在皇宮外，見金牌如見聖上，能有先行事後稟告之便宜。
再太平的天下，仍會有些不肖的官吏為惡，他雖然不敢說自己是個賢明的君王，但至少他是勤於國事的，因此更希望福澤臨於百姓。所以他必須托付一個他所信賴的人，代他明察秋毫，像少懷就是。至於嘯月，他年輕、未受官場某些惡質文化污染，所以值得雕琢；他相信少懷會是個好雕匠的。
「少懷遵旨。」這回慕容少懷沒再推辭，他當然猜得到皇上的意思，遂回頭對嘯月道：「嘯月，既然能有機會為蒼生盡力，你不如也受封吧，否則龍顏一怒，我們兩個可都消受不起喲。」
他似真似假的語氣讓嘯月不知如何反應。
皇上驀地大笑。「少懷，別嚇壞了他，嘯月年不過十七，有很多事，他可沒有你懂哦。」
「是、是，想我慕容少懷也是年少不懂事，才會替自己找來今天的事忙。」
慕容少懷應道，玩笑的分寸拿捏得正好。
嘯月無奈之下，只得遵旨接受封誥。
而自始至終，慕容少懷的眼光都沒離開過嘯月身上。
他……真是「他」嗎？
第一章
六年後
離開大理，慕容少懷與嘯月一路往北而走；聽說，黑風山莊位在青海湖畔，但沒有人知道它確切的位置。
儘管如此，他們還是得去，就算是賭著萬分之一的希望，為了救慕容少凌的命，他們非走這一趟不可。
兩騎駿馬快步昂蹄，奔馳不曾稍緩，直到抵達西寧後，才緩了下來。
愈往西方，愈見草原與黃沙的遼闊，一眼望去，多是無邊無際、天地蒼茫的景致。
自從奪得武魁那年開始，嘯月一直跟在慕容少懷身邊，走過無數的地方、處理過無數的狀況，但從來沒有一回像這次，心裡一直存在著一股不安的感覺。
「嘯月，你怎麼了？」一路行來，嘯月臉上的表情一直都像鎖著什麼憂愁似的，整天也不說一句話；雖然嘯月一向不是多話之人，但少話也不是少成這樣的吧。
「啊？」因著他的問話，嘯月才回過神來，隨即搖搖頭。「沒什麼。」
「如果真的沒什麼，你怎麼會一直悶悶不樂？」
「我沒有悶悶不樂。」
「還說沒有。」對於嘯月的回答，慕容少懷露出不以為然的表情。「如果真的沒有，你的眉頭什麼整天不開？」
「真的沒什麼。」嘯月給他一個安撫性的笑容。
慕容少懷不信的搖搖頭。「嘯月，你我結伴同行多年，還有什麼是不能對我說的嗎？」
踏上官道，城門就在不遠處，他們放慢馬兒行走的速度，這才有時間可以說些話，於是慕容少懷將懸在心頭的關切問出口，不過嘯月顯然不太配合。
「不是。」嘯月搖搖頭。「只是，我也不知道該怎麼說。」
「哦？！」
「可能是我多心了吧，這一路上，我總感覺不太對勁，只是又不知道是哪裡不對勁。以前從來不會這樣的。」
慕容少懷想了想。「會不會是你太累了？我們一直不斷的趕路，根本沒有時間讓你恢復體力，也許你是累了。」
「也許吧。」嘯月也只能這麼說了。
他不知道該怎麼將心頭的不安訴諸言語，只好什麼都不說，否則只會讓少懷多一份煩惱。
也許真的是他多心了。嘯月安慰自己，也給了慕容少懷一個安心的表情，然後跟著他一同進城。
***
西寧古稱湟中，是往西官道上的大城，城內漢、回、藏、蒙各族雜處；它同時也是當地政治和農業中心，來來往往的人自然不少，是以慕容少懷與嘯月雖然順利的找到一家客棧過夜，但客棧中的人卻是龍蛇混雜。
黃昏時分，來用膳的客人絡繹不絕，喧嘩討論聲也不斷。
「聽說昨天晚上，城裡的王大戶被殺了。」
「哦？知道是被誰所殺嗎？」
老實說，在這種各族混雜的地方，官府的力量並不可靠，有點錢的大戶通常都會請個保鏢來保護自己，但這個王大戶就是不信邪，所以現在他落得這步田地，大家並沒有想像中那麼驚訝。
「聽說是『鴛鴦雙剎』。」
這四個字一出，眾人全是一陣嘩然。
「鴛鴦雙剎」是近幾年來甘、青一帶最新冒出頭的殺手，他們神出鬼沒、來去無蹤，到目前為止沒有人見過他們的真面目，但關於他們的傳聞倒是挻多的。
說是傳聞，內容卻多半是替他們所做的買賣「歌功頌德」。
一開始官府還有心想要為百姓出點力，便發出公告懸賞，很努力的想要捉拿他們歸案，可是經過一段時間後，官府不但沒捉到人，甚至還被騙走懸賞的銀兩，大大的丟了面子。自此以後，官府就愈來愈少對「鴛鴦雙剎」採取緝捕動作了。
「可是，鴛鴦雙剎為什麼要拿王大戶開刀呢？」
王大戶只不過是個土財主，論財富他在西寧還排不上名，論權勢他更是沒半點，不論從哪一點來看，王大戶都不符合那對狡猾大盜的做案標準啊！
「聽說，是因為王大戶惹上了花艷姬。」那個報消息的見客棧裡的人注意力全在他身上，說得更賣力了。
原來某一天王大戶出外收帳，在途中遇上個貌美的姑娘，見荒郊野外，就心起歹念，結果想不到那個姑娘竟然就是鴛鴦雙剎中的花艷姬。被惹怒的花艷姬並沒有當場報出名號，但離開時揚言此仇非報不可。
當夜，她便夥同自己的丈夫周魁之，潛入王大戶府中，不但將所有值錢的物品搜括一空，甚至連王大戶一家老弱婦孺二十幾口也一併殺了，一個都不留；
手段之殘忍，連去驗屍的仵作看了都心驚不已。
「說來說去，就怪王大戶不該心起邪念；如果不是他貪戀花艷姬的美色，王家也不會慘遭橫禍。」
說的人感慨，聽的人也全都寂靜無聲。
嘯月聽得有些氣憤，雖說是王大戶調戲人在先，但這種滅人全家的手段也太殘忍了；他握住劍，才想站起來向前采問兇手出沒的地方，不料慕容少懷卻壓住他的手，對他搖搖頭。