而後，日子在尋常中過去，一個半月左右，遠訪蘭州的展煜回來了，形單影隻，身邊沒有笑眉。他還是他，斯文有禮，笑容依然爾雅溫和，但不知怎地，眉宇間似是淡淡地抑鬱著，為了什麼？沒誰知道。
「煜哥這些日子有些奇怪，你覺不覺得？」房中，靜眉和被倚在床頭，視線鎖在那名男子審視文書時的嚴峻側臉。
駱斌將書卷放入薄木夾，再妥當地捆在包袱中。他明日一早要往兩湖去，最近在談棉花成布河運的問題，這事打開始便由他接手，一切相關的資料他最清楚，代表「華冠關中」前去兩湖議會的人選非他莫屬。
聽見問話，他抬起頭搖了搖，房中燈火明黃，那張臉幽幽靜靜，唇邊的弧度溫柔安詳，他心一動，緩緩地踱了過去，坐在床沿。
「做什麼這麼瞧著人家？」靜眉撫著他剛硬的輪廓，手心好軟，有一抹馨香。
「靜眉……」經過幾次的「改良」、「演進」，終於能順利地喚出她的名。他定定看著她。「我明天不在家了。」他用「家」這個字眼，這麼自然而然的，心中升起無名的柔軟。
她抿唇笑。「我知道。出門在外，你要小心。」
「嗯。」他頷首，大掌忍不住覆住在自己頰上撫摸的小手。
駱斌，說話啊！你在做什麼？怎麼這麼蠢、這麼笨，連一句好聽的話也不會說？他心中沮喪，歎了一聲。
「我會想著你、念著你，駱斌……你要早些回來。」
「我……我辦完事就回來！」天啊！瞧他說些什麼，一點表達的慧根也沒有。
靜眉顯然不知他心中轉折，柔聲又這：「包袱裡我多放了一雙鞋，是我親手做的，還有三條汗巾也是，全繡著你的名，至於那幾雙襪子是我托舞兒買來的，下一季的棉收成了，我用咱們家的成布再替你做幾雙，好不？」
「好。」他又頷首，薄唇抿了抿，喉結又在跳動了。「靜眉，我……靜眉，其實我、我……」其實什麼？他想說些什麼？駱斌也不太清楚，就是覺得一口氣梗在胸中，必須說出什麼才能舒解。
靜眉瞧著他掙扎的神色，說不失望是騙人的，但她已認定了這個男子。
呵呵……還是那句話——她什麼都不懂，但纏著人、磨著人時的耐心是很可怕的。對自己這項能耐，她一直知道，且發揮著。
「駱斌，我會等你……」她輕輕說著，不等對方反應，身子已平躺下來。小手還在他的掌握中，她反握著、輕輕扯動，將他帶上床榻。
最多只能做到這個地步，總不能連圓房的事也要她主動，羞也羞死人了。
駱斌踢開鞋，心跳加速地躺在她身側，對自己下了幾百道命令，在一切事情尚不明朗、所有情緒還未塵埃落定之前，他不能欺負她、佔她便宜，這對她說來極度地不公平。
忽地，一個小頭顱鑽過他腋下，枕在他的寬胸上，藕臂隨意地環在他的腰間。他忍不住倒抽一口涼氣，全身肌肉緊繃，擔心心臟會發出過大的聲響，卻聽到她柔軟地說——
「快睡吧，明兒個一早就得起程。」
駱斌內心哀鳴。自成親以來，展煜去了蘭州，他和她都忙，常常夜晚他回到家時，她已經睡著了，又或者他會直接睡在廠子裡，極少面對如今這樣的狀況。
等他由兩湖轉回吧，到得那時，他要好好同她談一談，要把所有的事情一五一十地告訴她，然後講心中作出自然的決定。
他要她，這是無庸置疑的，只是上一代的恩怨橫在兩人之間，他放開了，才能與她永結白首。
他合起眼，心慢慢平靜，以為她已睡著之際，那柔軟的聲音再起，幽幽問著——
「駱斌……你還恨華家嗎？是不是……也恨著我……」
腦中短暫空白，好一會兒才意識到她問出什麼樣的問題，他雙目陡睜。
不！不！她為何覺得他會憎恨她？這是如何的誤會！
「靜眉……靜眉……」他喚著，想試著解釋，但胸口上的螓首蹭了蹭，模糊地喃了幾聲，再無話語。
她懷抱著疑問，靜靜睡去。
※ ※ ※
翌日清早，駱斌本欲捉住機會說明，但靜眉直到舞兒端來清水和早膳才醒來。而後，兩名與他前去的小廝已整裝待發，馬匹都已安排妥當，旁人在身邊圍繞，他再也找不到適當時機對她表明。
「一路上小心。」靜眉送到門口，不理別人打趣的目光，小手逕自幫他理著前襟。
「靜眉……你昨晚——」
一旁的馬匹忽地嘶鳴甩頭，將他的心緒震回，現下真的不是好時機啊。
「你、你等我回來。」他不知吃錯啥藥，雙臂猛地抱住她，用力一擠，唇抵上她的髮鬢，瞬間又放開。然後頭一甩，翻身上馬，與兩名伴隨揚長而去。
「小姐……姑爺轉性啦？」舞兒瞪大美眸，不敢相信方纔那一幕，呵呵呵……就說她的小姐美麗無法擋，再強再冷的鋼鐵也要成繞指柔的。
靜眉心中微蕩，這是成婚後，他首次在旁人面前表現出對她的依戀。
傻瓜，你哭什麼？她趕忙揉著眼，將感動的熱潮逼回去，笑得好美。
駱斌這一去快的話十數天、慢的話就得花上一、兩個月周旋。日子仍安靜地過去，除處理家務和分擔廠子的工作外，靜眉常向展煜問起笑眉的狀況，得知笑眉之所以沒跟著回來，正是為了銀毛虎霍希克，他為她受了極嚴重的箭傷，一條性命好不容易才留住，她要在身旁照顧他，怎麼也離不開了。
笑眉也有歸宿了嗎？
一年過去，靜眉好想念她，此時華府來了一位訪客，是苦大娘，她常往來蘭州和西安之間，與霍希克交情匪淺，上回展煜前去蘭州亦是她帶的路。
這回，苦大娘又要上蘭州，去採些藥材，順道瞧瞧霍希克傷勢恢復得如何，她來華家，主要是想問靜眉或展煜有沒有書信要帶給笑眉，她可以幫他們送達。