「你知道？」
予霧點頭，大致把日本鹿兒島藩（即薩摩藩）當年如何征服琉球的歷史，以及現今如何控制琉球的經過簡述給夏兒聽。「當年琉球和薩摩藩有協定，允許我們可以繼續對天朝進貢稱臣，但是，所得到的賞賜須歸薩摩藩所有。」
「你的意思是——每年天朝給我們琉球的賞賜，幾乎全進了薩摩藩的手裡？」夏兒驚道。
「這些事情為什麼我從來都不知道？」難怪父王會要求她代為請求將兩年一貢改為一年兩貢，原來全都是不得已的。
「聖上交代不能讓公主知道。」予霧道。「而且當初聖上會匆匆把你嫁去大清國，也是因為不想把你嫁給薩摩藩。」
「原來……」
她知道父王向來崇尚漢文化、敬重天朝，也難怪他會甘冒得罪日本的險，硬是搶先把她嫁去中國……
「歎，你們看！那裡有一艘好奇怪的船——」
小召直指正對船頭方向的海面上，有一艘不論船身或旗幟都呈黑色的雙桅大船。
「感覺好像在監視我們。」予霧輕蹙顰眉，那艘黑色大船始終和她們保持著一定的距離，感覺很不舒服。
就在她們三人逕自研究那艘雙桅大船的同時，船尾部分突然傳來小小的人聲騷動——
「啊，有琉球的船耶！」小召首先看到在船尾方向的海面上，一艘看起來同樣是琉球的船正快速朝她們駛來……
接著，一幅不可思議的景象進入三人的眼中——那艘「琉球船」上的人竟然清一色都是穿著日本服的人。
而幾乎同時，船板上的每人開始對著對方即將登船的人大聲叫囂起來。
「怎……怎麼回事？」夏兒跟著莫名緊張起來。
「好像不太對勁。」小召警覺道，現在要跑回船艙已經來不及了，只好反射性拉著夏兒和予霧往船頭的方向移動。
此時，對方的船已經和她們的船靠攏並行，大批人馬紛紛跳上船。
「是劫船！他們把我們當漢人了。」予霧驚叫道，慌忙地搜尋甲板上是否有可以讓夏兒藏身的地方。
但，來不及了！
劫掠行動已經開始，對方完全不顧紛紛表明身份的琉球人，照樣豪搶掠奪，其中有兩名壯漢甚至直朝她們三人而來。
「公主，快逃！」小召叫道，搬起甲板上粗重的繩索就往匪徒身上丟去。
夏兒左右張望，不明白小召叫她逃的意思，她根本無路可逃——除非跳海。
「小心！」一見另一名壯漢正欲撲往夏兒，予霧情急之下連忙推開夏兒，結果自己反而被壯漢一把抱住。
「放開！放開她！」夏兒又跳上前，使勁所有的力氣握拳捶打壯漢，可是對方依舊不動如山。
「公主，快跳海！別管我……」
經這一喊，原本抱住予霧的壯漢又把目標轉回夏兒身上，他似乎對她的身份產生了極大的興趣。
眼看他要蜇回去捉夏兒，情急之下，予霧使出生平最大的勇氣摘下頭上的髮梳，想也不想，就狠狠地朝壯漢的眼睛刺去——
「啊——」壯漢痛呼出聲，使勁反掌擊開予霧。
一個手無縛雞之力的弱女子怎承受得了這樣巨大的攻擊，剎那間，只見於霧輕盈的身子幾乎是半飛地跌落入海——
「予霧姊姊！」
夏兒尖叫一聲，眼睜睜地看著予霧纖弱的身軀遭大海吞噬而去——
第二章
黑色的……
眨了眨刺痛的眼睛，再次確定——
仍是黑色的……
乾渴的喉間緩緩逸出呻吟，清楚意識到自己仍是活著的，只是……她在哪兒？
予霧直勾勾地盯著眼前「黑色的」羅紗帳，驚愕與不安交雜著；她緩緩移動被褥下的纖手，心頭猛抽了下——
「啊！」她驚喘一聲，抓著黑色的被單直坐起來。
她……竟是……裸的？！
予霧原本即無血色的臉因察覺到這項事實而更顯蒼白，千頭萬緒在她腦中胡亂奔竄鑽動，最後只能全指向一個明顯的事實——
她被……被……
「看來你已完全清醒了。」
驀地，一句低沉渾厚的嗓音從黑紗幕外傳了進來。予霧驚跳了下，反射性抓著被單連退至大床一角，她眨動雙睫，強烈感受到眼角劇烈的疼痛。
「你……咳……我……」輕輕蠕動乾裂的唇瓣，她的聲音又破又啞。
昏黃的光暈環渲著黑色羅紗帳，染遍一室奇異的氛圍，她從未見過如此滿室的黑色羅紗，那讓她十分不安。
「你受傷落海，昏迷了兩天兩夜。」紗帳外，低沉的男聲再度響起。
予霧又挪身往床角縮去，可經這一移動，眼角的痛再度直竄入腦門。她低聲痛呼，指尖撫上眼角，才發現那裡不知何時已高高腫起一塊傷處。
「你的臉傷得不輕，最好不要亂動。」
帳外傳來的「友善」建議，使予霧稍稍放寬了心，但對週身環境的極度陌生，仍讓她處於全身緊繃的狀態。
「我現在……」
「你現在在我的床上。」
「你是……」
「我是你的救命恩人。」
對方似乎挺明白她的心思，準確而直接地回答了她未及問出口的疑惑。
儘管眼下景況仍舊怪異至極，但予霧卻很快地恢復慣有的冷靜自持，她挺直背脊，以她目前暗啞的嗓音輕聲說道：「謝謝公子救命之恩。」
羅帳外，一片靜默。她的致謝沒有換來任何回應。
予霧微蹙起眉，心想對方可能沒有聽清楚她的話語，遂再說道：「謝謝公子救命之恩……」
這回，羅帳外可有了具體回應，但予霧的秀眉卻不由得攏得更緊了——
因為，她的「救命恩人」竟然大笑出聲旦且那笑聲張狂得彷彿她鬧了個天大的笑話。
「公子如此嘲笑別人的謝意，不覺得太過失禮嗎？」予霧淡淡指控，原本柔和的臉部線條因微慍的情緒而迅速冷硬起來。
她說過的話，從來沒有被人如此笑過！況且她也不認為有什ど好笑的。
可狂妄的笑，仍舊迴盪耳際，聽來分外刺耳。