看花老大瘋狂的眼神不像說笑，皇凌塵登時頓住了腳步。「你該死！」
「嘿嘿嘿，問題是我絕對不會死。」花老大抱著段虹幾個飛掠，消失在東方初升的朝陽中。
皇凌塵眼睜睜看著他們離去，殺意盈滿他胸口。小姑娘若少了根毛髮，他絕對、絕對……
「頭兒！」宮良一巴掌拍在他肩上。
「啊！」是凌塵如夢初醒地回過頭。他剛才在想什麼？殺人？他又不是父王，視人命如草芥，滿手血腥仍死不悔改；他是名公正的執法者，以維護國法、保障百姓生命財產為己任，豈能放任情緒控行為？他不殺人，絕不——
「怎麼辦？頭兒，要不要追上去？」宮良問道。
皇凌塵握緊拳頭，壯碩的身子微微發著顫兒。過度擔心小姑娘的安危，亂了他的理智，野蠻殺意敲開心底的鎖，隱隱有爆發的趨勢。
「頭兒？」宮良頭一回看見失了冷靜的皇凌塵，心底的不安喧囂直上。
「派人跟著他們，等我的命令再行動。」皇凌塵咬著牙拚命深呼吸。既生為人，明是非、知黑白，他就有責任控制自己不妄為，他不要殺人、不要成為一個人人厭惡的魔鬼、他不要——
「知道了，我立刻去辦。」宮良領命辦事去了。
皇凌塵閉上雙眼，獨自立於土地廟前，晨風拂過，帶來一陣清新的甘甜味兒，是露水的芬芳。
耳畔儘是婉轉的鳥鳴，聲聲輕脆悅耳，不知不覺間滌清了凡人心中的污穢雜念，還回最初的純淨。
皇凌塵滿心的報復殺意也漸漸沉澱了，平和取而代之，溢滿胸口。他吐出一口窒悶的長氣緩緩回過頭，迎上十來張含淚的哭顏，是土地廟裡的那些人，他們正在為段虹的遭遇憂心不安。
第四章
今天一整天，土地廟裡的哭聲不絕於耳。
起先是大人們擔心段虹的安危——直到這時，皇凌塵才知道那位在他身上留下兩圈牙印的悍姑娘名叫段虹。
她是十年前，這裡的廟祝公在河邊釣魚，偶然「釣」回來的孤兒。爹娘都在洪水的肆虐下殤了命，她無處可去，被廟祝公收為義女，從此以土地廟為家。
後來，好心的廟祝公又陸陸續續救了不少人與牲畜迴廊，幾十張嘴要吃飯，誰也負擔不起，他們便去行乞、挖菜根、樹皮填飽肚皮。
貧困的窘境直到段虹十二歲那年才起了變化；那日，他們照樣上街行乞，卻遭一夥地痞流氓欺負、搶了他們乞討整日的收穫，段虹怒上心頭，使了一計將銀兩加倍騙了回來，給了眾人一餐難得的溫飽，而她也從此走上了行騙的不歸路。
騙人詐財並非好事，但他卻無法苛責她；一名手無縛雞之力的弱女子，肩攬十幾口人的生計，換成一般人早被拖垮，但她的韌性與毅力卻叫她撐了過來，他佩服她。
廟裡的人都很喜歡段虹，拿她當親人看待，所以她的被綁才會引起眾人無止盡的恐慌，大人們哭罵天道不公，讓這樣好心的小姑娘慘遭不幸；小孩子則哭鬧著要他們的虹姐姐回來。
而他，他是最難過、最不安的，因為她會遭此危機全是受他牽連所致。
「他們還在哭啊？」宮良皺著一張臉走到他身邊，這廟裡的人還真愛哭，從白天哭到黑夜，哭得他的頭快炸了，連工作都沒心思。
「有段姑娘的消息嗎？」皇凌塵只關心這一點，非得盡快救出段虹不可，否則讓花老大發現她的女子身份，她的下場絕不止一個「慘」字可以形容。
「有人看見花老大帶著段姑娘投宿在『風陵渡口』，但還沒確定。」
「我不要這種模稜兩可的答案，去查仔細，花老大是不是真帶著段姑娘投宿在風陵渡口？」
「我這就去辦。」宮良應了聲，又從懷裡掏出一封信。「太子殿下來信。
皇凌塵伸手接過一看，兩道濃黑的劍眉鎖上了千千結。
「有麻煩？」宮良探問。
「殿下要我回京一趟。」皇凌塵一臉的為難。
「那頭兒就回去啊！」
皇凌塵無言地低下頭。他回去了，段虹該怎麼辦？
「頭兒若是擔心花老大的事，請您放心，我們一定會將花老大逮捕歸案的。」
皇凌塵不知道該怎麼說，他並非擔心手下能力不足會讓花老大給逃了，而是放心不下段虹。
這件案子若交由宮良負責，他一定以緝兇為第一要務，相對的，人質的安危就放在第二考量了。但他不想叫段虹受到一丁點兒傷害，少一根頭髮都不行。
「老大，殿下有沒有說要您幾時回去？」
「五日內。」
「那不是明早就得出發了？」糟糕！他可得盡快聯絡驛站安排皇凌塵這一路回京所需的食宿與馬匹。
「不！我打算後天再出發。」決定了，他要先到風陵渡口去看看，倘若花老大與段虹真在那裡，他要先救了人再回京。
「什麼？後天，那怎麼來得及，頭兒……」奇怪，怎麼他才說到一半，皇凌塵就跑了？「您要去哪裡？頭兒，等等我啊……」
時間緊迫，皇凌塵可等不及宮良廢話完畢，他大踏步走出土地廟，兩指圈在唇邊吹出一記打著呼旋兒的長嘯。
不半晌，白駒遠遠跑來，他翻身上馬，迅速往風陵渡口馳去。
宮良狼狽地迫在他身後。「等等我，頭兒，您要去哪兒啊？殿下還在京裡等著您呢？頭兒……」
風陵渡口，一個居民不超過百人的小小村落，不明白它名字中為何有「渡口」二字，明明這裡又不近河川。
皇凌塵趕到風陵渡口時已過午時，村裡唯一的客棧裡只有疏疏落落幾個人，他不敢貿然闖入，怕驚動了花老大會危害到段虹的性命。
他在村子入口處下了馬，讓白駒自行離去，這匹曉通靈性的馬兒就算不綁不系也不會走丟，不管身處在何地，只消他長嘯一呼，它自會前來跟隨。
之後，他飛身入村莊，躍上村裡最高一株大樹，隱避於茂密的枝葉間，靜待夕陽西下、明月東昇的一刻好救人。