雅香花船上，柳仲詩如雕塑般呆立原地。半張著口，癡癡地望著台上彈琴的花魁琴操。
多麼高雅美麗的女子呀!如天仙下凡般的美貌，溫柔可愛、知書達禮、琴棋書畫無一不精；即使淪落風塵，那一身端莊優雅仍令人可望而不可及。自從上個月幾個朋友硬拉他去雅香院見過她一面後，他就無可救藥地迷醉在她絕倫的美艷裡。
一個衣著暴露的妓女媚笑著靠在柳仲詩身上，「公子，我叫艷紅，公子貴姓呀?」柳仲詩渾然下覺。艷紅在他身上磨蹭了好久後仍得下到他的注意，終於一甩絲絹頓足離開。
哼，又一個被琴操那個假惺惺的女人迷得魂不守舍的笨男人。瞧他那副蠢樣，眼睛放在頭頂上的琴操怎麼會看上他呢?那邊可多的是風流倜儻王孫公子!
艷紅扭著腰走回欄杆處，又妒又慕地看著彈完琴後正與幾個貴公子談笑的琴操，無奈地歎了口氣。人比人，氣死人啊!旁邊卻跟著傳來連二接三的歎息聲，她回頭一看，卻是一幫雅香院的姊妹，個個都撈不到「生意」，只好一同站在這邊納涼。
「哎，琴操有什麼好的?那些男人怎麼個個都巴在她在腳下?」一個胖妓女不平地開口，立即引起眾人的共鳴。
「對呀!還不就是我們那一套，只不過人長得漂亮一點，就飛上天了!」
「就是，整天假惺惺地扮高雅，其實還不是那個樣!男人就是犯賤!」
「也別這麼說，人家手段是比咱們高明，起碼你就扮不來!她現在正得意，你們別老在背後說閒話，她耳朵靈著呢!上回香蓮罵了她一句，被她聽到了，立馬就讓嬤嬤摑了香蓮兩巴掌。」
眾人聽了噤聲。艷紅小聲地嘟囔：「哼!你現在得意，等你過了氣，看我怎麼整你。」
沉默良久，二個妓女愁眉苦臉的開口：「哎，我好幾天沒客人來了，再這樣下去遲早被媽媽打死。」
「我也是呀!連那些不怎麼樣的貨色都跑去花大把錢聽琴操彈琴。哎!現在腰包裡一個子兒都沒有了。」
「要是朱公子來光顧我就好了!那我就一輩子不愁吃穿了!」一名妓女突發奇想。
「你?少開玩笑了!朱公子即使來也不會光顧你!他哪一次來不是只點花魁的?哎，說到這個，朱公子每年都會來秦淮玩的，今年怎麼還不來?」
「你們是在說那個洛陽四公子之一的朱公子麼?」
「除了他還有誰?朱家可算是天下首富了，朱公子每年都帶著大把銀子來秦淮。哎，朱公子出手大方得不得了，人又俊俏，陪過他的姊妹個個都撈足了!」
「就是!朱公子拿錢當水使，任誰都能從他手裡敲出銀子來，人家都稱他為『散財金童』呢!」哎!眾妓女手托腮倚在欄杆上做白日夢——如果朱公子要自己陪，向他要什麼東西好呢……
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好夢成真!
幾天後，金陵城各妓院花樓炸開了鍋：大消息啊!洛陽四公子之一的朱公子來金陵了!
胭脂鋪的各式胭脂水粉被搶購一空，布店衣鋪的各色衣料供不應求，首飾店的老闆更是賺得眉開眼笑，整個秦淮煙花地陷入半瘋狂狀態。
風塵女子們個個拚命打扮著自己，只求引得朱敬祖那個超級金龜婿注目。朱敬祖的行跡被到處傳說著，他去了哪裡、打賞了誰多少錢、送了誰什麼東西，每一個消息都帶給她們無比的驚歎和興奮。
一片熙熙攘攘中，斯人獨憔悴——柳仲詩扶著柱子，悲苦地仰天長歎：「蒼天啊，舉世混濁，清者受污，天道不公。」
天啊，朱敬祖那個紈褲子弟，竟然想玷污清雅無暇的琴操，，可恨蒼天無情，世人被阿堵物迷惑，甘願同流合污，琴操眼看就要被活活推入火炕!而他一介文弱書生，無力阻止……哦!柳仲詩痛苦地雙手抱頭，悲憤欲絕。
「喂!老兄，吃飯了!吃完再傷心吧!」
柳月柔打著飽嗝，拍拍他的背，連吃飯都要人三催四請的，他少爺的生活能力越來越低下了。自從聽到那個朱什麼東西的與他那個琴操姑娘見面的消息之後，他就維持這個死樣子快三天了。要不是他是自己惟一的哥哥，她早就一腳踢他到天竺去，省得礙眼。
「不，琴操危在旦夕，我怎麼還吃得下飯?」柳仲詩傷心地別過頭去。雅香院前天放出消息：五月初五端午節的時候，琴操姑娘將在花船上舉行開苞競價，出價最高者可成為花魁琴操的人幕之賓。而朱敬祖三天前去雅香樓見過琴操，聽說一見面就被琴操迷住了，也打算參與此次的競價。以他的財富，琴操可以說已經是他的囊中之物。哦!可憐的琴操!一朵高貴嬌弱的傾城之花即將慘遭蹂躪……
「什麼危在旦夕，別說的這麼難聽，青樓女子遲早會有這麼一天的，她也是自願的。你還是先去吃飯吧，餓死了沒人可憐你!」柳月柔涼涼地剔著牙。
琴操要舉行開苞競價的事她也聽說了，據說那個朱什麼的是最可能的得標者。但，這不關他柳仲詩的事，不是嗎?反正以柳家的財力，他是不可能得標的，早點死心也好，另外去找個合適一點的女孩子來喜歡。
「不!琴操怎麼可能是自願的?她是那麼的高潔、出淤泥而不染，一定是雅香院鴇母逼迫她的!朱敬祖剛來金陵，琴操就舉行開苞競價，用心可想而知!」
「當然可想而知啦!想從朱公子身上撈一把嘛!」柳月柔接口。其實她若是琴操也會這樣做，聽說朱敬祖錢多得當土灑，人又長得英俊，既然那琴操姑娘遲早要下海，不如選一個最肥的，說不定還可以套牢朱公子，從此脫離苦海。
「對!就是這樣!鴇母貪圖錢財，於是和朱敬祖勾結，硬逼琴操下海!可恨琴操就這樣被犧牲了……可憐的琴操……就這樣不明不白地被別人操縱……」