「對了！不知道阿升今天……有什麼事？」屈楊金花將氣氛拉回原點。
「喔！差點忘記了！下個週末，我父親想在台灣辦個舞會，所以特別請我來邀請奶奶及四位小姐，一起出席。」
「原來是這樣！」屈楊金花點點頭，「舞會是年輕人的玩意，我會安排的，就幫我謝謝你父親。」
「是，我知道！」
☆ ☆ ☆
幫艾平慶祝了一個簡單的生日，大家倒是過得挺快樂的，尤其那個噁心的大色狼已經溜了，不然誰能吃得下蛋糕呢？
「念慈，你都不知道那個人有多噁心就有多噁心，要不是我午飯吃得不多，我想我可能會吐死喔！」艾平首先批評起來，「好險他沒說要留下來，不然我寧可不過生日了！還有你送的項鏈好漂亮喔！花也是我喜歡的！」
「那是於大哥幫的忙，他說希望你秀氣一點，所以說送你秀氣一點的項鏈，這樣看來，他的眼光似乎比我好！我本來想送你一條好大的項鏈呢！」念慈不好意思地想到原本自己選的。
「不管啦！重點是只要是你們選的，我都很喜歡。」將鏈子戴上自己的脖子，她不忘特別加重了「你們」這兩個字，「於大哥你還挺有眼光的，該不會是常買東西送女生吧？」
於威瞥了她一眼，早已習慣她的玩笑話，「今天你是壽星，不跟你計較，不過等生日過後，你就『栽死』！」
「喔！好凶喔！」拍拍自己的胸部，艾平吐吐舌頭，根本不把這樣的威脅放在眼裡，還指著呂傑，「你要學人家有禮貌呵！」
說起呂傑，艾信這才想起來，今天奶奶直到現在都還沒為難過呂傑，這樣的情況真是令她覺得奇怪。照理說，呂傑是葉家的人，就足以讓奶奶刁難了，更何況一個玩攝影的男人……
但是奶奶卻沒有任何動作，只是靜靜地坐著看大家的嬉鬧？
迎頭對上艾義的眼光，她一樣的好奇、一樣的疑惑。艾信笑了笑，要她放下心，別太緊張了！
「呂傑啊！」奶奶開口說了話，讓所有的人眼光全一致地轉了過去，而且安靜了下來。
「你們這是在幹麼？擔心我吃掉他嗎？」看見這幾個年輕人，那專注的眼神就像是在看一場戲，而且似乎是一場攸關生死的戲，反倒是當事人呂傑，反應是最鎮靜的。
「沒有，奶奶，只是您突然這樣叫了一句，我們有些不知所措罷了！」文平趕緊解釋這樣的情況，不過成效不大。
屈楊金花淡淡地開始進行身家調查，「呂先生，不知你母親是做什麼的？聽艾義說，你只眼母親住在美國，是這樣嗎？」
「是的，我跟母親在美國居住了很多年，我母親目前在經營一家服飾店，那是她自己的興趣，而且她也很辛苦地把我帶到可以自立，所以她現在多半自主地過著自己的生活。」談起母親，呂傑心中的愉快可是高得多。
「那你父親呢？」
像談到禁忌似的，所有人的呼吸突然變得很鮮明，甚至讓人開始有一種窒息的感覺。而這早是奶奶知道的事，莫非奶奶已經要故意找麻煩了？
呂傑笑了一下，「基本上我的母親就是我的父親，而屈奶奶所說的，應該是生我的父親，那屈奶奶應該知道吧！
「在我有比較深刻的印象開始，我就不記得父親是什麼感覺，唯一有印象的是我母親辛苦地帶著我在一個人生地不熟的美國打拼；剛開始，常看見母親在黑夜裡哭泣，那時候開始，我就知道只有我們兩個，沒有其他人可以幫我們了，所以我很少想起我有父親的。
「就算有，那也都是好久以前的過去式了！」他簡單不帶一點感情地將這段話講完。
艾義看著他，心中一古腦兒的心疼，或許是因為想起一個母親帶著一個男孩，在異鄉為生活打鬥；而他眼底所散發的堅毅，讓她知道他一直活得堅強，這才讓他的母親依靠，不再為他擔心。
這樣的男子不好嗎？
他曾有的傲氣，讓她氣得滿臉通紅；他的沉靜，也曾讓她捉不透他；而現在眼前的他，讓她竟充滿了被「疼愛」，像是溫柔地對待自己的孩子、親人或是愛人時般的疼愛，連聲音都變得輕柔。
不知怎麼了？她知道他的一舉一動都成了眼角餘光的注意目標，他的喜怒哀樂都微微地牽動她的心，而讓她有時有些喘不過氣來的感覺……
像缺了氧氣的感覺！
對上他的眼光，發現他對著她笑，一臉好深的笑意，似乎安慰著她，用眼光在安慰她。
拜託！應該是她安慰他吧！怎會是他……
「看來你的母親很辛苦！」屈楊金花這樣地回應，而且第一次看見自己的二孫女，臉上浮現弱弱的紅暈。
「苦盡甘來！」
艾和拍拍呂傑的肩，豪氣地說：「不管怎麼樣的過去，最重要的不就是現在嘛！您說是不是啊，奶奶！」
這不就是在告訴她老人家，不要計較太多過去的事！這丫頭還真是有膽子！
屈楊金花未回答她，只是微笑地說：「好好對待她老人家，不要讓她難過才是真的。」
「我知道！」
呂傑點點頭，雖不懂屈奶奶為何這麼說，但是這早已是他心底一直抱持的念頭，不然他不會盡量不回台灣，避免母親聽見而傷心。
「時間也晚了！大家該回去休息了！於威啊！幫艾義送一下呂傑吧！我可不放心讓文義這麼晚還出去！」
「喔！好，我知道了！」
屈楊金花起身下令散會，大家也只好趕緊遵守。
☆ ☆ ☆
「你為什麼要幫我呢？」艾義一夜都放不下心，因為呂傑今晚的言語，她知道他不願留在台灣太久，令他母親傷心，但是他卻願意幫忙她，縱然她是這麼需要幫忙，但是她又何嘗捨得讓他……「你不怕你母親她……」
聽著電話那頭的心愛女子帶著一點愧疚又心疼的聲音，不知為何，呂傑的心中竟有著一種幸福感。以往都是他在裝作堅強來安慰傷心的母親，即使今日的母親已經可以獨當多面，他依然像保護個孩子似地護衛她。