「天行，謝謝你來參加，早就聽允山說有個優秀的外甥，今日一看果然儀表堂堂，氣質出眾。」馮素雲靦腆地笑了笑並稱讚。霍天行終於知道舅舅為何這麼執著於這個女人了，她雖已四十多歲，但纖瘦婉約，風韻猶存，氣質典雅，就是太過蒼白羞澀了一些，而且不知為何五官始終鎖著輕愁。他的心驀地動了一下，她那眉宇之間的悒鬱似乎曾在哪個人臉上看過……馮素雲寒暄過後，眼神就一直盯著大門，時間過了一半了，段葳還沒來，她又是擔憂又是傷心。「怎麼了？素雲，小葳還沒回來嗎？」雖忙於應付來賓，但賀允山的眼睛一直沒離開過馮素雲。「是啊……那孩子可能最近比較忙……」馮素雲立刻替段葳找借口。
「忙的話就不用等她了，先切蛋糕吧！我們替她留一塊最大的就好了。」賀允山並不拘泥一些形式，事實上，他對段葳一年來少有聯絡的事也並非很在意，孩子大了，想飛就讓她飛吧，如果段葳自由自在能快樂些，那他不會強求她做任何事。「也好……」馮素雲飛快地瞄了一眼丈夫，訥訥地點點頭。
她自己也矛盾，看不見段葳她會想她，但一想到要見到那孩子，不堪的往事就一再浮現。她知道把段葳和過去的事聯想在一起是不公平的，那不是段葳的錯，是她無能軟弱才造成那樣的局面，段葳不過是為了自衛才會殺了那個混球，十歲的孩子能容忍到那種程度已夠令人心疼的了，她又怎能苛責她？可是她就是沒辦法忘記段葳殺了人後說出的第一句話。
「太好了……我們安全了……」
十歲的孩子眼中有三十歲的淒愴，相對的，也有著超齡的智能與心機……她變得不敢抱她，不敢接近她，毫無理由的恐懼從那一刻起不斷堆積，直到現在，母女倆的關係降至冰點。也許，段葳早就看穿她的心思了，那早熟的孩子，比誰都聰明，所以才會選擇離開她。馮素雲走向大蛋糕，心頭亂紛紛地想著。
這時，一個捧著一束香水百合的纖巧身影走進了客廳，簡單的一件灰色小洋裝，臉上帶著一副細黑框眼鏡，從容地踱向馮素雲與賀允山。霍天行端著雞尾酒，下意識轉頭，一看之下不由得瞪大眼睛。
段葳？
酷得會讓人渾身結冰的她跑到這裡來幹什麼？
更令他不解的是，她臉上正堆滿了他印象中完全找不到的燦爛笑容。
她在笑！
這比太楊從西邊出來還讓他吃驚。
段葳沒注意到他，逕自穿過人群，來到馮素雲身後，輕喊一聱：「媽，生日快樂。」馮素雲猛地回頭，莫名被段葳一次比一次純熟的演技嚇出一身冷汗。
「小葳……」段葳眼中的譏諷讓她一口氣險些提不上來。
「太好了！小葳，你趕回來了，剛才你媽還擔心你不會回來呢。」賀允山見到她，開心地笑道。「我怎麼可以不回來呢？今天是媽生日啊。」段葳微微扯出一個笑容。要扮個乖女兒還不容易，人生最難的不是演別人，而是演自己。「你長大不少，一年不見，你媽很想你，如何？一個人過得好嗎？」賀允山親切地詢問。「還好，賀叔，您和媽都別擔心。」她客氣有禮地回答，目光輕輕飄向母親，露出深沉的表情。母親在緊張了。
馮素雲避開她銳利的凝視，掩飾著憂喜參半的心情道：「回來就好……來……來吃蛋糕吧！」「好啊，我就是回來吃蛋糕的，來，我幫你切。」她跟著大伙上前領蛋糕，表現得像個貼心的小女兒。霍天行自從她開口喊馮索云「媽」時，就詫異得愣在當埸，幾乎成為化石。段葳居然是他舅舅的繼女？
老天！這算什麼該死的巧合？早知道就別把關係搞得太僵，看看現在該如何去收拾。他正在心裡頭嘀咕，就聽見賀允山召喚的聲音。
「天行，來，來見見小葳。小葳，你過來。」
正在吃著蛋糕的段葳聽見賀允山喊她，笑著抬起頭，但當她看見迎面走來的男人時，愕然得笑意在瞬間褪盡。霍天行！
他怎麼會在這私人的酒會出現？
「小葳，他是我外甥，叫霍天行，一直住在美國，是數理方面的專才，二十六歲，未婚。」賀允山在「未婚」兩字加重語氣，半開著玩笑，又道：「天行，她是我女兒段葳，我都叫她小葳。」「幸會，霍先生。」她收起驚瞠的表情，又恢復作態的微笑，並主動伸出手。「叫我天行就可以了，小葳。」他緊握住她青蔥般的細白小手，也不點破她佯裝不認識他的話，只是用研究的眼神盯住她。今晚的她不同於昨日，老實說，雖然是在演戲，但她笑起來的模樣還真是秀麗，比那刻板似的晚娘面孔要好看多了。「謝謝你來幫我媽慶生，天行。她暗地使勁抽回手，皮笑肉不笑地直視他，聲音中的冷冽也只有霍天行聽得出來。「這是應該的，你母親等於是我舅媽，難得回台灣，總要來問候一聲。」他勾起唇角，沒有被她深藏的怒視擊退。「真沒想到賀叔會有你這種外甥。」她一語雙關，冷蔑的意思再明顯不過。「我也沒想到舅舅會有你這種繼女。」他回敬她一句。
賀允山見他們談得「融洽」，就去招呼其它人，讓他們兩人去好好聊聊。段葳待他一走，小臉愀然拉長，冷哼道：「我想，老天沒收到我的祈禱，否則不會再讓我遇見你。」「咦？露出原形了？我還以為你能堅持到最後呢！」霍天行不笨，他雖不明白事情的端倪在哪裡，不過就他的觀察，他敢肯定段葳與馮素雲之間的母女之情很耐人尋味，而賀允山似乎並不知道這種情況。「面對你我不需要強顏歡笑。」她含了一口蛋糕，卻覺得難以吞嚥。