雍順發出一聲驚歎，而鄂楚桑臉上的嘲諷之色已全然消失，雙眸中散發出異樣的光採來，她正襟危坐，好奇地問：「銀蟒長成什麼樣子？」
洪承全見鄂楚桑那副感興趣的樣子，便洋洋得意起來。
「也沒什麼特別的，不過就是一條三、四丈長的大蟒蛇而已，鱗片白中透銀，雙目火也似的紅，頭上還長著角，那角長得和龍的角倒是挺像，噢！對了，在銀蟒的頸子上掛著一塊白玉墜，這是最特別的地方。」
「怎麼不抓起來？」鄂楚桑語中大有可惜之意。
洪承全忍不住一笑。
「恐怕沒人有那本事吧！聽我爺爺說，他無意間發現銀蟒時，正在盛夏正午時分，銀蟒蜷伏在樹上避暑氣，爺爺躲在遠遠的草叢裡偷偷看著，一直到了日落，才看見銀蟒滑下樹來，變成了一個男人的模樣離去，那是一條修煉成精的銀蟒，看見他的原形還能活著回來已是天大的造化，誰還敢抓呀！可沒人會拿自己的性命開玩笑。」
洪承全頓了頓，接下去說：「不過，自從爺爺見過那條銀蟒之後，便日夜懸念，成天對著銀蟒的畫像怔仲出神。在他晚年，聽說有間小小的法悟寺中藏著一柄頗有來歷的青龍禪杖，據傳就曾經收伏過蛇妖，爺爺不惜花下巨金為法悟寺打鑄佛像金身，才從住持手中換來那柄青龍禪杖，臨終前，還再三囑咐我爹好好守住，如今，此兩物已是我洪家傳了三代的家傳之寶，傳說聽起來雖然匪夷所思，但卻一點都假不了。」
雍順奇怪地問道：「那柄禪杖如此珍貴，法悟寺的住持怎肯割愛？」
「聽說那柄禪杖是一名雲遊僧人在法悟寺中圓寂之後所留下的，而法悟寺是個又窮又破的小寺廟，我爺爺肯花大筆錢供養，住持高興都還來不及了，青龍禪杖對他們來說既不能吃也不能穿，怎麼會不肯割愛。」
鄂楚桑的語氣帶著懷疑。「誰也沒有真正見過青龍禪杖是如何收伏銀蟒，怎麼能肯定你的傳家之寶真有降伏銀蟒的本事，說不定法悟寺的和尚騙人呢？」
洪承全聳了聳肩說：「除非能再見到銀蟒出現，親身一試真偽，否則只有銀蟒目己才知道了。」
「若是讓我看見銀蟒現身，絕不會讓他逃了！」鄂楚桑不服氣地說。
洪承全哈哈大笑起來。
「姑娘果然好膽識，看上去柔弱無骨，想不到竟是個女中豪傑。」
雍順賠笑著。「洪大人見笑了，桑兒自幼喪母，從小缺乏母親的管教，個性就像個男孩子一樣野，容貌雖然美，卻性烈如火，好強得很，這樣的女孩子家，恐怕是嫁不出去的了！」
「這不可能吧！」洪承全懷疑地問。「難道沒有前來求親的人嗎？」
「有是有，可惜刀法上的造詣無人能強得過桑兒，光是這一點，就無法贏得她的歡心！」
「嗯……」洪承全點了點頭，默默觀察著鄂楚桑俏臉上傲慢的神態，心生一計，低聲道：「若只憑武藝贏得芳心，充其量也只不過是個粗野之人罷了，依我看，姑娘不只是要以武藝取人，更要以聰明才智取人才對，兩者俱備的人才堪與姑娘匹配呀！」
鄂楚桑呆了呆，洪承全說中了她的心思，整個東北關外的鄂多里族人。忽刺溫族人和海西人之中，她從來不曾對哪一個男人多瞧上一眼過，她要的其實不是草莽英雄，而是一個特殊的男人，一個能真正打動她的心的男人。
她靜默不語，等著聽洪承全想說些什麼。
雍順撫著腮邊的大鬍子，頗感興趣地問：「洪大人可有什麼高見？」
「依我看，給鄂楚姑娘辦一個招親大會，分成文攻、武取兩部分，文攻方面就由城主出三道難題考考求親者，武取方面便由姑娘提出讓求親者去做的三件事。若都能答對出能完成要求的人，其才智肯定過人，如此一來，姑娘便可清清楚楚知道，求親者究竟有幾分聰明才智，豈不甚好？」
「好極，好極！」雍順拍掌大笑，「大明天朝來的人果然聰明，這個辦法實在太妙了！」
洪承全微微一笑，轉過頭去，問鄂楚桑，「姑娘以為如此？此計可行嗎？」
鄂楚桑低首沈思了一會兒，淡淡的說：「這樣也好，就交給父親安排吧！」
「那麼……」洪承全望著鄂楚桑，狡黠地說。「煩請城主給我一個機會，也將我列入求親者之一，行嗎？」
洪承全的垂愛令雍順喜出望外，忙不迭地喊，「那當然，那當然，承蒙洪大人看待起，我高興都還來不及了！」
鄂楚桑傲然地一笑，她早看出來這是洪承全為了得到她所想出來的方法，就算他當真聰明過人，可是想娶她，也不是那麼簡單的事，既然要她提出要求，那麼，她就出一個普天之下都不可能有人辦得到的要求，挫挫他的威風也好。
這一場招親的比賽，開始讓她感到萬分有趣了，她迫不及待想看看洪承全被她的要求難倒的表情，也可當成無聊嚴冬中最好的消遣！
大雪紛飛中，蟄龍持著彎刀，緩緩步入鄂多里城。
他的出現，引來眾多好奇的目光，不論是他俊美的容貌、薄如蟬翼般的白衣、或是銀黑色的頭髮，都與鄂多里人截然不同，特別是他手中的那柄彎刀，打從進鄂多里城開始，便成了所有鄂多里人注意的焦點，城中沒有人不知道，那柄鑲著白玉的彎刀是屬於城主的女兒——鄂楚桑的，所有人也都知道鄂楚桑的刀法出神入化，所以彎刀究竟是如何到了他的手中，便是鄂多里人在驚訝好奇之餘，怎麼也猜想不到的地方。
鄂多里城中的建築、服飾、食物在蟄龍服中是新奇有趣的，他沒想到世上居然會有一個與中原風土民情迥然不同的地方，尤其是這裡冰天雪地的氣候最讓他感到舒暢。