「折騰了一天，你累了，我……也累了！不急在一時，先，歇著吧！」皓禎如釋重負，長長的吐出了一口氣來。
第二夜，王府在宴賓客，皓禎喝得酩酊大醉。
第三夜，王府再宴賓客，皓禎又醉了。
就這樣，連續五夜過去了。
根據滿清王室規矩，公主下嫁，額駙需要另行準備公主房，公主召見時才得入房，平日必須留在自己房內。蘭公主並非正牌公主，皇上體恤碩王府，不曾下令再建公主房。但是，碩王府仍然把南邊最好的一棟房子，名叫「漱芳齊」的，修葺成公主房。五天過去了。公主房內開始傳出一些竊竊私語，這些「私語」，透過崔姥姥，透過秦姥姥，終於到了福晉雪如的耳裡。雪如大驚失色。五夜了，居然不曾圓房？這皓禎到底怎麼了？公主如花似玉，長得珠圓玉潤，又有哪一點不合皓禎的心意？還是……皓禎年幼，竟不懂這些事情？不不！這太荒謬了！太荒唐了！雪如心急如焚，帶著秦姥姥，氣急敗壞的衝進了皓禎的房間。皓禎正拿著那白狐綃屏，癡癡的發怔。
「皓禎！」雪如開門見山，劈頭就問：「你和公主是怎麼一回事？你真的……不曾圓房嗎？」
皓禎，抬眼看著雪如。
「你是太緊張呢？還是不懂呢？」雪如急急的問：「哪有夜夜都喝醉的道理？你這樣不懂規矩，傳出去怎麼做人呢？蘭公主一肚子委屈，如果進宮去哭訴怎麼辦？你長這麼大個兒，總不會連男女之事，都不開竅吧？你知道，你藐視皇恩，簡直莫名其妙嘛！」「額娘！」皓禎喊了一聲，滿臉的痛苦，滿眼的無奈。滿身上下，都透露著某種煎熬的痕跡。那張年輕的臉，沒有喜悅，沒有興奮，更沒有新婚燕爾的甜蜜，只有憔悴，只有傷痛。「怎麼了？」雪如心慌意亂起來。「你有什麼難言之隱嗎？到底是怎麼回事，你說啊！」
「噗通」一聲，皓禎對雪如雙膝點地，跪下了。手中，高高舉著那個白狐綃屏。「額娘，你救我！」皓禎嚷著：「只有你能救我，你是我的親娘呀！這個綃屏，出於一個女子之手，她的名字叫白吟霜，除非她能進府，否則，我無法和公主圓房！」
雪如目瞪口呆，驚愕得話也說不出來，握著那綃屏，她瞪著那栩栩如生的白狐，簡直手足失措了。
然後，她知道了皓禎和吟霜的整個故事，除了「梅花烙」這個小印記以外，皓禎把什麼都說了。
第九章
這天晚上，一輛馬車來到了胡同。
常媽被急促的敲門聲驚動，才打開大門，小寇子已閃身入門，直奔入房：「白姑娘！白姑娘，我家福晉來了！」
吟霜從椅子裡彈了起來，整張臉孔，驚嚇得慘白慘白。她蹌踉跟著走到房門口，秦姥姥已扶著雪如，走入大廳裡來。吟霜抬眼，恐慌的看了看雪如，就急忙垂下頭去，匍匐於地了。
「吟霜拜見福晉！」她顫抖著說，直覺的感到，大禍臨頭了。皓禎才新婚，福晉怎會親自來帽兒胡同？皓禎說了什麼？老天啊，皓禎到底說了什麼？她伏在地上，頭不敢抬，身子瑟瑟發抖。雪如看著一身縞素的吟霜，白衣白裳，頭上簪著朵小白花。伏在那兒，只看到聳動的肩膀。她咳了一聲，小寇子早就推一張椅子來，秦姥姥扶著雪如坐下。
「你給我抬起頭來！」雪如冷冰冰的說。
「是！」吟霜聽出福晉聲音裡的威嚴和冷峻，嚇得更加厲害，微微抬起一點頭，整個臉孔仍然朝著地面。
「我說，抬起頭來！」雪如清晰的說：「看著我！」
吟霜無可奈何了，她被動的抬起頭來，被動的看著面前這個雍容華貴的女子……她的眼光和雪如的眼光接觸了。
雪如心中怦然一跳，多麼美麗的一對眼睛啊！像黑夜裡的兩盞小燈，也像映著湖水裡的兩顆星辰，那樣盈盈如秋水，閃閃如寒星！那臉龐，那鼻樑，那小小的嘴……怎麼如此熟悉。如此似曾相識？她有些錯愕，有些意外，整個人都恍恍惚惚起來。就在恍惚中，身邊的秦姥姥發出輕微的一聲驚呼：
「呀！」「怎麼？」她迅速的抬眼去看秦姥姥。
「沒什麼，」秦姥姥慌忙搖頭。「這白姑娘，有點兒面善！」她低低的說。雪如更加怔忡了。再去看吟霜時，她準備了一肚子的話，竟然一句都說不出口。她準備好的一袋銀子，竟也拿不出手。至於那些疾言厲色的訓斥，更不知從何說起。在這等沉默中，吟霜六神無主了。「福晉！」吟霜顫顫抖抖的開了口：「請原諒我！請你不要生氣！我很清楚自己的身份地位，從來不敢有任何奢求！我在這兒，只是就近照顧我爹的墳墓，然後以報恩之心，等待貝勒爺偶爾駕臨！此外我再無所求，我絕不會惹麻煩，也不會妨礙任何人，更不會找到府上去！您，您就當我是貝勒喜歡的小貓小狗好了，讓我在這兒自生自滅！」
「哼！」雪如好不容易，才「哼」出一聲來：「說什麼小貓小狗，說什麼自生自滅？你知道嗎？皓禎為了你，至今未曾和公主圓房，你這小貓小狗，力量未免也太大了！」
「什麼？」吟霜一驚。「貝勒爺沒和公主圓房？怎會這樣呢？為什麼呢？」她心慌慌的問。滿懷酸酸的痛楚中，卻又有那麼一絲絲甜意。「為什麼？」雪如瞪著她，「你告訴我為什麼？」
「事情鬧到今天這個地步，你實在是讓我百般為難呀！」雪如盯著吟霜。「你說你不曾妨礙任何人，事實上，你的存在，已經妨礙了許多人！如果皓禎再執迷不悟，公主怪罪下來，全家都有大禍！你瞭解嗎？」
吟霜拚命點頭。「你年紀輕輕，才貌雙全，」雪如再深抽了口氣，勉強的說著：「為什麼要白白糟蹋呢？你應該配個好丈夫，做個正室，何必過這種名不正、言不順的日子？假若你肯離開皓禎，我絕不會讓你委屈！」吟霜抬起頭來，定定的看著雪如了。