曉書淺笑著，右手拿起杯子湊近嘴邊，左手隱在抽中，仍幫忙支撐著杯緣，小嘴吹了吹，輕啜了一口香氣。
「怎麼樣？」瑤光眨著眼。
又喝一口，她緩緩吁出氣息，雇角牽動。「很好喝，覺得身子都暖起來了。」捧著溫潤的杯只，指尖透進暖意，驅走原先的冰冷，曉書感覺箸，可能是茶安寧了心思，也或者是這書閣中氣氛純粹溫和，她又笑，靜靜地道：「瑤光姊，我的左手是廢的，天生便如此。」
「喔……」瑤光眉微挑，隨後睨了眼在旁安靜品茶的男子一眼，「我知道，竹青告訴過我。」她再度斟滿曉書的茶杯，「你很在意嗎？」
曉書征了怔，想著片刻才道：「原來是會的，怕旁人的眼光。」和惡毒的言語。但這一切的一切，她試著克服，一路跌跌撞撞，也練成銅骨之身了。「而現在……」拉下左邊衣袖，她細細端詳著。
「好美。」瑤光說出心中所感。
曉書又是一愣，抬起眼，看進對方誠摯的雙瞳中。不是敷衍，不為安慰，她真的覺得這只殘手好美。
「謝謝……」細細的，曉書回了一朵笑。
「唉唉，瑤光好娘子，曉書好妹子，你們倆別顧著談天，都把我拋到九霄雲外了。」
竹青插入話，惹笑兩名女子，他繼而對曉書道：「近日得到幾樣古玩和古冊的手抄書簡，曉書妹子，你來得恰巧，我正想拿這些東西讓你瞧瞧。」
「喔？！」
「可不是隨便瞧瞧，瞧完了，可得將心得說出。」
曉書揚眉，眸中慧黠閃動，頰邊兩個小梨渦輕跳著，「有何不可？」
＊＊＊
真正的夫妻，就該是那個模樣。
品茶、賞古玩、說心得，這一下午，領受溫馨的款待，直到與主人夫婦結束晚膳，曉書乘上小轎，循著原路在昏暗的巷中繞轉。
心緒由全然的放鬆，到全然的靜謐，衍生出難以排解的惆然。
她將身子整個往後靠，挨著軟墊，淡淡合眼，軟轎規律的、輕微的晃動，思緒千縷萬縷，在每一次的輕震下由心底深處橫流而出。
斂眉合目的秀白臉龐，謐謐的，唇上勾勒起弧度，有些兒自嘲。
她知道自己在惆悵些什麼，因見識到一對佳偶，舉手投足間、眉眼往來之際，似無謂卻又濃烈的情感，流動著安詳信任的神氣。而她的爹親和家中眾位姨娘呵……
不要，她不要這個樣子……她不要……
我不要這個樣子……曉書不要，我怕……
我不要這個樣子，我希望……我希望、希望……
忽地，場景陡換，那男子立在似近似遠處，背後是一望無際的雪原，月色和雪光交輝，將他高大的影子拉得斜長，臉隱在昏暗中，怎麼也瞧不透徹，只有他的眼似曾相識，還有他的聲音，低低的、沉沉的、啞啞的，隨著虛無傳來--
我知道你的希望。你告訴了我。
猛地一震，曉書從幽幽冥思中醒了過來，抬手撫著臉，才意識到頰上凍寒無比， 著薄薄細汗轉成的微霜。
又是那個夢，那個難辨輪廓的男子，一再對她說著相同的話。
喘息著，她捂著胸口，方寸起伏鼓動，掌心無意間觸及胸房中間微微凸起之物，是那枚用樹皮搓揉成線所綁住的獸牙。她隔著衣衫撫摸著，隱隱約的感覺到，那個難解的夢境與四年前長白山地遇劫有關，遇著一匹奇異的狼、一名奇怪的獵戶，等自己清醒時，已在京城裡、在自己的繡床上。
然後是這怪誕的夢，糾糾纏纏著四個年頭，總在自己毫無預防下前來。
她幽幽歎息，將肩上的披風扯緊，傾前撩開轎簾一小角，對住前頭的背影輕聲問：「阿俊，咱們快到家了嗎？」
阿使沒有理會，不發一語，只是腳程加快，邁著大步飛奔起來。
不是阿俊！曉書心驚，連忙喊著：〔你是誰？！快停下來，你們把沈家兩名家丁怎麼了？快放我下來！」
瞬間，她腦中閃過無數片段，是那次採參隊遭屠殺的慘狀，難道、難道又是一樣的緣由？難道自己又拖累了別人，要無辜者為她送命？
她也不呼救，因簾外漆黑一片，早不見半點燈火人家。
感覺有些傾斜，是上坡的路，她心中猜想，應該是出了城郊，往山丘這邊來了。此處平時就極少人煙，苦命喪於此，屍首可能得過好幾日才會教人發現。
鋒弟！他的面容忽地躍入腦海中。
曉書心中又痛又借，倘若這刻死去，以這樣的方式死去，鋒弟該要如何？！好不容易導回的心智，將因她的遭難而全數摧毀。
不能死。她不能死。
心意寧定，也不管轎子奔馳的速度有多快，她銀牙一咬，抱著頭猛地躍出轎外。
轎子以極速往前，她身子則往後摔去，在與地面碰撞的剎那，腦中有短暫的空白， 連痛都來不及感覺，開哼一聲，一身白袍裹住她如球般滾下斜坡，在地面上翻覆再翻覆。
「該死！臭娘們！」那陌生人大罵，在這沉寂的夜，備覺清楚刺耳。
「老大，她是不是摔死了？」後頭扛轎的人問，瞄著靜伏在坡下的白影兒。
「摔死更好，省得咱倆動手。」
「可是咱們挖的洞離這兒還有段距離。」
「那就把她拖了去，反正洞挖好了，不埋白不理。我在這兒照看著，你去補她兩刀，幹得乾淨俐落些，咱還可對那僱主多要求些銀兩。快去！」
「是，老大。」
腳步踩在枯葉和薄雪上，窸窸窣窣，那人靠近恍若斷魂的女子身邊，就著月光，才覺女子有張可人的臉蛋，他刀子高高舉起，停在半空。唉，真可惜……
「你在磨蹭些什麼？！快點！」
「喔，是、是。」唉唉，其的很可惜了，但為了錢，可沒心情憐香惜玉。
刀落至半途，靜伏的女子突然發難，一把掃向他的臉，接著雙腳一踹，直接命中男子最脆弱的下處。