與他們認識雖說才短短幾日，但笑眉性子本不同於一般姑娘，是英氣而爽朗，喜結交朋友，這幾日，很快便與大家混熟了。
而臨行前，大夥說話的表情倒教她心生納悶、百思不得其解。直到自己與他獨處，心中才漸漸有所意識。
在世俗眼中，一個大姑娘跟隨著一個男子從一個地方到另一個地方，饒是江湖兒女不拘小節，在他那票弟兄眼裡，早將兩人視作一對了。
教人這麼想著，笑眉心裡說不清是何感覺，他們已離蘭州遠了，即使想反駁熊大、鳳二那群大漢子的想法，也得等這趟行程結束。到得那時，或許已過好幾個月了，而這段時間說長不長、說短不短，她和他之間又將有如何的轉變？笑眉忍不住要去猜想，內心羞澀，竟隱隱懷抱著期待。
一路上沿河西行去，中途經過兩三處小小的綠洲集，霍希克略作休息卻不停留，一直趕至武威，此處屬綠洲大城，隨處可見輪廓深刻的異族人和外國商人、甚至是傳教士。城中頗為繁榮，各項交易往來頻繁，駝鈴響叮噹，充斥著各部族的語言，瀰漫異族風情。
笑眉自進城後小嘴便沒合上，幸而她騎著琥珀，即便被周道奇異有趣的玩意吸引目光而忘記跟上，琥珀仍隨在石龍身邊，慢慢朝城中一處客棧而去。
「姑娘，下馬啦。」低沉的聲音帶笑。
「什麼？」眨著眼回過神來，笑眉抬頭打量眼前酒旗飄揚的客棧，由門口望去，裡邊高朋滿坐，喧嘩吵嚷。
「要我抱你下來嗎？」霍希克立在她的腿邊，仰首，似乎在玩賞著她小臉上可愛多變的表情。道完，兩隻健臂覆在她的腰際。
「不可以。」她瞪了他一眼，拍掉他的手，壓低音量這：「我現在是男人，是女扮男裝，你別對我毛手毛腳的，還有，不可以喊我姑娘。」
他歪著頭，銳眸精光閃動。「你女扮男裝，所以不能毛手毛腳，意思是說若恢復女兒家的模樣，就可以毛手毛腳了？」
什麼歪理啊！這個男人最擅長曲解她的話！
「都不可以！」笑眉忍住羞澀，推開他的手，身手俐落地下馬。
此時，客棧外負責看顧客倌坐騎的馬僮迎了上來，將馬匹帶至後頭，備有草糧清水。
霍希克向掌櫃要了一間房，點了幾道食物，小二領著他們進房，剛離去，笑眉馬上包袱一丟，叉起腰興師問罪來了。
「為什麼只要一間房？」床還是單人的，他這樣高大，躺了還嫌擠。她紅著臉收回視線，掉頭要走，「我去同掌櫃的多要一間。」
「這是最後一間客房了，來往的商旅太多，你要不到的。」他懶懶地道，不知是真是假。方纔他在櫃檯交涉時，她根本一字也沒聽進去，忙著東張西望。
「可是、可是我——」她頭一甩，輕嚷著：「只有一張床啊！」
「那又如何？」他無所謂地聳肩，「沒有床，咱們還不是照睡。」
聞言，笑眉臉紅得跟熟透的番茄差不了多少。
這幾日趕路，他們兩人都是露宿野地，睡在月夜星空之下，剛躺下去時，明明兩人是分處兩地的，等待晨曦降臨，笑眉卻發現自己總在他懷中醒來。他仍在原來的位置，是她不知怎地，或者怕冷、或者是習慣抱著什麼東西，睡著睡著，人就自動滾到他身邊了。
「霍希克！我是認真的。」她跺腳，臉偏向一邊，掩蓋內心慌亂。
他呵呵笑著，「我也是認真的。」目光跟著掃過房中簡單的擺設，淡淡地道：「別擔心，床讓給你。」
「那你呢？睡哪兒？」
「我睡床——」他語氣一頓，捉弄地笑著，「下的地板。」
笑眉的神色稍弛，定定望住他，輕聲囁嚅著，「謝謝……」
他眉微挑，懶懶地脫下上衣，長期在陽光底下暴曬的古銅肌肉精勁結實，布著細細的汗水。擰淨盆架上的布巾，他轉身步至她的面前。
「你、你，霍希克——」笑眉雙眸瞬也不瞬，沒察覺自己的視線從他脫下衣衫後，就不曾離開過男子精壯的胸和肌理分明的背，心好急好快，每回聞到他身上男性的氣息，讓他抱在懷裡，她就無法控制自己的呼吸心跳、臉紅耳熱。
「你沒穿衣服。」她指控，語氣有點軟弱。
「我穿著褲子。你要我連褲子也脫嗎？」
「不要！」
他哈哈大笑，手中的布巾落在她臉上，動作如此自然，為她拭淨頰邊的灰塵。
「待會兒買一條長巾，把你的臉蛋圍著，風沙很大，日照又強，你的臉會受傷的。」他說得極平淡，手指卻這麼溫柔，愛憐地撫著她的頰。「上回曬傷好不容易痊癒了，現下又脫皮了。」
脫皮的肌膚在他碰觸下微微疼著，但她不想閃躲，有一道暖流由男子指尖傳遞過來，把她包圍著、簇擁著，漸漸將她淹沒。咬咬唇，一個問題想也沒想地問出：「我現在這個模樣……是不是很醜？」
他笑意加深，竟有模有樣地打量起她來。
為旅途上方便，她女扮男裝，長髮全盤在頂帽裡頭，蜜色的頰因脫皮而泛著淡紅，細眉英挺，一雙眸子亮燦清靈，那件男裝守在她身上過於寬鬆，顯得束腰不盈一握，丑嗎？不！一點也不！
「你說啊！」不知為什麼，她開始在意美醜的問題了。
「嗯……」他稍稍後退，用拭淨她臉頰的布巾擦拭自己的身體，慢吞吞地道：「要聽真話還是假話？」
「啊？」微怔，隨即寧定，她悄臉凝著，透著緊張，「當然是聽真話！」嘴上說得肯定，心中卻難過起來——他是不是覺得她很醜？姑娘最寶貝的臉蛋她也顧及不到，全身亂七八糟，穿成這個德行，沒有姑娘家的嬌態，也沒有男子的剛壯，不男不女，肯定醜死了。
「反正我就是個野丫頭，我不漂亮！你不說我也知道——」
「你不醜，很漂亮，比誰都漂亮。」他靜靜地道。