「你該去照照鏡子，你現在的模樣活像在擔心自己的情人似的，仇烈，你該不會愛上她了吧？」麗塔冷嘲地瞪著他。
「別胡扯！我只是欠她一份人情，想還清而已。」他反駁道。
「是嗎？」女性的直覺讓麗塔看出他的不自在，心倏地被嫉妒燒得火燙。
「告訴我她在哪裡！」他沒心情跟她蘑菇了。
「我勸你最好不要去看她，因為……她現在醜得根本見不得人！」麗塔甩開他的手，不打算回答他的問題，轉身打開門想走。
「麗塔！」他喊住她。
「你等著看她的血進入方茲的胃吧！仇烈。方茲說，一個擁有靈力的處女血抵得過十個平傭的少女，今晚那丫頭死定了。」撂下狠話，麗塔摔門離去。
仇烈怔忡地杵憂原地，被一種莫名的煩憂啃蝕著神經。麗塔的話是什麼意思？難道方茲已經知道雀利兒的身份？
他匆匆衝出房間，心驚肉跳地往地下一樓的囚室走去。古堡的地下室被方茲辟成好幾間石室，陰暗潮濕不說，裡頭還被方茲下了蠱瘴，被關進裡頭的人多半熬不過一晚就陷入昏迷。
他在第三間石室中看見了趴在草堆中的雀利兒，脫口喊道：「雀利兒！」
雀利兒像是昏了過去了，沒有反應。
他急忙在石室外的計算機鎖輸入密碼，打開石門走進去，蹲下身想叫醒她。但是，當他的手摸上她背部血淋淋的爪痕時，一股戰慄從他的背脊竄上腦門，幾乎將他的大腦凍結。
「老天！」他驚喘一聲，輕顫地撕開她的衣裳，對她背上的傷痕再熟悉不過。
是他！黑豹的傑作！他竟然把她傷成這樣！
她嬌嫩白皙的背上好幾道皮開肉綻的血痕都在控訴著他的罪狀，他只覺得胸口一窒，無法言喻的痛像針一樣刺進他的肝腸，讓他幾欲瘋狂。
一定又是這條項圈在作怪！他早該知道，方茲利用他來追獵雀利兒，強迫他變身，並用高頻率的聲波刺激他的野性，把他的理智全都掩蓋掉了。
「雀利兒……」怎麼會這樣？輕輕抬起她的臉，他心疼地看著她蒼白的臉頰和沒有血色的唇。那自信朗朗的言詞與無邪美麗的表情被困頓取代，現在的她不是艾氏財團的接班人，不是靈力俱樂部的神算，她只是個文弱受傷的女孩……
該死！
他自責地將她的頭攬進自己懷裡，心中浮起了從未有過的保護慾望。
他想保護她！想照顧她！想看她永遠開開心心，平安健康地在他面前頂撞他、對他說教……
這是什麼心情？他不知道，只是清楚地瞭解，在這瞬間，在他心中蟄伏了多年對方茲和淨靈會的恨意更深了。
被壓抑太久的怒潮，終於衝開了矛盾的鐵柵！
雀利兒在這時動了一下，慢慢張開眼睛，不太明白此刻自己身在何處。
「雀利兒！」仇烈驚喜地喚著她。
「仇……仇烈……」她眨眨眼，這才適應了石室內的黑暗和沉悶的氣味。
「你覺得怎樣？」湊近她，他從不知道一個女人的脆弱也能征服男人的心。
「我……好痛……」雀利兒有氣無力的道，恍然想起在受傷前發生的事。
「別動，你的背……被我弄傷了……」他抱歉地細喁著。
「背……是啊……你那時……」她聲如蚊吶。
「對不起，我只要是被項圈的力量激得變身，就會變成方茲殘暴的殺人工具……」
「項圈？」她抬眼瞄了他的黑項圈一眼，但發覺連做這個小動作都困難。
「這是個精密的計算機儀器，是方茲做的，他用這個項圈控制我的行動，除非有密碼，否則……」摸著脖子上這個從六歲開始就被套上的枷鎖，他陷入了經常出現的陰鬱之中。
方茲打造的這個金屬項圈，裡面裝著高頻率的感應裝置和接收器，他便是藉著這個來掌握仇烈的一舉一動。這些年來，仇烈沒有一次不想拿下來，但是想拆掉這個項圈，得先知道密碼，這是由方茲親自輸入的密碼，他研究多年還無法組合出答案。此外，方茲警告過他，千萬別想強行切開項圈，否則項圈內藏著的濃縮炸彈會自行引爆，到時，斷的可不只是項圈，還包括他的脖子。
「密碼？」原來要解開項圈還得要有密碼。
「是的。」
「方茲是個混……球，仇烈……別再……待在這種……地方供他差使……」雀利兒的頭靠在他的手肘上，勸他脫離方茲。
「我會的，但我得先救你……我一定要救你離開這裡！」要脫離方茲不容易，不過他可以先把她送出豹島。
「我現在……根本走不動……」她現在只會成為累贅而已！雀利兒在心裡歎息，沒想到她也會有這種任人宰割的時候。
「那不是問題，我去拿藥來幫你包紮。」
藥？雀利兒靈光一閃，趕忙道：「等等……我的……上衣口袋裡……有瓶金色的藥罐，你幫我塗上……」
仇烈聞言從她緊身上衣中的一個暗袋摸出一隻金色小瓶子，他記得他受槍傷時，她就是用這瓶藥幫他療傷。
他輕柔地將藥粉倒在她背部的傷口上，希望這藥能發揮像上回一樣的效力。
由於傷痕的分佈廣泛，藥一下子就用完了，他把空瓶交到她手中，低聲道：「藥太少，傷痕太大，每一處只塗了一點點，這樣夠嗎？」
「可以了……總管……給的創傷藥只要一些……就很有效了……」她覺得背部的痛正逐漸減輕中，現在唯一令人不適的就是空氣中瀰漫著的噁心的氣味了。
「昨晚你實在應該在方茲還沒出現就趕快離開的……」看她眉間不再攢得那麼緊，他才稍微放了心。
「我原想試……試方茲的實力……可是……我沒想到他會這麼厲害……」她斷續地想起自己力量全失的經過。
「我告訴過你他有魔力，你偏不聽！」聽起來像數落，可是仇烈的聲音中有更多的擔憂。