「會不會是生病了，但又怕我知道呢？」豫皇后喃喃自語，不由得流露出身為母親的疑慮。
此時，庭外驀地傳來侍衛高音量的報到通傳。
「皇別殿下駕到──」
隨著通傳聲落，一幅孑然高貴的身影步入正廳之中。
「兒臣給母后請安。」皇別太子輕揚袖袍，優雅問安，同時遣退一旁的巫公公。
「瞧你，才幾日不見，怎麼好像瘦了不少？」豫皇后起身上前，審視著皇別太子線條俐落的男性面容。
「兒臣一切無恙，請母后不必掛心。」皇別恭敬相對，嘴角始終保持一抹淺淺微笑。
「別事事親力親為的，小心壞了身子……」
「謝母后關心，兒臣會有分寸的。」俊逸的面容依舊爾雅謙和，謹守為人子的禮數。
看著兒子相敬如賓的態度，豫皇后美麗又不失風韻的臉上隱約閃過一抹失落。
她十四歲進宮，十七歲生下皇別，三十歲由貴妃當上皇后至今，後宮爭鬥幾十年，皇別是她唯一的兒子，也是她賴以鞏固地位的王牌，他的皇族禮教出色，處事嚴謹不紊，不但深得皇上器重，亦擄獲廣大民心……
毫無疑問地，皇別將會是最出色的君主，並且完全符合她的期待，但──
垂下眼睫，豫皇后悄悄收起為人母的關懷，換上慣有的尊貴，問道：「不是不見任何人嗎？怎麼突然來了？」
「聽說母后身體不適，兒臣特地前來探視。」皇別伸出手臂，讓豫皇后搭扶著回座。
「只是著了點涼，沒什麼大礙。」再度回座，豫皇后突然想起先前的打算，遂道：「不過剛好有件事想問問你。」
「母后請說。」
「聽說最近民間流傳有天女降世一事，你……可有聽說？」
「兒臣略有耳聞。」
「那麼，可否找到這個女孩，請她入宮呢？」頓了下，豫皇后突然意識到自己似乎有些過於急切，略緩口氣，才解釋道：「這次她立了奇功，於情於理，似乎都該對她有所封賞才是。」
「母后請放心，這件事兒臣已派了人在進行。」皇別說道，篤定的神情顯示一切皆在掌握之中。
點點頭，豫皇后沒再接話。
「母后是否有其他想法？」皇別微笑著恭敬請示。
「暫時沒有，不過──」她擰起柳眉。「有關你父皇的病……」
「兒臣明白母后的意思。」提起病重的老皇帝，他的唇角竟勾勒出一抹笑。「如果母后想要一場祈福法會，兒臣定會給母后一場祈福法會。」
聞言，豫皇后驚訝地抬眼望他。皇別處事向來果斷迅速──且從不違逆她！但她著實沒料到他會一眼看穿她的心思。
「那麼──請母后也好好調養身子，兒臣明日再來探望母后。」皇別淡淡的關懷，一如他淺掛唇邊的笑，讓人完全感受不到任何溫度。
而就在皇別高俊挺拔的身影即將步出視線之際，豫皇后心頭莫名一驚，失聲驚呼道：「等等──」
皇別反射性停下腳步，回身望向自己的母親。
「沒……沒事……」豫皇后撫著胸口，力圖掩飾剛才一瞬間的失態行為，遂隨口說道：「你……也別太累了。」
皇別無言頷首，正式收納了母親的關心，旋即轉身步出福寧宮。
怔忡地看著熟悉的高大身影消失門邊，豫皇后再也無法抑制住從心底不斷湧出的不安感。
為什麼方才一瞬間，她竟有種他會就此「遠去」的錯覺？為什麼？
皇別從小在宮城裡長大，完整接受一個儲君所該有的一切教養，他身上流有最尊貴的皇族血液，也是天徽皇朝唯一的王位繼承人，所以，他根本不會「遠去」，也不可能「遠去」……
他會是個長命百歲的英明君王，一輩子統御著屬於他的子民和領地！
而她，絕不容許任何人從中破壞──就連神也一樣！
收拾起驚疑的心，豫皇后重新換上原有的冷然──皇權大位絕對是屬於皇別的，這是身為母親唯一所能做的保證。
任何人都別想和她爭！
※※※
「好大的房子──好大的房子──好大的房子呀！」
馬車裡，接連不斷的驚呼聲，讓所有人都蹙起了眉頭。
沃求湛趴在軟臥上，捂起耳痛苦呻吟。「聽到了、聽到了，別再叫了。」
「瞧！沒騙你們吧！真的有這麼大──這麼大──的房子！」小沃汝興奮地指著窗外，比手劃腳。
打他們的馬車進了宮門之後，她的尖叫就沒停過。
「是、是，咱們都瞧見了。」沃求涯隨便敷衍兩句，忙著幫她擋掉強烈殺來的怒目瞪視──沃求湛現在心情欠佳，她再這麼叫下去，等會兒肯定又討罵了！
「汝兒，別嚷嚷，你湛哥哥需要安靜休息呢！」坐在馬車角落的沃靈微微扳起臉制止道。
事實上，自從在天徽山意外祈雨成功後，一夕之間，他們姊弟妹似乎紅遍大街小巷，不但人人簇擁爭睹，現下竟還被召進了宮──說真的，她都已經緊張得要命了，哪還有心思去欣賞「大房子」！
「可是這大房子，真的和我看見的一模一樣嘛……」小沃汝拉住沃靈的手，仍不死心地拚命強調。
「噓──」沃求涯摟抱住小沃汝，輕敲了下她不斷晃動的小腦袋瓜子，低聲提醒道：「你這小惹禍精，害二哥受了傷，不是答應要乖乖聽話的，這麼快就忘了嗎？」
「哦──」偷瞄了眼只能趴、不能躺的沃求湛，小沃汝這才心虛又愧疚地憶起自己的「罪行」。確實是她貪玩！弄混了真假法器的擺放位置，才害二哥錯拿真的沙魚劍，並失手傷到自己，她真的好抱歉、不是故意的……
「沒關係，二哥請放心，汝兒一定、一定會照顧二哥，直到二哥康復為止。」小沃汝捧起小龜，煞有其事地對天起誓。
「喂、喂──」聞言，沃求涯開始緊張起來，他扳著小沃汝的臉頰，慎重告誡。
「我先聲明──二哥療傷期間，你可以「稍稍」對二哥「關心」一點，但是也不能太「關心」哦！」