「你沒有做朝拜。」她用阿拉伯語問,嗓音淡而柔,像她的人一樣脫俗秀麗。
「很明顯的,我是唐人,宗教信仰有所不同,哎喲!」莫離痛呼,捂著紅腫的臉頰,嘴巴不敢有太大的動作說:「你呢?怎麼……」
她的嘴角扯動一絲苦澀,對莫離堅定地說:「我是希臘人,不是回教徒,你的臉……」
「被打的!我叫方莫離,從長安來的。」莫離先自我介紹。
她朝莫離嫣然一笑。「諾瑪。」
按著她開始吟唱一段因戰爭而導致家破人亡的故事,莫離感同身受也似乎明白,她所吟唱的故事其實就是親身經歷。
故事詠完,諾瑪雖已淚流滿面,嘴角卻仍微笑以對……誰該為那抹微笑後的哀愁負責?當權者只知不斷擴充版圖,殊不知戰爭的成與敗都得陪葬掉多少家庭的幸福,一個能成功從沙場上歸來的戰士,正代表著他已殺戮掉其它家庭的幸福支柱,戰爭是一項殘酷的競賽,誰都不願它發生,但它卻又是歷史上不斷重演的悲劇。諾瑪和莫離都是時局下的受害者,無力反抗也無法扭轉些什麼。
見諾瑪珠淚雙垂的認命模樣,莫離油然升起一股疼惜的保護欲。
她癡看著諾瑪,決定將她列入自己的逃脫計劃,否則以諾瑪的美貌,在拍賣場上必定會引來一群貪圖美色的好淫之徒,不行,諾瑪絕對值得更好的人來守候她一輩子。
那自己呢?誰來守候她呢。
算了!先逃出去再說吧!
★ ★ ★
大食帝國的奴隸多來自戰俘,奴隸市場隨處可見,後來戰俘日漸減少,奴隸的來源大多都靠人口販子。
奴隸販子從非洲、印度、中亞、拜占庭及斯拉夫各地收買奴隸。奴隸有男女小孩,甚至也有出自豪門的千金:在帝國創建初期,更有波斯末代公主淪為女奴。聰明伶俐的女奴被收在宮廷大院中充當侍女,買主則來自東西各地,生意十分興隆,光看那一片萬頭鑽動的景象就可以證明。
這次拍賣因為聽說有來自外國的絕妙貨色,自然更是聚集不少鉅富豪官之人。
莫離重重歎一口氣,她和同室一干女奴都已被帶至拍賣場,而她還是苦無脫逃機會,簡直欲哭無淚……她雙手雙腳被捆綁,兩足之間的繩索僅留一小步伐的長度,看來想跑都跑不了了。
「我想我們應該準備說再見了。」站在莫離前方的諾瑪轉過身對她說,好像即將永別的模樣。
一干「奴犯」成一字型排開,一個個準備上台被叫價,諾瑪排在莫離前面,而莫離又是排在隊伍末端,可能會是最後一個被叫價,言下之意也就表示諾瑪會比她先拍賣。
「別擔心,我就快想出辦法了。」莫離安慰道,其實腦中仍一片空白。
如果她的隨身布袋還在的話,也許還能利用「金蟬脫殼」那招,先來陣煙霧,然後脫身……就在莫離神遊之際,從身後傳來刻意壓低聲音的話語……
「不要轉身,我有話對你說。」聲音小得只容莫離聽見。她嚥下口水,瞪大的雙眼露出緊張。她記得在她身後全是專門看管、監視預防她們脫逃的嘍囉,怎會有人如此神秘地同她說話……而且是用……漢語?強壓住回頭的衝動,因為那人緊接出口的話讓她明白,她死都不能回頭。
「你是從中國來的?」
莫離輕輕點頭,不敢有太明顯的動作,她緊張的一顆心都快從嘴裡跳出來只要她開口的話。
「長安嗎?」
莫離又微微頷首。
「聽好!你腳下的繩子我已動了手腳,待會兒我會製造一些小騷動,你只要將腳用力一扯,繩子便會鬆脫,記得把握機會逃走。」說完一隻手由身後往前塞了一張紙條在她手中。
莫離握拳,以手掌緊緊包握住紙條,大氣不敢吭一聲,也不敢低下頭看字條,只能強迫自己將注意力放在拍賣場上,也許……真如那人所言,繩子好像真的比較鬆了,莫離心中大喜,脫逃有望了。她微微傾身附耳告知諾瑪她的脫逃計劃,只見諾瑪慘白著一張臉,擺明不相信有這種天賜的好運。
隨著一個接一個拍賣完畢,騷動依舊沒有發生,反倒是台下競購民眾情緒越來越高漲,莫離才體悟到她和諾瑪被放在最後的原因了這些人根本就是對來自異國的「貨色」有明顯偏好。看著台上諾瑪無助但又堅強挺直背脊的身影,莫離開始懷疑自己是不是被騙了?
台下為搶購諾瑪已叫價到五千個迪爾汗了,眼見諾瑪該落誰家已大勢已定,莫離著急的左顯右盼,拜託!誰來拖一下時間呀!
天賜的好運似乎有一就有二!一句鏗鏘有力的低沉聲音出價一萬迪爾汗,眾人一片倒抽氣。莫離也忍不住好奇循聲望夫,只見一個比人群明顯高大俊偉的英俊男子,雙手交握胸前,眼光直盯著台上的諾瑪。原先即將喊到手的那名富商臉上肥油微顫,惡氣的狠瞪英俊男子一眼,立即叫價一萬五千個迪爾汗。
「三萬!」男子眉頭皺都不皺一下。
肥油富商和他卯上了,其它人只能噤聲看兩人廝殺,沒一個插嘴的份。
一陣驚心動魄、高潮迭起的海拚,英俊男子以五萬迪爾汗標得,群眾一陣惋惜,紛紛將目標放在最後一個聽說是來自遙遠中國的唐人女子身上。
果然!莫離一上台立刻引起台下一片讚歎與議價之聲。
在阿拉伯的奴隸市場,曾經出現不少唐軍戰俘,但拍賣大唐女子倒還是頭一回。況且莫離還被強迫換上只有阿拉伯舞者才會穿的衣裳,輕紗薄翼,幾乎衣不蔽體,完全遮蓋不住莫離姣好、玲瓏有致的身材、玉脂凝膚盡收眾人眼底,難怪一開價就是高出其它女奴數倍的三萬迪爾汗。
一雙雙貪婪打量的目光像箭般掃射過來,讓莫離不禁打個寒顫,一股怪異的直覺感讓她相信有一雙灼熱目光正盯著她。當她與台下英俊男子目光交會時,只見他以一種饒富興味的眸子緊打量她。