「今天踏進你們公司，發現人很少……」霍巧憐舉證，頭兒低垂。
「啊？！」今天颱風來襲，政府發佈不用上班上課，人少是正常的。
「電燈也沒有全開……」聲音愈來愈小。
「啊？！」颱風天，有電就很不錯咧！
「職員人數很少……」
「啊？！」沒有來上班呀！怪誰？去怪天氣啊！
「況且剛才薛副理也說，這樣人就算蠻多的。所以我想……貴公司可能經營不善……」霍巧憐邊說邊覺得不對勁，怎麼他們的臉全笑得快抽筋了，似乎拚命地克制才沒有狂笑出聲。
被點到名的薛副理跳起來。「我剛才的意思是說，平常人蠻多的，不是指今天啦！」其他的四人由於禁不住，終於放聲大笑。
有差嗎？霍巧憐狐疑地盯著他們。
「小女孩，我決定聘請你啦！明天到公司來報到。」老人忍著笑意，笑咳兩聲。
有多少年沒有如此開懷地大笑過了？商場的汲汲營營、虛情假意，早就讓他失去那項能力。
「呀！你們公司不是要倒閉了嗎？怎麼還要請我？」霍巧憐指著自己的鼻頭，驚訝地追問，不想受騙的表情活靈活現。
「怕領不到薪水嗎？」老人眸中的笑意取代嚴肅。
「嗯。」沒錢等於沒飯吃呀！她可沒有本錢做賠本生意。
「周休兩日，朝九晚五，中午十二點休息到一點半。薪水……一個月給你五千好了。」老人說完後指著薛副理命令道：「先開一張支票支付她半年的薪水。」
怎麼會這樣？一個月五千？薪水高得讓她不自覺半張開嘴，失神的瞅著老爺爺……
「事實上，我們真正需要請的是特別助理，而今天到現在為止只有你一個人來應徵，除了錄用你之外，我們並沒有其他的選擇。」老人笑著解釋，喜歡瞧她眸中不帶陰謀、虛偽、做作的光彩。她清純可人得讓人想疼愛呀！
「可是……我記得初試的時候有很多人的……」霍巧憐感到不可思議，初試當天那群高貴美麗的女人呢？怎麼可能只有自己？
「她們今天都缺席！」
「呃？」霍巧憐又不自覺地睜大眼、張大嘴。
「事實上，我們很意外你會來。」
俊俏男子豪爽地在支票上簽名蓋章，大步走向霍巧憐，將支票放入她的手中。
她怔忡地看著支票，再抬起頭來望著他們，這一切是真的嗎？不可以欺騙人。
「我……我只有職高畢業，還沒有念完大學，你們要不要再考慮一下？」不捨地想把支票放回男子的手，她的身價沒有那麼高，認分點比較實在。
男子卻輕笑拒絕回收。「頂著颱風天來此，勇氣可嘉。」
「呃？」颱風？
「是呀！勇氣可嘉、精神可嘉，想當年我們都沒有這分衝勁，小女孩年紀輕輕，有長進！」胖胖中老紳士誇獎著。
霍巧憐旋即明白她做了什麼傻事，不禁掩著臉羞愧得直想埋進地底下，「不是那樣啦！」她挫敗地低聲坦白。
眾人狐疑地凝視她的臉。
「我……對不起，你們誤會了。」霍巧憐連忙點頭道歉，恭敬地把支票放在老人的前方。「我家沒有電視，也沒有收音機，所以……對不起，我不知道颱風來了，所以我……才會來，根本不是你們口中說的什麼勇氣可嘉、精神可嘉。」
「不知道？」老人皺起眉頭。
「沒有收音機？」薛副理和俊俏男人納悶地挑起眉毛。
「沒有電視？」胖胖中年紳士撫著潔淨的下巴，難以置信地扯動兩下臉頰。
「那你家到底有什麼？」婦人忍不住追問，她有這麼窮嗎？
「我家什麼都沒有，沒有家人、沒有親人。大概十五平米左右，小小的浴室、簡單的廚具、一張單人床、課本書籍及一些衣物，此外什麼都沒有。」她垂首，因自己窘態畢露感到不好意思。
他們的主題不是該擺在她為何前來嗎？問她家有什麼東西幹什麼？根本不會有人有興趣上她家觀光的，連小偷都懶得探頭。
「十五平米？包括浴室？小廚房？」
婦人顯然承受不住這種打擊。她育有一個兒子、兩個女兒，每個人單單房間就超過六十平米以上，浴室起碼都有十五平米。
「其實還算蠻舒服的。」金窩、銀窩不如自己的窩來得舒服。
「你賺的錢都到哪裡去了？」老人挑起眉不解地問。
「以前大概一個月賺一千五，要付學費、書籍費、房租、吃飯錢、車錢，所剩也就不多了。沒有存到什麼錢，溫飽而已。」工作七年，銀行的存款數字只有數千元，說出去都怕惹人笑話。
老人站起來凝視著她嬌小的身子，感受到她身上的重擔和強烈的骨氣，動容地把桌上的支票塞回她的小手。「拿去，說了錄用你，就是錄用你。這筆錢就當作是三個月的薪水。」
三個月的薪水那不就代表她每個月的薪水是一萬塊？每個人眸光閃起不可思議的光芒，嚴肅的老人怎麼會作出這樣的決定？
「三個月？」把支票又要塞回老爺爺的手中。「真的很抱歉，我不知道今天是颱風來襲，才會……我想……颱風過後，你們必定有更好的選擇。」
「就決定是你了。」
「可是──」這是個錯誤的決定呀！她只不過是……
「你夠誠實，就這一點，我錄用你！」
「可是……」
「沒有可是，我決定了就算！」老人威嚴地吼著。
第二章
霍巧憐來不及反應，大門就被狠狠地踹開，所有人的眸光全都不解地往門的方向望去，迎接一個穿著淺灰色西裝的男子怒意騰騰地朝她邁進。
是他？霍巧憐震驚得連連退後，顫抖地望著他殺人的眸光。
「你在幹什麼？」老人用著枴杖敲打地面，吼住那個闖入者。
「你們怎麼都在這裡？」低沉的怒聲揚起。
這群本來該在三十八樓等他的人，集體放他鴿子，讓他在三十八樓空等。直到他火了、抓狂了才獲知消息，他們全跑下來面試新職員。