「實話實說！失去小燕子，對我而言，是『念天地之悠悠，獨搶然而涕下』！什麼古人，什麼來者，什麼今人……都沒有意義了！老佛爺是始作湧者，她已經把我們逼到這個地步，現在，她成全也罷，不成全也罷！我豁出去了！事實上，也沒有退路了！」
永琪說完，和爾康掉頭而去。
兩人直奔御書房，見到了乾隆。乾隆聽到「小燕子出走了」，太震驚了，簡直不敢相信，問：
「什麼叫作『小燕子出走了』？朕聽不明白！她走到哪裡去了？」
「皇阿瑪不要細問了！」永琪沉痛的說；「整個經過情形，也不是三言兩語說得清楚，總之，就是兒臣為了想教育她，傷了她的自尊，她一氣之下，留書出走！昨天一早，打了神武門的兩個侍衛，奪門而去。兒臣知道之後，不敢驚擾皇阿瑪，也害怕宮裡追究，帶給小燕子更大的災難。所以，和爾康出宮去找，誰知，找了一整天，影子都沒有！兒臣想，小燕子可能就此失蹤了！」
「她打了侍衛？奪門而去？她還有一點規矩沒有？怎麼越來越不像話了？」
爾康向前一步，急忙說道：
「皇上！現在來談『規矩』，恐怕已經晚了！小燕子決心離開，就是被這些規矩嚇走了！她連格格的身份，准王妃的地位，紫薇的姐妹之情，皇阿瑪的父女之情，以及五阿哥的一往情深，全都不要了！走到這一步，臣認為，她已經破釜沉舟，不再回頭了！」
乾隆看著神情悲痛的永琪和爾康，明白事態的嚴重性了，震動得不得了。
「破釜沉舟？不再回頭了？你們的意思，她不是在耍個性，不是撤撒嬌，發發小孩脾氣，不是跟你們開玩笑？」
永琪搖搖頭，聲音裡帶著椎心之痛：
「兒臣已經後悔得不得了，小燕子就是小燕子，可是，我們大家一定要把她變成另外一個人，一個知書達禮的大家閨秀！她變不了，我們就個個跟她生氣，處罰她！讓她身心飽受煎熬！現在，我失去了她，實在痛不欲生！才知道大錯特錯！皇阿瑪，不要再說規矩了，沒有了還珠格格，還有什麼『犯規』可言呢？」
乾隆瞪著永琪，被他那種深刻的沉痛撼動了。失去小燕子？永琪不能失去小燕子，乾隆又何嘗失去得起？他沉吟著，還沒開口，爾康就急促的稟道：
「皇上！現在，老佛爺已經知道小燕子失蹤了，聽說非常震怒！只怕漱芳齋又人人自危了！」就誠摯的，哀懇的說：「我們已經走投無路，只得把一切稟告您！求皇上幫忙！如果您不去漱芳齋，臣只怕另外一個格格也保不住了！」
乾隆大震，一個格格受不了委屈，已經離家出走，另一個呢？他急忙站起身來，迫不及待的說：
「我們去漱芳齋！」
漱芳齋已經遭殃了。
太后自從回宮以來，早被漱芳齋的點點滴滴，弄得頭昏腦脹。太后是個墨守成規，尊重「祖宗家法」的人。這個小燕子和紫薇，從頭到腳，沒有一個地方合乎規矩，偏偏皇上百般偏袒，讓她投鼠忌器。上次布娃娃事件，令她在乾隆面前，都抬不起頭來，心裡依然隱痛未消。對那個布娃娃的疑雲，也依舊未解。至於被小燕子的焰火棒燒了衣服，她更是覺得不祥極了。這時，聽到小燕子居然打傷侍衛，私自出宮。她的種種的不滿，就彙集成一股強大的怒氣。何況皇后和容嬤嬤，一邊一個的火上加油，使她更加按捺不住，就帶著皇后、容嬤嬤、桂嬤嬤、晴兒，宮女太監……浩浩蕩蕩的到了漱芳齋。
紫薇戰戰兢兢的迎上前來行禮道吉祥。太后不等她行禮完畢，就盛怒的問：
「小燕子私自出宮，去了哪裡？你們是不是有什麼陰謀？宮外到底有什麼東西吸引你們一再出去？小燕子不是無父無母嗎？在宮外還有什麼朋友？你最好把所有的事，通通坦白告訴我！」
紫薇看著太后，恭敬而沉痛的說：
「回老佛爺，小燕子去了哪裡，我們真的一點也不知道！我真希望我知道，那麼，就可以把她找回來，免得這麼多人為她生氣，為她傷心。小燕子在宮外沒有家，沒有親人，這一年多來，皇宮就是她的家，皇阿瑪和我就是她的親人！吸引她一再出宮的，是宮外那種自由的空氣！在宮外，沒有人嫌棄她不會背唐詩，不會念成語！」
皇后在太后耳邊低低說道：
「這個紫薇格格，可念過書，能說善道，死的都可以說成活的！臣妾幾度和她『溝通』，都敗在她的『口下』！恐怕老佛爺要注意一點！上次夾手指的仇，她還記著呢！」
容嬤嬤在太后另一邊低低說道：
「那個布娃娃，到底是從哪兒來，還是一個謎！雪緞雖然是宮裡用的東西，奴婢已經查過了，宮裡到處都有！幾個娘娘拿它作人情，分給格格丫頭奴婢……恐怕這個漱芳齋，也有！」
太后點頭，怒容滿面。疾言厲色的說：
「紫薇！你再不說出小燕子的下落，你是要我把你帶回慈寧宮問話嗎？」
金瑣大驚，夾手指的情景，還歷歷在目，就衝上前去，「崩咚」一跪。痛喊道：
「老佛爺開思！上次小姐上了夾棍，差點送命！實在受不了再來一次，如果老佛爺要帶她回慈寧宮，不如帶我去吧！我和小姐從不分開，小姐知道的事，我通通都知道……」
金瑣一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕頭喊道：
「老佛爺開恩！老佛爺開恩！」
「放肆！」太后皺眉說：「我和格格談話，也有你們這些丫頭插嘴的份！容嬤嬤，桂嬤嬤！給我教訓她們！」
「喳！」
容嬤嬤好得意，俠步上來，劈手就給了金瑣一耳光。
桂嬤嬤帶著其他嬤嬤上前，劈哩叭啦，明月、彩霞又挨打了。