「我果然猜得沒錯。」擎天得意地說，回頭又取出幾件輕軟的絲綢，催促著丹朱。「快去穿著看，這幾件都好看得很。」
丹朱抿嘴一笑，回屋去換上，再走出來時，彷彿飄飄飛來一隻嫩黃色的彩蝶，令敖倪不禁失神了一瞬。
「怎麼樣，美得銷魂吧？」擎天掩不住得意，推了敖倪一下。
敖倪支著下顎呆望著丹朱，不去理他。
擎天做了個鬼臉，拍手笑道：「呵，今天真開心，買了這麼多漂亮的東西，我去做飯了。」
丹朱望著擎天歡天喜地的背影，開始有點明白了。
「難道……難道……」當她發現以後，幾乎說不出話來。
「你終於看出來了。」敖倪放輕了聲音說。「擎天對女孩兒用的東西特別感興趣，尤其是最近愈來愈嚴重，我實在很擔心。
「擔心什麼？」她茫然地問。
敖倪猶豫著，正思索該怎麼說。「如果我的觀察沒有錯，擎天對桀琅……很不一樣。
「什麼！」丹朱嚇得跳起來，急忙問：「桀琅知道嗎？
敖倪還沒回答，就聽見桀琅一邊踏步進來，一邊高聲問：「知道什麼？
丹朱無端紅了臉，一時之間傻住了。
桀琅一看見丹朱換了裝束，笑嘻嘻地說：「像變了一個人似的，好看極了。
丹朱有些心慌，答不出話來。
「打聽到什麼了嗎？」敖倪話鋒一轉，問桀琅。
桀琅點點頭，在他旁邊坐下。「聽說柳家莊的兩位少爺趕赴京城應試，明天會過山，他們身邊應該帶著不少財物才對，怎麼樣，這趟幹不幹？」
當然干。」敖倪冷然一笑。「那兩位柳家少爺小時候和我有過過節，這個仇當然要報。
「等等，」丹本驚愕，急忙追問。「你們所說的可是柳允德、柳允仁兄弟？」
「沒錯，就是那對聯手毆打過我的兄弟。」敖倪說。
丹朱深吸口氣，低聲說：「敖倪，明大別去好嗎？」
敖倪和桀琅對望一眼。
「為什麼？」敖倪平板地問。
「因為…··柳伯父與我爹交情頗深，能不能……請你們放了他們兩兄弟？」她艱澀地說，視線落在桌面上，不敢直視敖倪。
「我們又不是要殺了他們，你不必替他們求這個情。·」敖倪咬著牙說。
「可是……允德、允仁是打小就認識的，與我家的淵源極深，你這麼做我心裡很不安。」她仍萬分堅持地要求。「難道不能因為我放棄這一次嗎？」
敖倪面無表情地，一瞬不瞬地瞪著她。
「這是我和桀琅生存的方式，不會因為任何人而有所改變，你也不必太不安，除了搶他們的錢財，傷不了他們的。」敖倪的語氣僵硬，沒有轉圓的餘地。
丹朱深抽了口氣，臉上有五分失望，還有五分憤怒。「你根本一心只想報私仇，難道我的要求不足以影響你的決定嗎？」
「你要這麼說也可以。」他盯著她，一個字一個字地說。「本來有仇就要報仇，有冤就要報冤，你是被摔在掌心養大的嬌嬌女，哪裡懂得一生受人欺辱、塵世間個個對我冷眼相待的那種怨憤。」
敖倪冷冷的語氣令丹朱打了一個寒顫，幾句重話刺傷了她，她咬住嘴唇，眼圈一紅，氣得轉身跑回石屋。
桀琅張目結舌，像盯著一隻千年老鬼一樣盯著敖倪看。
「你瘋啦！」他忍不住罵道。「值得為了這種事氣哭她嗎？大不了放了他們嘛，也沒什麼了不起呀！」
「是沒什麼了不起。」敖倪揚高了聲音，憤怒全飛進了眼底。「我只是很生氣她居然一點都不明白我！
「你那種一生遭人欺辱恥笑的痛苦，恐怕普天之下只有我能深刻體會得到，你現在要求一個嬌生慣養的姑娘瞭解我們這種常人都無法體會的痛苦，未免太苛求她了。」桀琅忍不住資備他。
敖倪皺起眉頭看他。「你也認為我應該放了他們兩兄弟？」
桀琅點了點頭。「起碼能讓丹朱知道你重視她的程度。」
「我重不重視她怎能用這種事情來評斷，根本就是兩回事。」敖倪冷笑了兩聲，轉身走了出去。
「你別老是那副臭脾氣行不行啊！」桀琅在他身後大喊。
敖倪火氣未消望了石屋一眼，逢自穿過花徑，走到洞水邊坐下，望著潺潺溪水怔伸出神。
為什麼出口傷她？只為了她替他曾經痛恨過的人說情？還是因為他覺得她必須全心全意為他著想，不喜歡她把世俗的道德情操套在他身上，更無法忍受她不顧他的感受，只為了一對不相干的兄弟？！
他煩躁不堪，仰倒在草地上，試著讓自己平靜下來。一陣細碎的腳步聲打破了周圍的靜濫。
他睜眼一看，丹朱正朝他翩然走來，眼睛水汪汪的，扭怩地望著自己。
他輕輕歎了口氣，伸手扶她。
丹朱順勢投入他懷裡，輕輕地說：「對不起，別生我的氣了好嗎？」
「我不生你的氣，我只是在氣我自己。」他擁緊她，深深吸一口氣。「就依你吧，明天不下山了。」
她驚愕地看他一眼，便咽地道：「真的……願意？」
「有點委屈，不過仔細一想，桀琅說的也沒錯，如果我重視你，和那對兄弟之間的恩怨又算得了什麼。」他笑起來。
她抱緊他，鼻樑一陣酸楚，久久，不能出聲。
深情相擁的兩個人，沒有留意林中深處伸出一隻手來，悄悄從樹叢中撥出一道縫隙，有雙森森冷眸躲在暗處窺伺著他們。
沒有人發現，擎天在城鎮為丹朱採買衣物時，就已經被人盯上了。
天才剛亮，丹朱仍在半睡半醒之間，看見敖倪繫上了面具，和桀琅兩人縱馬出谷，自從上一回和敖倪口角之後，她便決心不去過問他們的「買賣」。
她簡單梳洗過後，繞過廚房去找擎天。
一進廚房，發現整座灶間煙霧瀰漫，她好奇地湊到灶前問道：「在幹麼呢？」
「蒸白藕，很好吃幄！」擎天在灶前抬起頭來，笑吟吟地說。