安小駒起箸用餐，可才咬了一口肉，嘴裡即傳來一陣痛。「喔……」
「怎麼了？咬到舌了？」四位老伯同時放下筷子，狀似緊張。
「嗯。」她模稜兩可地點頭，沒承認這傷是早上就有的。
「你小心點嘛！」鐵伯挾了青菜放進她碗裡。「來，吃點軟的。」
沉默地扒著飯，安小駒沒再開口，其它四老則一邊用餐、一邊開始討論數日後將運馬前 往馬市交易的細節。
半晌，當他們決定聽聽她的意見時，才發現她的思緒老早就飄遠了。
「小駒兒，你今兒個怎麼老是魂不守舍的？」鐵伯擔心道，他才一天去幫忙辦事沒看著 她，怎麼她就怪怪的？
「嗯……想事情。」想她自己何以會對那個冰塊臉出現「反常」的感覺。
「你是不是又在想那匹不祥的馬了？」銀伯粗聲粗氣道。「我勸你別再想了，再想下去人都要變得怪裡怪氣的，小心被它搞得中邪。」
聞言，安小駒好似有所領悟地愣愣說道：「說得也是……我好像……真的中邪了……」
「什麼？！」四人同時驚道。
「小駒兒，飯可以亂吃，話可不能亂講啊！」鐵伯甚至緊張地站了起來。
放下碗筷，她突然一臉正經，問：「您們有沒有對一個人產生感覺的經驗？」
「產生感覺？」四人面面相覷，不明白她何以會蹦出這種怪問題。
「這個嘛……當然是有的……」銀伯率先跳出來企圖解答她的疑惑。「像我就常對人產生『討厭』的感覺，譬如『天岳莊』的……」
「不是那種感覺啦！」安小駒急忙澄清。她來回看著四位老人，鼓起勇氣說道。「我是指……我的身體會對一個男人產生『反應』。」
「什麼！」四老同時驚吼道，這下四個老伯全都站起來了。幸好他們的牙齒本就所剩下 多，否則難保不會驚訝得全掉光。
「你、你……是說『身體』？」鐵伯希望是自己聽錯了。
安小駒偏著頭，神情十分認真。「我也不確定……也可能是『心理』作用吧！總之，就 是會全身發熱……」
「全身發熱？」銀伯伸手撫上她的額頭。「會不會是受涼了？」
「還會心跳加快。」她又補充。
「你是不是前晚沒睡好？」向來沈穩的金伯也擔心道。「有時候睡眠不足也會如此。」
「但為什麼這些症狀只有在面對『那個人』時才會出現呢？」她真的不懂。
「這……」一片啞然。
「我甚至還緊張到說話會打結……」她歎口氣，有些自言自語。「我覺得自己好像真的中邪了，不然怎麼會變得這麼奇怪？」
「你說的『那個人』是指誰？」向來冷靜少言的銅伯也開口了，其它三人則屏氣凝神地 等待回答。
「他……」安小駒頓住，掃視了眾人才道：「算了，反正說了你們也不認識，」事實上 ，連她也不算真的認識他。
「不會的，鐵伯認識的人可多了，你說了我一定知道。」
聳聳肩，安小駒決定結束這個話題，因為她已知道從四老身上是不可能得到她想要的答 案了。
「我吃飽了，先回房，您們慢慢用。」
她機敏地起身告退，可前腳才剛跨出門，身後即爆出一聲鬼叫。
「中邪了，真的中邪了！」銀伯激動道。「我就說別捕那匹馬，現在可好了，你們說怎 麼辦？」
「依我看她可能是心裡有喜歡的人了。」老三銅伯大膽推測，其它三人聞言立刻圍 攏過來。
「這怎麼可能？除了堡內的人，小駒兒根本很少和外界的人接觸啊！」銀伯直覺這可能 性不高。
「不，經三哥這麼一說，我也覺得很有可能。」鐵伯持贊同意見。「想想她剛才形容的 感覺，分明就跟當年我見到我家娘子是一模一樣的。」四兄弟中，他畢竟是唯一成過親的 ，所以倒是可以瞭解那種「怦然心動」的感覺。
「除了堡裡的人之外，小駒兒最近這幾天有去過哪裡，或見過什麼人嗎？」
老大金伯鄭重地詢問鐵伯，既然他負責照料安小駒的日常作息，這事兒自然是最清楚不 過的。
鐵伯搔搔頭。「她沒去哪裡呀！除了震遠……啊！」他怔住，連忙住嘴。
糟，說溜嘴了。
「你說她去『震遠鏢局』？」金伯神色一凜。「她去做什麼？」
「哎喲，還不是為了那匹馬！」銀伯心直口快道，這才突然想起昨晚自己也有一份的「 豐功偉業」。
「馬？這和『震遠鏢局』有什麼關係？」銅伯不解。
「這……你們問四弟，他最清楚不過了。」銀伯迅速將爛攤子丟給鐵伯，卻換來後者一記大白眼。
「你們到底在玩什麼把戲？還不快從實招來！」老大金伯火了。
鐵伯縮了縮脖於。他這輩子天不怕、地不怕，就怕兩件事：一是怕小駒兒受委屈，再來就是大哥的怒氣了……
唉，為什麼他現在非得頂著大哥的怒氣報告小駒兒「受委屈」的經過呢？
真是命苦啊！
第五章
大唐子民幾乎人人騎馬，也人人需要馬。
不但皇帝官員要騎馬、仕女出遊要騎馬，就連一般市井小民的日常生活都缺少不了馬。 若問大庸國裡，除了人之外，什麼動物最多、最尊貴？
相信答案只會有一個，那就是馬。
人們愛馬，所以養馬、買馬、騎馬，同時也在各方面發展眾多以馬為主的行業；當然， 發達的養馬業造成騎馬風尚的普及，但也由於各行各業對馬的強大需求，更直接刺激馬業的 蓬勃發展。
因此，歷來無論是官方或民間的馬市，總是胡漢人潮不斷，交易活絡，熱鬧非凡，甚至 連皇帝都會派人親至馬市選購良駒，以充實御廄。
今年在胡漢交雜的漠南邊地，按例又有大規模的互市買賣，各路良駒齊聚一堂，其它行 業的商人也紛紛藉此機會大做生意。
瞧，這熙攘的人潮，肯定又會為這回的馬市帶來可觀的買賣交易。