「安提，那是你胡思亂想！」她何嘗不知道吉爾辛吉常常偷偷打量她，但她就是不想讓兩人之間的感覺變得太複雜。灰姑娘的故事永遠都是童話，她從不會作不切實際的白日夢！
「不，我看得可清楚了！我才四十歲，還沒到頭昏眼花的地步。」
「是嗎？」靜羽這才瞭解，安提也是個愛叨念的管家婆。
「當然，陛下從沒有主動接近過我家小姐，但你看看，他會牽你的手，與你並肩走在一起，甚至還會抱你進房間、幫你換衣服……」
「夠了！安提！」她有些臉紅地制止安提再說下去。天啊！安提連這些也知道！
「我想你應該也知道陛下喜歡上你了，對不對？」
「那又如何？我們根本是不同世界的人！安提，你說，一個國王和一個以做保鏢為職業的女人，會有結果嗎？太可笑了！」靜羽輕蔑地笑了笑。
「原來你是因為害怕才會頂撞陛下。」安提瞭然地點點頭。
「害怕？頂撞？你在說什麼？」她兩手一攤，轉過身去。
「要不是害怕丟了心，你幹嘛要避開陛下，或是假裝恭謹順從、冷淡疏遠，把氣氛弄得這麼僵？」
丟了心？是嗎？她在害怕嗎？是害怕吉爾辛吉迷惑她，還是怕自己把持不住，而終究落個心碎的下場？
「我是個很實際的人，也從不去做注定失敗的事，這是我的原則。我沒有故意要把氣氛弄僵，而我認為和陛下保持主雇的關係，才能讓我在英國之行結束後，走得沒有牽掛。」
「什麼？你不跟我們回布斯坦？」安提吃驚地道。
「當然。」
「為什麼？我以為你會跟陛下一起回布斯坦。」
「我沒有必要再跟去。任務到明天就結束，我後天就要回日本了。」靜羽說得斬釘截鐵。
「可是……」安提有種預感，他們的王不會輕易放走這個女孩的。
「雖然我莫名其妙地被捲入這場荒謬的遊戲，但我很高興能認識你和伊美塔克。」靜羽笑著擁住安提的肩，親密地拍了拍。
那次和安提的對話，讓靜羽知道布斯坦國王身邊的人是如何看待她和吉爾辛吉，他們都以為他們的國王看上她了！
怎麼可能？她無力地自嘲一番。她並不是那種會被一國之君一眼看上，然後共度春宵，再金屋藏嬌的美艷女人；她太冷又太烈，似溫馴卻有利爪，這種多面化的中性女人應該是每個男人都敬而遠之才對。吉爾辛吉會對她有興趣，可能是一時興起的好奇，就像看到一隻長相奇特的貓，忍不住逗弄一番，沒有其他動機。她要是為了他這種「隨興」的心態而失陷了心，那才叫傻瓜！
拾起一顆石子丟往湖心，激起一圈圈漣漪，圓形的波紋在湖面化開，她覺得自己的心也跟著蕩漾……
一陣的窸窣腳步聲驚醒她的冥想，她幾乎是立刻轉身，手伸向藏在腰後的刀輕喝：「誰？」
「別緊張，是我。」吉爾辛吉出現在她身後。
「陛下！」她放鬆戒備。
「你似乎隨時都保持高度警覺。」他戲謔地揚起嘴角，踱到她身旁。
「這是習慣。」她將視線落在湖面，淡淡地回答。
「很少女人有這樣的習慣，你的生活太緊張了。」她姣好的側面被水光映得晶亮，迷亂他的心。
「這是我的工作，而我也能享受其中的樂趣。」
「是嗎？如果能平安無慮地過日子，你也會選擇這種活在驚險中的工作嗎？」
「我不知道，因為我從沒有選擇的餘地。」她從小就接受父親的訓練，平凡的日子是什麼滋味，她沒概念。不過，她並不覺得需要改變。
「如果我提供你一個選擇呢？」他斜靠在樹幹上看她。
「什麼選擇？」她轉過臉面對他。」
「後天跟我回布斯坦。」
靜羽眼睛睜得奇大，久久，才從驚愕轉為失笑，然後大笑。
他在說什麼啊！她就像聽到笑話般笑得支額捧腹。
「你笑什麼？」他正經八百的臉沒有表情。
「我……我似乎聽見一件好笑的事。」她難得笑得這麼誇張。
「我的提議這麼好笑？」他聳起劍眉，目光如鷲。
「不，我只是不明白你為什麼要開這種玩笑。」她慢慢收斂笑容。
「為什麼你會以為我在說笑？難道你以為我不是認真的？」
「那麼我請問你，你要我服你回布斯坦做什麼？」她一雙寒眸盯著他。
「幫我治理布斯坦。」他迎向她的眼光。
「老天！原來你缺一個大臣。」她笑了。
「不，我缺個志同道合又才能出眾的夥伴。」吉爾辛吉不疾不徐地說。
「你所謂的夥伴是不是得住進後官，隨傳隨到，當你需要就陪著你說笑解悶，當你厭煩就一腳踢開？」她的聲音森冷。
「你說的是後宮的嬪妃。」
「或是情婦？」她譏誚地補充。
「你以為我要你當我的情婦？」他忽然笑了。
「難道不是？國王陛下！」
「當然不是！我要你當我的同志。」
「同志？我不明白。」她皺著眉頭。
吉爾辛吉走近她，離她不過半尺，低頭梭巡她的臉。
「以你的聰慧，你怎麼會不明白？你知道我欣賞你、要你，到目前為止，沒有任何一個女人引起我這種感覺。」
「那是一種錯覺！」靜羽想後退，卻被他一把抓住手腕。
「是嗎？你為什麼肯定我對你是種錯覺？」他湊近她的臉。
「因為你從小到大都是遇見順從柔弱的女性，從沒有見過像我這樣獨立又沒半點女人味的女人，你好奇，一時興起，所以才會迷失心智。」她整個人向後微仰，不想與他太接近。
「你未免太小看我，也太不瞭解你自己的魅力了。」他右手已攬住她的腰。
「陛下！」她倏地出手攻擊他的臉，試圖掙脫他的手臂。
吉爾辛吉的反應也快，一手立即握住她的拳頭，左肩微傾，輕巧地閃到她身後，伸出雙臂從後面整個將她摟住，垂頭在她耳旁輕喃：「我的防身術還及格吧？靜羽。」