「哈！博學多才的紀曉嵐，居然也有甘拜下風的一天啊！哈哈……！」
在一片哄鬧聲中，小燕子飄飄然著，永琪和爾泰用力鼓掌，都滿眼激賞的凝視她，書房中難得這樣熱鬧，大家興奮，其樂融融。
小燕子上書房的趣事，幾乎立刻就轟動了整個宮廷，更是大臣們茶餘酒後的笑談。大家對於這個毫無學問，卻能讓乾隆開懷大笑的「民間格格」，傳說紛壇。對於她的來歷，更是揣測多端，各種說法，莫衷一是。
不管大家的議論如何，小燕子還是心心唸唸要出宮。出不了宮，見不到紫薇，難免心浮氣躁，覺得當格格越來越不好玩了。
同一時間，紫薇已經下定決心，讓小燕子的格格當到底，她要徹底「退出」了。
這天，爾康走進紫薇的房間，發現紫薇把一疊洗得乾乾淨淨的衣裳放在床上。她和金瑣兩個，打扮得整整齊齊，正準備出門。
爾康一驚，急急的問：
「你們要去哪裡？」
「正要去大廳，看福大人，福晉，和你們兄弟兩個！」紫薇說。
「有事嗎？阿瑪去拜訪傅六叔了，還沒回家；爾泰進宮了，也還沒回來！」
「啊！」紫薇一怔。
「什麼事呢？告訴我吧！」
「我是要向大家道謝，打擾了這麼多日子，又讓大家為我操心。現在，情勢已經穩定了，我想我也應該告辭了！我把福晉借我穿的衣裳，都洗乾淨放在床上了……」
爾康一震，看看收拾得纖塵不染的房間，著急的問：
「為什麼急著走呢？難道我們有什麼不周到的地方嗎？」
紫薇搖搖頭，趕緊說：
「沒有沒有！就因為你們太周到了，我才不安心！
真的，打擾得太多了，我也該回到屬於自己的地方去了！」
爾康凝視紫薇，忽然間，就覺得心慌意亂了。一急之下，衝口而出：
「什麼是『屬於你自己的地方』？你是說那個大雜院？還是說皇宮？還是你濟南老家？什麼是屬於你的？能不能說清楚？」
一句話問住了紫薇。她的臉色一暗，心中一酸。
「是，天下之大，居然沒有真正屬於我的地方！
但是，『不屬於』我的地方，我是很清楚的！」
爾康看了金瑣一眼。
金瑣就很識趣的對爾康福了一福，說：
「大少爺，我先出去一下！您有話，慢慢跟小姐談！」
金瑣走出門去，關上了房門。
紫薇有些不安起來，侷促的低下頭去。爾康見房內無人，就一步上前，十分激動的盯著紫薇。
「紫薇，我跟你說實話，我不準備放你走！」
紫薇大震，抬頭看爾康。
「為什麼？」
「因為……我們大家，包括五阿哥在內，都或多或少，給了你很多壓力，使你不得不委委屈屈，放棄了尋親這條路！我們每個人都明知你是金枝玉葉，卻各有私心，為了保護我們想保護的人，把你的身世隱藏起來，我們對你有很多的抱歉，在這種抱歉裡，只有請你把我們家當你的家，讓我們對你盡一份心力！」
「你的好意，我心領了！其實，你們一點都不用對我抱歉，是我自己選擇放棄這條路，我也有我想保護的人！你們全家對我都這麼好，我會終生感激的！
但是，它畢竟不是我的家，我住在這兒，心裡一直不踏實，你還是讓我走吧！」
爾康情急起來。
「可是，你的身份還是有轉機的！說不定柳暗花明呢？住在我家，宮裡的消息，皇上的情況，甚至小燕子的一舉一動……你都馬上可以知道，不是很好嗎？何況，我們還在安排，要把你送進宮，跟小燕子見面呢！」
「我心裡明白，混進宮是一件很危險的事，說不定會讓福晉和你們，都受到責難！看過小燕子的信以後，我已經不急於跟小燕子見面了！只要大家都平安，就是彼此的福氣了！」
「可是，可是……你都不想見皇上一面嗎？」
紫薇一歎：
「見了又怎樣呢？留一點想像的空間給自己，也是不錯的！」
爾康見講來講去，紫薇都是要走，不禁心亂如麻。
「那……你是走定了？」
「走定了！」
爾康盯著紫薇，見紫薇眼如秋水，盈盈如醉，整個人就癡了。頓時真情流露，衝口而出的說：
「所有留你的理由，你都不要管了！如果……我說，為了我，請你留下呢？」
紫薇大震，踉蹌一退，臉色蒼白的看著爾康。
爾康也臉色蒼白的看著紫薇，眼裡盛滿了緊張，期盼和熱情。
這樣的眼光，使紫薇呼吸都急促起來，她啞聲的問：
「你是什麼意思？」
「你這麼冰雪聰明，還不懂我的意思嗎？自從你在遊行的時候，倒在我的腳下，攥住我的衣服，念皇上那兩句詩……我就像是著魔了！這些日子，你住在我家，我們幾乎朝夕相處，你的才情，你的心地，你的溫柔……我就這樣陷下去，情不自禁了！」爾康一口氣說了出來。
紫薇震動已極，目不轉睛的看著爾康，呆住了。
兩人互看片刻，紫薇震驚在爾康的表白裡，爾康震驚在自己的表白裡。
爾康見紫薇睜大眼睛，默然不語，對自己的莽撞，後悔不迭。敲了自己的腦袋一下，退後了一步，有些張皇失措。
「我不該說這些話，冒犯了你！尤其，你是皇上的金枝玉葉，我都不知道你會怎樣想我」紫薇愣了片刻，低低說：
「我郊在還算什麼金枝玉葉呢？我說過了，我只是一個平常的老百姓，一個沒爹沒娘的孤兒，甚至連一個名譽的家庭都沒有……真正的金枝玉葉是你，大學士的公子，皇上面前的紅人，將來，一定也有真正的金枝玉時來婚配……我從小在我娘的自卑下長大，不敢隨便妄想什麼！」
爾康聽得非常糊塗：激動的說：
「如果你可以『妄想』呢？你會『妄想』什麼？」
紫薇大驚，再度踉蹌一退。
爾康見紫薇後退，受傷，懊惱，狼狽起來。臉上青一陣，白一陣。