紹謙那晚喝醉了。擁著石榴，他對青青說：
「人世間的姻緣，真是上天注定，半點也不能強求！你們這真哥哥假妹妹的，弄得我暈頭轉向，追得我七葷八素，原來，老天早就給我準備了一個人，就是石榴！」
石榴面紅耳赤，直往青青身後躲。紹謙抓著她不放，大著舌頭嚷嚷：「好不容易今天不害臊了！才給說出來，你躲什麼躲？」他一抬頭，滿眼都綻著光彩。「你們知道嗎？前幾天我跟南村那個吳魁打了一架，因為他抬了兩箱聘禮往石榴家放，擺明了要搶親！這還有天理嗎？我聽了就很生氣，衝過去打了個落花流水，一場架打完了，吳魁問我；你是不是要守她一輩子，你不守著她，我還是要來搶！我當時就說了；我守她一輩子，我娶她！」滿座賓客，全歡呼起來了。石榴的臉孔，這下子真像她的名字，紅得像熟透的石榴。青青太為這一對高興了，看著他們兩個，想著這大半年來的種種，簡直是笑中帶淚的。紹謙嚷完了，忽然就一把抓住了世緯，大聲說：
「你要把我們青青怎麼辦？你就說吧！你不給我撂下一句明話，我不會放你回北京的！」
世緯一句話已到了喉嚨口：「我守她一輩子，我娶她！」但是，一轉眼看到華又琳，亮晶晶的眼睛，正盯著他看。他猛嚥了一口口水，把這句話用力的嚥回去了。只勉強的說了句：
「我們再談！」青青好生失望。她不由自主，就對華又琳看去。正好華又琳掉過眼光來看她，兩個女人的目光一接觸，兩人都震動了。此時，娶妾的儀式開始了。傅家還維持了傳統的規矩，有個簡短的儀式。丫頭們捧著一個紅綢托盤，托盤裡放著一支銀製鏤花的髮簪，靜芝拿起髮簪，給月娘簪上，月娘跪在靜芝面前行大禮，司儀在旁邊說：
「侍妾卑下，給太太磕頭！」
月娘磕下頭去。靜芝一伸手，扶起她來，阻止了她的「大禮」，非常激動的說：「雖然只是一個儀式，無傷大雅，我仍然不忍心加諸於你，沒有你，如何能有今天的我？十年的任勞任怨，十年的大好青春，你為我付出的是一個女人最可貴的一切，今天我怎麼能拿著正室的頭銜，讓你對我行大禮？這些形式留給別人去用吧！我們傅家的月娘免了！」
賓客們鼓起掌來，人人感動。青青心有所觸，不禁又對華又琳看去，正好華又琳也再度對她看來，兩個女人的目光再次接觸，兩人又都大大一震。
第二天，華又琳和青青兩個，避開了眾人，在傅家莊的吟風閣上，第一次面對面的懇談。
「我不敢和你爭，」青青有些瑟縮，十分侷促的說：「我知道我沒有資格，但是……你可不可以……可不可以讓我做月娘？」華又琳睜大眼睛，一瞬也不瞬的看著青青。
「這是你們兩個的意思嗎？」她直率的問。
「不。」青青嚥了口氣。「我沒有和世緯討論過，我想……如果我們兩個有了默契，或者世緯比較知道怎麼辦？」「那麼，他現在並不知道要怎麼辦嗎？」
「我想，他是很為難的。」
華又琳俯頭沉思。半晌，她抬起頭來。她的眼光非常幽柔，卻深不可測。「我希望我們今晚的談話，只有你知我知，不要傳到世緯耳朵裡去，那麼，我就可以和你談點我內心的話。」
「好的，我發誓，我絕不說！」
華又琳深深吸了口氣。
「讓我告訴你吧，傅伯母和月娘，確實讓我心中感動。事實上，自從來到傅家莊，許許多多事情，都讓我很感動。但是，我絕不是傅伯母，你也絕不是月娘！目前，我對何世緯這個人，還在評分當中，如果我給他的分數很高，那麼，青青，我不管他有沒有你，我會和你一爭高下！我華又琳，沒有那麼好的氣度，容許兩女共事一夫的事！我也不認為何世緯配得上這種福氣！如果我給何世緯的評分不高，你放心，我會把他完完全全的讓給你！所以，現在的關鍵，是我給何世緯的評價，而不是我們兩個，能不能和平共存！」
「那麼，那麼，」青青有些糊塗，有些焦急。「如果你給他的分數很高……」「那你就是我的情敵！」華又琳坦率的說了出來，雙眸閃亮，如天際的星辰。「我不會因為你的出身家世來看低你，我知道你是一個勁敵。但是，我們兩個就像賽跑的人，你比我先跑，所以贏了我一大截。不過，我會很努力的追，拚了命要贏過你！我們這場賽跑只能有一個贏家，不是你就是我！絕沒有平手！」她對她深深點了點頭。「所以，假若他的分數很高，我們只好各顯神通！我不急，我還有很多時間和機會！」
青青越聽越心驚，她抬眼看華又琳，那麼美麗，那麼自信，那麼高貴，又那麼光芒四射。她頓時就洩了氣，自慚形穢的感覺把她整個包圍住了，她後退了一步，非常悲哀的看著華又琳，覺得自己已經輸了。
「不要那麼難過的樣子，」華又琳笑了笑。「以目前的局面看，你已經穩操勝算了，輸家是我呀！該悲傷的是我呀！何況……」她抬了抬下巴，挺直了背脊：「我的評分工作還沒有完，說不定，他根本不及格呢！」
關於這次談話，青青很守信用，沒有告訴任何一個人。只是，她的憂鬱症加重了。十二月已到，學校裡就快放寒假了，離別的時間也一天比一天接近，離愁加上擔憂，青青很快的憔悴了。就在這時候，傅家莊又發生了一件大事，對小草、青青、世緯都帶來極大的震撼，對振廷、靜芝、月娘……和整個傅家莊，簡直是驚天動地了！
海爺爺回來了！這天午後，長貴一路奔過庭院，穿過月洞門，穿過好幾進花園，一路喊著：「海叔回來了！老爺！太太呀！海叔回來了！」