這是皇帝的家宴，本不該有外人的，但東方蔚自然是例外。
他不僅在這最為尊貴的宮宴上佔有一席之地，而且他的席位還非常靠近主位，就在太后的右下方。太后和皇上對他的喜愛由此可見一斑。
東方蔚在皇族中受歡迎的程度是空前的。不僅是皇帝和太后，連皇子公主和后妃們也爭著拉攏他，一方面想借此博得皇上和太后的另眼相待，另一方面也是因為東方蔚確實是人才，既能給自己助力，又不會對自己有威脅。他睿智而文弱的形象深得人心，進退合宜，所以到處吃得開，慕煞朝中其它的官家子弟。
但是太受歡迎也是很麻煩的，東方蔚含笑向一位舉酒向他示意的皇子點頭回禮，隨即張開折扇遮住自己一個不雅的呵欠。
真累，這就是太優秀的代價!皇上連家宴也要拉他作陪，還讓他坐在這麼顯眼的位置，連偷溜都不方便。
又有一位公主給他丟了個媚眼，東方蔚假裝沒注意到，撇頭向另一邊。不料這邊正有幾個公主含情的目光在等著他，這下不能視而不見，東方蔚只好有禮貌地頷首示意，然後乾脆把眼光轉移到桌面上去。
唉，庸醫韓應天不知鑽到哪裡去了，害他連裝病都不方便，只能順水推舟，在御醫的「診治」下逐漸「好轉」。皇上大喜之下正式封他為太子太傅，召他人宮伴駕。每日只是吟吟詩，聊聊天，再這樣悶下去，他真的會生病了。
為什麼?當南宮寒可以和他那個好玩的小妻子雙宿雙飛，而朱敬祖可以跑到秦淮河畔找漂亮妹妹時，他東方蔚卻要孤寂一人長鎖深宮?嗚，他幾乎要念起宮怨賦來了!
「東方愛卿可是身體不適?」皇上見他垂著頭，關心地問。
東方蔚回神，「哦，沒有，微臣只是有些頭昏。」最好讓他回去休息。
「頭昏?」太后也關切地問，「要不要請御醫過來看看?」·其實太后對東方蔚的偏愛也是有原因的，先不提他本身的才華和品行，還因為太后與他的祖母是親姐妹。在眾多外戚中，她最為看重這個血緣較遠的姨外甥。
「不用了，多謝太后關心。皇上壽宴，何必因為微臣的一點不適請御醫來掃興。」那些御醫多不可愛，不苟言笑又認真得過分。「微臣只是有些累，現在好多了，不妨事。」
太后點頭，這孩子真是懂事，「太傅可能是今天教導太子讀書累了，若是不舒服就回去休息吧，不要硬撐著。」
「如此我就先告退了，請太后和皇上恕罪。」東方蔚恭敬不如從命，向他們躬身後悄悄退出宴席。
密切注意著他的公主們見他走了，齊齊失望地歎了一口氣，唉，枉費了她們的精心打扮!
皇后把一切看在眼裡，「皇上，看來東方太傅很得眾位公主的欣賞呢。皇上太后既然喜歡他，何不把他招為駙馬?」東方蔚外貌才學皆是當朝數一數二的，難怪能得到眾位公主的仰慕，她膝下無女，不然也想招他為婿。
「對!皇后說的是，」皇上頓悟，「朕以前怎麼沒想到呢?東方蔚是個難得的人才，又正當適婚年紀，朕早該招他為婿才是。」
太后插口：「皇兒，其實已經有好幾個公主來求哀家做主了呢，哀家早就跟東方蔚提過此事，但他老是推說身子虛弱，恐怕會誤了公主的終身，不肯答應。」
皇后微笑道：「母后此事就毋需擔心了，經過多位太醫的診治。東方太傅的身體近日已經大為好轉。況且太醫說他以往只不過是體質較弱，容易感染一些風寒等小疾，本身並無頑疾。以後只要用心調養，必能健康長壽。何以說會誤了公主終身呢?」東方蔚現在是太子的太傅，才智過人。若成為駙馬，必念她推薦之恩，更加盡心輔佐太子。
太后聽了稱是，原來這話是東方蔚那孩子的謙詞,她還道他真有這層顧慮呢。「皇兒，既然如此，招東方蔚為駙馬確是一樁美事。你看哪位公主適合呢?」有好幾位公主都有此意，她難以決定，遂把問題推給皇上。
「嗯，不知有哪位公主到了適婚之齡?」
皇后左下方的李貴妃一直注意著他們的談話，此時乘機進言：「皇上，平樂正是年方十七，是該出嫁的時候了。」平樂是她的女兒，自然要幫她搶到這個佳婿。
皇上尚未作答，徐貴妃搶著說：「皇上，臣妾之女平昭也滿十六歲了，臣妾正想求皇上為她選一個駙馬呢!」看來耳朵尖的人不只李妃一個。
「長幼有序，平樂比平昭年紀大，應該平樂先嫁。」李妃惟恐被徐妃搶了這個大好佳婿。
「若論長幼有序，該平祈公主才是。皇上，平祈已經快十九歲了，再不嫁就成老姑娘了!」張淑妃聽到宮女口中傳來的消息，急忙趨前為自己的女兒爭取。
「父皇，婚配豈能單論年齡，平陽公主文靜嫻雅、喜讀詩書，正適合東方太傅。」一位皇子聞風也來湊熱鬧，替自己的親妹子說話。
「皇上，臣妾之女更是才貌雙全，溫柔嫻靜，與東方太傅簡直是天生一對!」
在前面幾位的吵嚷之下，全場的人都知道要皇上招東方蔚為駙馬了。
「皇上……」
「皇……」
「都住口!你們太無禮了!」皇上被水洩湧來的人潮弄得頭暈，張口怒斥，「朕自有主張，何用你們多嘴!」
「皇上恕罪!」眾人見皇上動怒，急忙跪了下去。
在太后和皇后的示意下，皇上才緩下臉色，宣佈道：「朕打算把東方蔚招為駙馬，婚配……」
全場屏息。
可是皇上看著眾位后妃和皇子，還有後面眼巴巴哀求地望著他的公主們，無法把話說下去，頓了半晌，掉頭望向皇后：「皇后看誰比較合適?」
「呃?我?」皇后看了看全場灼灼的目光，要她拉攏一個而得罪其餘的后妃?「這……臣妾不知。」