「我們不去了，我們要回家了！這筆錢不好賺，我們不幹了！」父親怎麼說好話都沒用，兩個挑夫執意不做，就在糾葛不清的時候，曾連長大踏步走來，一聲怒吼，大嚷著說：
「不幹了？誰允許你們不幹？事先講好到廣西，沒到廣西之前，你們敢不幹？」兩個挑夫看到曾連長就害怕，畏縮著不敢多說什麼，其中一個仍然在唸唸叨叨的低聲訴苦，曾連長「啪」的一聲，手重重的按在腰間的手槍上，豎著眉毛問：
「哪一個要不幹？」兩個挑夫再也不敢開口了。當天，我們仍然往前行走著。黃昏的時候，我們停下來吃飯。軍隊都有伙夫，專管做飯，隨時隨地，就可以搭起爐灶來煮飯吃。吃飯時，一個挑夫露出他肩頭的肌肉來察看，父親才赫然發現他肩上已磨掉了一層皮，正流著血。父親不禁惻然滿面。曾連長站在一邊，也看到了，他連眉毛都沒皺一下。當軍隊再度要開拔的時候，曾連長卻牽了一匹馬過來，對父親說：
「陳先生，你帶你女兒騎馬，挑夫的負擔必須減輕！」
父親欣然從命，不為了自己，而為了挑夫。於是，父親也被送上了馬背，我仰頭望著父親，對他騎馬的姿勢不太信任，他顫巍巍的坐在那兒，樣子一點兒也不「威武」。曾連長把我抱到父親前面，讓我坐在父親懷裡，問：
「行不行？陳先生，你會不會騎馬？」
「沒問題，」父親愉快的說：「我不是我太太……」
父親的話沒完，那匹馬突然一甩頭，又一蹶屁股，我只聽到父親大叫一聲「哎喲！」就抱著我從馬背上直滾了下去，我尖聲大叫，接著就重重的摔在地上，父親在我身邊直叫哎喲，我卻嚇得放聲大哭，母親慌忙抱住我檢查有沒有受傷，而四周的軍人卻爆發了一場哄然大笑。還好，我沒摔傷，只是嚇壞了，父親也沒摔到什麼筋骨，站起身來，他訕訕的對曾連長說：「看樣子，這馬對我沒什麼好感！」
曾連長哈哈大笑：「陳先生，唸書，你行！騎馬，你不行！」
說完，他翻身上了馬背，對我說：
「跟我騎馬吧！」我拚命搖頭，往母親懷裡縮。「我不像你爸爸，我不會摔著你！」曾連長對我嚷著，下了馬，不由分說的一把抱住我，就又躍上了馬背，我連怎麼上去的都不知道，就已經穩穩的倚在他懷裡了。他用手臂環繞著我，對我說：「怎麼樣？很穩吧？」
我不說話。在我童年的印象中，這位曾連長是個使我又敬又畏的人物，他威武而神勇，粗獷而兇猛，我實在有些怕他。他不再問我什麼，一拉馬韁，他大喝一聲：
「準備——開拔！」就帶領著整隊人馬，往前行去。我坐在那兒，山風吹著我，馬背上一顛一簸，腿伸得直直的，說什麼也比坐籮筐舒服。想想麒麟和小弟都想騎馬，曾連長卻選了我，我心裡不禁得意起來，把剛剛摔的那一交也忘了。悄悄的，我回頭去看曾連長，立即，我接觸到他的眼光，原來他正對著我笑呢！
「我有兩個兒子，」他對我溫和的說：「就是少個女娃娃！所以，我喜歡女娃娃！」我笑了，沒說話，童年的我又安靜又害羞。
「以後，你都跟我騎馬！」
於是，從這天起，我不再坐籮筐，我都跟曾連長騎馬，羨煞了小弟，氣壞了麒麟。而，這一項安排，竟使我和弟弟們，在以後的一個大變故中，扮演了不同的角色！
第十一章 大風坳
後來，我們開始翻越「大風坳」！
大風坳是一個山的名字，這名字在我的記憶中，留下極深刻、極慘痛的印象。那時候，我們已在湖南邊境，正朝向廣西進軍，雖然有好幾條大路可去，但路途遙遠，並且日軍又節節進逼，情況十分危急。曾連長細細研究地圖後，翻越「大風坳」是到廣西的一條捷徑。軍隊中有嚮導，但他們也沒有翻越這座山的經驗，當地人用「上七下八橫十里」來描寫這座山，這句話到底什麼意思，沒有人真正知道，只知道這是一座奇怪的山，荒蕪之至的山，毒蛇猛獸密集的山，總之是一座沒有人能翻越的山！
但曾連長所決定的，絕不改變！
他把馬隊集中起來，他領先率馬隊在前面開路，步兵和輜重跟在後面。我母親本來也有一匹馬騎的，那時候，也得把馬讓出來，給精於騎術的兵士前去開路。
我還是騎在曾連長的馬上，一馬當先，走在最前面，我頗有些驕傲和興奮，因為不必像弟弟們那樣盤膝坐在籮筐裡，可以坐得正正的，任兩腿伸得直直的，並且還是開路的先鋒呢！但一上山，我的驕傲與興奮一下子全給撲滅了！山上長滿了比人還高的野草，曾連長和其他騎士穿了長褲和高高的馬靴，我穿的是短裙，裸露的兩腿被鋒利的草緣割出無數傷口，曾連長全心帶路，當然不會注意到這件小事，我雖然疼痛不堪，卻強忍著奪眶而出的眼淚，咬著牙，哼也不哼，我覺得，騎在馬背上的人是不能流淚的。
我們從清晨出發，雖然據說上山只有七里路，但走了好幾小時，還沒到達山頂。烈日當空，人人汗流浹背，軍人們的制服都被汗水濕透。山上遍佈荊棘石礫，沒有水源。大家隨身攜帶的水壺都已喝光了。山路越來越崎嶇，越來越陡峻，烈日越來越炙熱……有位士兵暈倒了，引起一陣騷動，曾連長這才下令停下來休息一下。
他把我抱下馬來，吃驚的發現我兩腿上的傷痕，他大惑不解的瞪著我說：「被刺成這樣子，怎麼話都不說一聲？」
他永遠不會瞭解，在我當時的心目中，他像個神。我怎能在一個「神」的身邊，還呻吟叫痛？
他叫醫官為我敷藥，又解下他的水壺給我喝水。他的水壺還是滿滿的，一路上，所有的士兵都把自己的水壺喝乾了，只有曾連長，始終沒動過他那個水壺。我喝了兩口水，知道此時水比什麼都珍貴，不敢多喝，就把水壺還給了他。他還是沒喝，把水壺遞給了我父母和兩個弟弟，他們也只喝了一兩口。曾連長再把水壺遞給那暈倒的士兵，等水壺終於傳回來的時候，裡面的水已涓滴不剩！