「是真的嗎？」
「不敢再欺騙皇上！」爾康誠實的回答。
乾隆想了一下。沉吟的說：
「在宮外有朋友，也是一件好事。聯也有許多江湖上的朋友，遍佈大江南北，每次南巡時，都會找時間跟他們相聚。這也沒有什麼需要撒謊騙人的，太后問起時，為什麼不直說？」
紫薇起身，歎了口長氣：
「皇阿瑪，您有一顆寬大、包容的心！您那麼體諒我們，那麼瞭解我們，甚至，您會設身處地的為我們去想，推己及人的原諒我們的錯……我們在您面前，或者還敢說實話，可是，在這深宮之中，像您這樣寬宏大量，心胸開闊的人，畢竟不多呀！」
紫薇這番話，說得乾隆實在舒服極了。臉上，就不知不覺的帶笑了。
小燕於察言觀色，立即打鐵乘熱，再加了幾句：
「就是就是！您是世界上最最偉大的人！但是，這宮裡的人，沒有你這麼偉大，他們看到我的腦袋就不舒服！有時，為了保護這顆腦袋，我就會狗急跳牆，自己也不知道做了些什麼！」
乾隆看著這樣的兩個格格，氣也不是，不氣也不是，想想，卻哈哈大笑起來。「什麼『菩薩』，連朕都知道永琪在說『福家』，這個小燕子，笨的時候還真笨！但是，厥過去還演得真像，連朕都差點唬住了。」就瞪著兩人說：「你們兩個，害得朕也只好跟著你們演戲，簡直荒唐極了！」
小燕子睜大眼睛，驚佩萬狀，喊：
「皇阿瑪！您在慈寧宮，就知道我在演戲了呀？你真是世界上最最聰明的人了！您這樣掩護我，我還冤枉您不幫我……」就噗通一跪，磕了一個頭：「小燕子給您磕頭了！您真是最最開明的皇上，最最慈愛的爹啊！」
乾隆笑了，心中感動：
「算了算了，你們這兩個丫頭，給朕左一頂高帽子，右一頂高帽子，我戴得挺舒服，只好饒了你們了！」
小燕子跳起身子，歡聲大叫：
「謝謝皇阿瑪！我就知道，您是菩薩下凡，來幫助我們的天神啊！」
一屋子的人喜出望外，全部笑容滿面，彼此互看。
乾隆突然收住笑，正色說道：
「你們也不要太得意忘形了！老佛爺是朕的親娘呀，朕對她都恭恭敬敬的，你們怎麼可以唬弄她？上次小燕子大鬧御花園，這次又大鬧慈寧宮，真是讓朕頭痛呀！朕警告你們，以後對老佛爺要誠實坦白，謙恭有禮，這是基本的規矩！老佛爺是最精明能幹的人，你們不要以為騙得了她，如果她追究起來，連朕都沒辦法救你們！」
小燕子立刻垮著臉說：
「啊？」
乾隆凝視爾康一會兒，又看了紫薇一會兒，想到太后的悔婚，心煩意亂起來：
「還有，這漱芳齋，到底是格格住的地方，爾康，永琪，你們也要避避嫌疑吧！不要讓她們兩個蒙受不白之冤！出了事，你們也保護不了她們！說不定連你們的未來，都賠了出去！」
爾康聽了這話，臉色一變。趕緊應道：
「是！臣謹遵皇上教誨！」
永琪也急忙說：
「兒臣知罪！」
紫薇和小燕子，也笑不出來了。房裡的空氣，陡然沉重起來。
乾隆看看大家，又不忍這麼掃興，就振作了一下，大聲說：
「不過，最近，老佛爺也沒有時間來管你們了！因為，新疆的阿里和卓，帶著他的公主，也要來訪問我們了！這是繼西藏土司來訪之後，又一件大事！整個宮裡，都要為迎接阿里和卓而忙了！」
小燕子驚訝的說：
「啊？又有一個公主要來啊？」就急忙看爾康和永琪，不放心的問：「這次，輪不到他們了！是不是？不知道這個『生薑王』，要選誰做駙馬？他們那些什麼姜的人，都流行帶公主到北京來找駙馬啊？」說著說著，越想越急，指頭看著看乾隆：
「爾康他們已經指婚，不會再被選中吧？」
「那可說不定！」乾隆回答。
紫薇一驚。小燕子張口結舌。爾康、永琪不禁異口同聲的喊：
「啊?」
第五章
這天，阿里和卓帶著他的含香公主，抵達了紫禁城。
宮門大開，鼓樂齊鳴。乾隆帶著阿哥、親王、王公大臣們迎接於大殿前。
維族的音樂響著，阿里和卓一馬當先。車隊、馬隊、旗隊、樂隊、駱駝隊、美女隊、衛隊一一走進宮門。在這浩大的隊伍中，最引人注目的，就是那頂充滿異國情調的轎子了。轎於是六角形的，有六根金色的柱子，按於上面，是藍色鏤金的頂。轎頂下面，沒有門，垂著飄飄似雪的白紗。白紗帳裡，含香穿著紅色的維族衣服，頭戴白色羽絨的頭飾，絲巾蒙著嘴巴和鼻子，端坐在車子正中，兩個維族的女僕，一色的紫衣紫裙，坐在含香的身邊。含香衣袂飄飄，目不斜視，坐在那兒，像是一幅絕美的圖畫。乾隆不由自主，就被這幅圖畫給吸引了。
車車馬馬停下。阿里和卓下馬，轎子跟著停下，維娜和吉娜扶下含香。
阿里和卓帶著含香及所有隊伍，就一跪落地，說道：
「臣阿里參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
所有隨從，就眾口一辭的跟著喊：
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
乾隆很有氣勢的迎接上前。
「阿里和卓不要行大札，遠道而來，辛苦了！」
阿里退後一步，把含香帶到乾隆面前。
「這是小女含香。」
含香雙手交叉在胸前，彎腰行回族札，說道：
「含香拜見皇上！」
乾隆頓時覺異香撲鼻，好像置身在一個充滿花香的世界裡。那股香味，像桂花和茉莉的綜合，芬芳而不甜膩，馥郁而不刺鼻。香得清雅，醺人欲醉。乾隆覺得驚奇極了，難道兆惠說的，維族有個著名的「香公主」竟是事實？他好奇的看著含香，但見那絲巾半遮半掩，卻掩不住那種奪人的美麗。那對晶瑩的眸子，半含憂鬱半含愁，靜靜的看著他。乾隆和含香的眼光一接，心裡竟然沒來由的一蕩。他慌忙收束心神，對阿里和卓說道：