「我沒有拿就是沒有拿嘛！我不知道它為什麼不在盒子裡……你冤枉我，還要罵我的海爺爺！你太欺侮人了嘛……你不信，我給你搜，我只有這個荷包……」她從衣領中掏出荷包來，打開繩結，把裡面的東西往地上倒。「給你看，都給你看……」這一倒，亂七八糟的東西散了一地，兩粒彈珠跳了跳滾跑了。小草一邊擦眼淚，一邊滿地爬著找彈珠，模樣甚是淒慘。「彈珠……」她喃喃的啜泣著。「我的彈珠……」
「我幫你撿！我幫你收起來！」紹文急忙說，看到自己給小草帶來這樣的災難，他心中真是難過極了。他手忙腳亂的收著小草的荷包，一面回頭對桂姨娘狠狠一跺腳：「娘！一塊石頭丟了就丟了嘛，你為什麼要這樣子？我恨你！我恨你！」
「啊？」桂姨娘驚愕得眼睛都圓了。「是我丟了東西呀，你們一個個叫得比我都大聲……這還有天理嗎？」
「不是都給你搜了嗎？」青青氣極的：「你還要怎樣？把她的皮剝下來給你不成？」「呵！你凶什麼凶？反正項鏈最後在小草手上……」
小草收好荷包站起來。又無奈，又情急，哽咽著脫口而出：「會不會是那隻大狗叼走了？我們出來的時候，瞧見你家那隻大黃狗在門口走來走去……說不定你忘了餵它，它太餓了，就把項鏈給吃了！」「胡說八道！」桂姨娘怒極了，一甩袖子。「如此狡猾的孩子，分明就是李大海的真傳！」
小草受不了了，她掩面痛哭著，奪門而去。紹文追在她後面，紹謙直著脖子對紹文喊：
「紹文！你陪著小草，不要走遠了！我們去找項鏈！知道嗎？」「知道了！」紹文頭也不回的，追著小草去了。
兩小時後，項鏈找到了。是紹謙堅持搬開所有傢俱，做地毯式的搜尋，給找回來的。紹謙說：
「這項煉只有兩個可能，一個是還在房間裡，一個就是那隻狗！如果房間裡找不著，我再來剖狗肚子！」
當項鏈在床底現了形，桂姨娘是說有多歉疚，就有多歉疚。其實，她是個很單純的女人，就是有些小家子氣罷了。訕訕的握著項鏈，她一疊連聲的說：
「真不好意思，冤枉她了！怎麼辦？怎麼辦？快把兩個孩子找回來！我去廚房，給他們做豆沙鍋餅吃！」
但是，小草和紹文沒有找回來，他們兩個失蹤了！
第八章
紹文和小草，足足失蹤了五天。
這五天，真是又漫長又痛苦。青青終日以淚洗面，紹謙和世緯跑遍了整個揚州城，無論山邊水邊運河邊……能夠想到的地方都去了，包括紹文念過三天半的那所立志小學，也都徹底的搜尋過了，兩個孩子就是無蹤無影。振廷和靜芝，在這些日子裡，已經很熟悉小草的身影，和那清脆悅耳的聲音，突然間，這身影和聲音都消失了，他們也不禁若有所失起來。尤其是振廷，想到這孩子的出走，和她的海爺爺有莫大關係，就更加懊惱。為什麼要摧毀這孩子心中的偶像呢？為什麼咬定李大海偷錢呢？為什麼不能仁慈一些，對她婉轉解釋呢？為什麼要那麼「凶」呢？這種懊惱和自責的情緒，使他在回思之餘，不禁驚怔。這一生，即使對元凱，他都是聲色俱厲，不曾心軟過。怎麼會對這個孩子，心有所繫呢？怎麼會對她的失蹤，那麼焦灼和著急呢？他來不及分析自己的感情，忙著命令茶園和絲廠的工人，連半夜都打著火把，遍山遍野的尋找著兩個孩子。裴家是整個翻了天。桂姨娘哭天哭地哭紹文，罵天罵地罵自己：「我怎麼那麼笨啊！為什麼不少說幾句？為什麼要冤枉小草呢？如果紹文有個差錯，我不如一頭撞死算了！哦哦哦，我的紹文啊！」哭也沒有用，罵也沒有用。紹文和小草，就是不見了。
經過了漫長的五天，大家都幾乎要絕望了。那年代，很多拐子會把孩子拐走，賣去當江湖雜技團的徒弟。他們推想，這兩個孩子，都長得珠圓玉潤，眉清目秀。如果給壞人看到了，一定凶多吉少。青青掉著淚說：
「小草不會這樣待我的！她捨不得離開我的！她也走不遠的！這麼多天了，她都不回來，一定就是回不來了！她從小沒爹沒娘，不知道吃了多少苦，現在……如果又被壞人帶走了……我怎麼能夠原諒自己？」
世緯想安慰她，卻在心痛之餘，連安慰的力氣都沒有。耳邊總是蕩漾著小草那清脆的童音：
「你是我的大哥，比親哥哥還親！」
什麼大哥呢？連個孩子都照顧不好！
大家都沮喪極了，悲痛極了。彼此都失去安慰彼此的力量了。就這樣，到了第六天，忽然，奇跡出現了！
這天，紹謙、世緯和青青三個人，放棄了揚州，把搜尋範圍擴大，他們坐渡船，來到了鎮江。
沒想到，這天的鎮江，簡直是人潮洶湧，熱鬧極了。原來，這天是迎神的日子，也是鎮江一年一度的大慶典，有舞龍舞獅的，有踩高蹺的，有扮十八羅漢的……迎神隊伍簇擁著一輛花車，車上是扮觀音的，扮金童玉女的，扮天女散花的……整個隊伍，敲敲打打，一路遊行到大廟口。全鎮江市的人都為之沸騰了，擠在街上看熱鬧，放鞭炮。扶老攜幼，摩肩擦踵。簡直是萬人空巷。
一看是這種局面，世緯等三人就想撤退。但是，人潮像波浪般捲了過來，迅速的就把他們三個淹沒了。他們身不由主，就隨著人潮滾動，進退不得。耳邊，只聽到群眾們的歡呼聲，議論聲：「哇！這十八羅漢扮得真好，今年還是第一次看呢！」
「我就是喜歡這個扮觀音的，真是美極了！」
「當然啦！咱們江南出美女嘛！這扮觀音的姑娘名叫石榴，已經扮了三年的觀音了！」