宮門關上。
爾康、爾泰、紫薇從暗處走出，大家相對而笑，全都吐出一口長氣。
小燕子進了宮，好生得意，真是人不知鬼不覺。
下了馬車，永琪不放心，一直送小燕子到漱芳齋。
整個漱芳齋靜悄悄的，安詳極了，窗子上，透出明亮的燈光。
兩人四面看看，放了心。彼此互視，相對一笑。
小燕子用手背拍拍永琪：
「成功了，謝謝你，這個晚上對我太重要了，我永遠忘不了今晚！你的大恩大德，我記在心上了！」
「你記在心上就好了，別提什麼大恩大德了！」永琪眼光停在她臉上，話中有話的說。
「你快回去吧！」小燕子笑笑。
「我看你進去了，我再回去……」想想，又說：
「我送你進去吧！怎麼小鄧子小卓子都睡死了，一個也不出來接你？這兒黑，小心門檻……」
小燕子推開大廳的門，還回頭看永琪：
「我興奮得很，一點都不睏，乾脆進來喝杯茶吧！
要不然……」睜著骨溜大眼，異想天開的說：「這樣吧！我讓小鄧子他訂燙一壺酒，弄點小菜，咱們慶祝一下，好不好？」
永琪一怔，雖知不妥，但是，這種誘惑力太大了，立刻喜悅的答道：
「好極了！古人秉燭夜遊，我們也來，花間小酌』吧！哈哈！」
二人嘻嘻哈哈，進入大廳去。一走進大廳，乾隆那威嚴的聲音，就像焦雷般在兩人耳邊炸開。
「小燕子，永琪！回來了？要不要燙一壺酒，弄點小菜，咱們大家喝兩杯？」
小燕子和永琪，嚇得魂飛魄散，大驚抬頭，只見乾隆和令妃端坐房中。後面站著一排宮女太監，小鄧子、小卓子、明月、彩霞跪了一地。
小燕子和永填，這一驚真是非同小可，兩人，崩哆崩哆跪落地。異口同聲，驚慌的喊著：
「皇阿瑪！令妃娘娘！」
乾隆臉色鐵青，瞪視著二人。大喝一聲：
「你們到哪裡去了？小燕子，你說！」
令妃著急的看著小燕子和永琪，心裡也是一肚子的疑惑，沒辦法給兩人任何暗示，急得不得了。
永琪怕小燕子說得不對，急忙插嘴稟告：
「皇阿瑪，我和還珠格格……」
「永琪，沒問你，你不要開口」乾隆打斷了永琪，看著小燕子：「你說！」
小燕子心慌意亂，害怕極了，看永淇，看乾隆，吶吶的說：
「我們沒有去那兒，就在這御花園裡，走走……
明天紀師傅要考作詩……五阿哥教我作詩……」
永琪眉頭一皺，心中暗叫不妙。
「哦？」乾隆興趣來了。「永琪教你作詩？教你作了什麼詩？」
「這……這…就是一首詩……一首詩……」
「那一首詩？念來聽聽看！」
小燕子求救的看永琪。
「皇阿瑪……」永琅忍不住開口。
「永琪！你住口」乾隆厲聲喊：「現在不是在書房，你把唬弄紀師傅那一套收起來！」
永琪閉住嘴，不敢說話了。
小燕子沒轍了，只得硬著頭皮說：
「一首有關喝酒的詩……是…舉杯邀明月……」
「哦？舉杯邀明月，怎麼樣？」
「舉杯邀明月……舉杯邀明月…」小燕子吞吞吐吐。
「舉杯邀明月…到底怎樣？」
小燕子衝口而出：
「舉杯邀明月，板子就上身！」
乾隆睜大眼睛，驚愕極了。
「什麼？你說什麼？」
小燕子知道遮掩不過，惶急之下，又豁出去了。
大聲說：
「我知道我又慘了，給皇阿瑪逮個正著，我說什麼都沒用了，反正作詩還是沒作詩都一樣，板子又要上身了！皇阿瑪，你要打我，你就打吧！五阿哥是被我逼的，你不要怪他！這次，請你換…一個地方打打，原來的地方傷還沒好，打手心好了……」吸口氣，眼睛一閉，伸出手掌，慘然道：「我已經準備好了！皇阿瑪請打！打過了，氣消了，再來審我！」
乾隆瞪視著她，真是又生氣，又無奈。
「你知道會挨板子，你還不怕？打也打不好。管也管不好，教也教不好，你這麼頑劣，到底要朕把你怎樣？你的板子，朕呆會兒再打，你先告訴朕，你這樣一身打扮，讓明月在房裡裝睡，你到底是做什麼？」
小燕子轉頭看明月。氣呼呼的說：
「是誰出賣我？」
「誰都沒出賣你，是朕好心來看你，他們一屋子奴才嚇得發抖，整個床都咯吱咯吱響，朕還以為你又病得嚴重了，一掀棉被，明月就滾下床來了！這些奴才真是壞透了！等你挨完打，朕再一個個打他們，然後通通送到火房裡去當差！」
小燕子大驚，「崩咯』一聲，在地上磕了一個響頭，淒楚的喊：
「皇阿瑪！我知道我這次錯大了，你要怎麼罰我都沒有關係，可是，不要怪罪到他們身上去！自從皇阿瑪把他們四個賜給了我，他們陪我，侍候我，照顧我，幫我解悶，散心，…我挨打，他們比我還難過，對我簡直好得不得了…跟我已經成了一家人一樣。」
令妃忍不住咳了一聲：
「格格！奴才就是奴才……」
「我知道，我知道！」小燕子哀聲喊道：「我是金枝玉葉，不可以跟『奴才作朋友，不可以說他們是一家人……可是，皇呵瑪！在我進宮以前：我不是金枝玉葉，我也吃過很多苦，日子過不下去的時候，我也去飯館裡做過工，也到戲班裡賣過藝，我也做過『奴才』啊！如果每個主子都那麼凶，我已經見不到皇阿瑪了！」
乾隆聽得好驚訝。
「你去飯館做過工？去戲班子裡賣過藝？怎麼以前沒說過？什麼時候的事？」
「就是…就是從濟南到北京這一路上的事啊！
我沒說，是因為皇阿瑪沒問啊！」
乾隆凝視小燕子，覺得小燕子越來越莫測高深了，蹩眉不語。
「皇阿瑪！一人做事一人當！今晚，是我鼓動大家幫我，要打要罰，我都認了！請您高抬貴手，饒了不相干的人！小燕子給您磕頭，給您謝恩！」小燕子連連磕頭，說得誠摯已極，字字掏自肺腑。