『看汝兒累成這樣，應該沒有體力再偷跑出去玩了吧！』小雨微笑道，立刻替每個人端上茶水，捧來擦臉的毛巾，絲毫沒有注意到沃求湛的改行宣言。
『正好，咱們也落得輕鬆。』沃求湛喝了口水，大聲道：『啊，我肚子有點餓了。』
『這裡有御酥餅和寶來糕，還有什麼想吃的，小雨立刻去拿來。』
『不用了，你也坐下來一起吃吧！』沃求湛特地空了個位置給小雨。
小雨則看向一旁若有所思的沃靈，問道：『靈姊姊，你要不要也吃點？你看起來很沒精神！』
『我沒事。』沃靈微微一笑，強迫自己拉回思緒。『這個御酥餅看起來很好吃。』
『嗯，聽說這是太子殿下……呃，不對，現在應該稱皇上……是皇上以前最愛吃的。』
『真的？』這個訊息挑起了沃靈的興致，她遞了一塊御酥餅給小雨。
『嗯，我聽御廚爺說的。』小雨點頭道，受寵若驚地將御酥餅捧在掌心。『這個……我真的可以吃嗎？』
『叫你吃你就吃。』沃求湛強硬道，又遞了一塊上前。
喜孜孜地咬著御酥餅，小雨好奇問：『聽說大皇子回來了，是不是真的？！你們有沒有見到？』
『大皇子？』沃求湛撫著下巴，努力回想。『你是說長得高高壯壯，一副武將軍模樣的那個人？』
『是他沒錯。』沃靈接話道，今天屋公公有引薦她給大皇子皇泓。
認真說來，她對這位皇別唯一的胞兄印象不惡，雖然身材魁梧了點，但眼神十分和善與舒服，看來像個性情溫和之人。
『我聽其他姊姊說，大皇子這次回來，皇后娘娘……呃，不對，現在該稱太后……太后娘娘不知又要怎麼地緊張了？』
『你是說有關卜卦之事？！』沃靈問，想起先前小雨曾說過當年占命結果顯示皇別會『遇水則敗』一事。
『嗯。』小雨點頭。『其實大皇子人挺好的……』
『你怎麼知道？！他不是很多年一直待在西疆？你見過他？』沃求湛連聲問，口氣頗不是滋味。
『因為大家都這麼說，而且皇……太后娘娘對大皇子態度冷淡，這是大家都知道的事，但每年太后娘娘壽誕，大皇子還是會特地趕回來拜壽。』
『這麼說來，他還滿孝順的嘛！』沃靈由衷道，為皇別擁有這樣一個肚量寬宏的哥哥感到高興。
『嗯，如果他是皇上，他一定也會是個好皇上……』話才出口，小雨突然頓住，然後連忙拍打自己的臉頰，懲罰自己的失言。『哎呀！小雨說錯話，你們就當沒聽見，千萬別說出去呀……』
『放心吧！咱們可沒那麼大嘴巴。』沃求湛一口飲盡杯中茶水，小雨立刻勤快地替他斟滿。
此時內室裡隱隱約約傳來哭泣的聲音。
『咦？是不是汝兒在哭？！』小雨放下茶壺，關心問道。
『好像是。』沃靈從座椅上起身。
『放心吧！有涯在裡頭哄她，不會有事的。』沃求湛悠哉地繼續吃餅。
『可是我好像聽到汝兒在喊我。』沃靈不放心，正想舉步入內關切時，沃求涯已經抱著小沃汝走出來。
『阿姊……』汝兒哭著，一見到沃靈，便直接掙脫沃求涯的懷抱撲上前。
『她又作噩夢了，一醒來就吵著要見你，怎麼哄都不聽。』沃求涯皺眉道，為小沃汝反常的行為感到憂心。他們都知道小沃汝常常作一些怪夢，但夢醒之後，如此執意找人，倒還是第一次。
『汝兒作了什麼夢？說出來聽聽，就不可怕了。』沃靈取出純白手絹，習慣性替小妹拭去頰上的淚。
『汝兒夢到阿姊被水沖走了，好多好多的水……』汝兒緊緊環抱住沃靈的脖子，並哭著將臉埋進她的頸間。
『不怕、不怕，瞧！阿姊還好好在這裡，沒有水啊！』沃靈輕哄道。
汝兒不斷抽噎。『汝兒好怕見不到阿姊……』
『不會、不會，阿姊答應過汝兒會永遠在一起的。』
『阿姊，這話可別說得太早，汝兒以後還是要嫁人的。』
沃求湛在旁理性指出可能發生的事實，沃求涯則不表贊同。
『就算嫁人，也還是要和我們在一起才行。』
『嫁人就是嫁人了，怎麼可能還和家人在一起？』小雨也湊一腳表示意見。
『我說可能就是可能！』沃求涯惱了。『反正汝兒就是要永遠跟咱們在一起，汝兒你說是不是？』
『嗯。』汝兒抹著淚，拚命點頭。
『來，吃餅吃餅，別理這個戀妹狂。』沃求湛小聲地對著小雨說道，已經見怪不怪。
『你們慢慢聊，我先帶汝兒進去休息了。』沃靈說道，抱著汝兒走進內室。
沃求涯用力替自己倒了杯水，一口飲盡。『也許汝兒根本就不會嫁人。』他還在努力說服自己。
『嘖，真是個執著的傢伙！』
沃求湛猛翻白眼，無奈地和小雨兩人繼續吃餅──
※※※
『大家都在等你耶！』
『不行，我今天要陪阿姊唸書……』
『你那個很凶的哥哥呢？』
『噓，他在外面……』
『你真的還是不出來？』
露在窗外的小腦袋仍不死心，窗裡的小汝兒則踩著木箱壓低嗓音稚聲道：『我真的不出去了。』
『那……算了。』窗外人兒儘是濃濃的失望。
『喂、喂，小喜子──』汝兒輕聲喚回正欲離去的小太監。『來，我的小龜今天可以陪你一天。』
『你要把小龜借我？！』小太監受寵若驚，汝兒平日就是靠這只烏龜的『靈力』拚命贏錢的。
『嗯，你只要每次擲骰子前，先拍拍小龜，在心裡想著你要的點數，就會出現哦！』汝兒大方傳授賭錢秘招。
小喜子開心極了，捧著小龜保證道：『我今天贏錢一定和你對分。』
『一言為定。』雙方達成協議，小喜子捧著烏龜趁沃求涯出現前，一溜煙跑得不見蹤影。
跳下木箱，小沃汝乖乖坐回沃靈前方的位置，煞有介事地拿起書本，看著裡頭的圖案。