲震破耳膜的槍聲嚇得劇烈跳動著。她摀住領口，渾身不停地打顫，對自己在事隔多年仍無法解脫這個夢魘而痛恨著。她沒有錯！
她一再告訴自己，她沒錯，那只瘋狗早就該死了！她一點都沒錯！
十一年了，她該把這些可恨的事忘掉的，除了她母親，沒有人知道這件往事，更沒有人會抖出她經歷的過去，再也沒有人能傷害她了……她很安全，非常安全……
這麼喃喃自我安慰著，段葳衝下床點亮了燈，試圌讓自己的心平靜下來。一發子彈結束了她和她母親的痛苦，早知道就早點殺了他！
那個虐待狂，根本不值得活著！
只是，那段過去早該全部丟棄的，為何還要來糾纏她？為什麼就是不放過她？失神地走進浴室梳洗一番，她的精神稍稍提振了些，看看時鐘，已經晚上八點多了，她竟然錯過了上網的時間，可惡……窗外的夜色一如她的惡夢，深不見底的黑像要將她吞噬一樣，她心情窒悶，隨口塞了兩片餅乾，坐在書桌前，習慣性打開計算機，卻無法專心看著網絡上的資料。時鐘的滴答聲在這寂靜的時刻顯得特別大聲，雖說早已習憤一個人獨處，但在這心神不寧的時刻，她仍有點不適應室友易俠君搬出去後的空蕩。這幢破舊別墅不是她的，她只是個房客而已，可是屋主佟朗青隨著丈夫到美國去了，另一位室友易俠君改頭換面當了刑警後也搬去和情人同住，她就這樣成了這別墅的唯一主人。佟朗青大方地說要將別墅送給她，她沒有接受，並非嫌別墅破舊，而是她的個性最不喜歡受人半點恩惠，人生來去，她不願受太多人情牽絆，免得生生世世都在還債，那太累了。她還是以租屋的方式，每年將租金匯到美國給佟朗青，這樣她才能安心住下去。但話說回來，這幢破別墅除了她們三個劣女，誰還敢住進來？