一陣劇痛把她驟然痛醒，似乎自己已經昏迷過一段時間了。她張開嘴，仍然只能吸氣。阿土嬸用手背拍打著她的面頰，不住口的喊著：「阿亭，醒來！醒來！不可以睡著！阿亭，阿亭！」
三個老婦人又在商量了。
「……不能用躺的……」
「……準備麻袋了嗎？」
「……沙子，稻草……」
「……弄好了嗎？就這樣……」
「……來，把她攙起來……」
她們要怎樣呢？她昏昏沉沉的，只是痛、痛、痛……無盡止的痛。忽然，她感到整個人被老婦人們挾持起來了，她無力掙扎，兩個老婦一邊一個挾著她的手臂，把她拖離了那張床。啊，她猛烈的抽著氣。阿土嬸又來拍打她的面頰了：「蹲下來！用力！再用力！再用力！」
不要。她想著。這是在做什麼？她半跪半蹲，雙腿無力的垂著。然後，像有個千斤重的墜子，忽然從她體內用力往外拉扯，似乎把她的五臟六腑一起拉出了體外，她張大嘴，狂呼出聲了：「啊！……」
有個小東西跌落在地上的麻袋上，麻袋下是沙子和稻草，三個老婦人齊聲歡呼：「生了！生了！生出來了！」
生出來了？生出來了？她的孩子？她和楊騰的孩子？被詛咒過的孩子？她勉強張開眼睛，看到的是殷紅的血液……
血，殷紅的流向麻袋，迅速的被麻袋下的沙子吸去……
血。是的，那天，父親在盛怒下打了楊騰。
那時已經在台灣住下了，戰爭被拋在過去的時光裡，新建立的家園又恢復了顯赫的體系。不是火車裡，不是大海上。
在結實的土地上，禮教和尊嚴再度統治一切。可是，青春的火焰已經燃燒，愛情沒有辦法掩人耳目。父親在盛怒下打了楊騰，用手臂一般粗的棍子，打得他頭破血流，殷紅的血從他額頭、鼻孔和嘴角湧出來，染紅了他那件白汗衫。奶媽哭泣著在一邊狂喊：「不要打他！殺了我吧！殺了我吧！」
楊騰倒下去，又掙扎著站起來，挺立在那兒。父親的棍子再揮下去，她掙脫了母親和姨娘們的手臂，直撲向楊騰，哭著大叫：「打死了他，我也跟著死！」
「你不要臉！\"父親怒吼，一棍打向她肩上，楊騰大驚，用手臂死命護住她。那一棍結結實實打在他手腕上。楊騰對她大喊著：「別管我！你走開！走開！走開！」
「不！不！不！\"她死纏住他。讓父親的棍子連她一起打進去。父親暴怒如狂：「楊騰！你給我滾出去！滾到我永遠找不到的地方去！否則我會宰了你！」
「我走！\"楊騰挺立著說：「我馬上就走！我再也不做你家的寄生蟲！我要走到一個地方，去創造我自己的世界！我走！我馬上就走！」
「楊騰，不行……\"她哭喊著：「你走，我和你一起走！不管到什麼地方！我和你一起走！」
「曼亭！\"父親怒吼：「你要跟他走，你就跟他一起滾！滾到地獄裡去！我詛咒你！下賤卑鄙的東西！你如果跟他一起滾，你們都不得好死！你們生下的孩子，也永世不得超生……」
「不要再說了！\"母親尖叫起來：「曼亭，如果你敢跟他走，你就是殺了我了！」
奶媽走過來，直挺挺的跪在曼亭面前了：「小姐，我的好小姐，你就放了他吧！讓他一個人走！我一生只生了兩個兒子，大的是阿騰，小的叫阿勇。你知道嗎，小姐？因為我來你家餵你奶，把剛出世的阿勇寄在農家，結果，阿勇死了，阿騰的爹變了心，另娶了。我什麼都沒有了，只有阿騰，你讓他走吧！小姐，阿騰配不上你，你是念過書的大家小姐，他是做粗活的鄉下孩子！你跟了他，也不會幸福！」「奶媽，奶媽！\"曼亭哭著，也對奶媽直挺挺跪下去了。
「我跟你說，我從不知道阿勇的事，現在我知道了！一切算是命中注定吧，我們許家欠你一條命，我這條命，就豁出去跟了阿騰了！你別再說，別再說了！是我自願的！是我甘願的！受苦受難受詛咒，都是我甘願的！」
楊騰依然挺立在那兒，聽到這裡，他閉上眼睛，淚珠和著額上的血，沿頰滾落。他用手摸索著曼亭的頭髮，啞聲說：「你好傻！你好傻！你好傻！」
「滾！\"父親狂叫：「不要在我面前讓我看著噁心，我有五個女兒六個兒子，少了你一個根本不算什麼！你給我馬上滾！」
「不要！\"母親也跪下了，對父親跪下了。\"你饒了她吧！她才十九歲，不懂事呀！」
於是，父親那三個姨娘也跪下了，她的四個姐妹也跪下了。那天，是一九五○年的夏天，許家那日式房子的大花園裡，就這樣黑壓壓的跪了一院子的人。
「……咕哇，哇，咕哇……咕哇……」
一陣嬰兒的啼哭聲又把她拉回了現實。三位老婦人還在床邊忙著，她已經躺回床上了，汗水仍然在流著，滲入身下的草蓆裡。頭髮依舊濕答答，渾身上下，依然分不出哪兒在痛。但是，孩子在哭呢！咕哇，咕哇，咕哇……多麼動人的哭聲，這是生命呢！是由她和楊騰製造的生命呢！她轉側著頭，呻吟著低語：「孩子……孩子……」
阿婆走近她面前，摸摸她的額，用毛巾拭去她額上的汗，用帶著歉意的語氣說：「是個女孩子呢！不要緊，頭胎生女兒，下一胎一定是個男孩！」
女孩子？她的心思飄浮著。楊騰會失望了，奶媽泉下有知，也會失望了，楊家還等著傳宗接代呢！她對門口望去，楊騰似乎衝進來好多次，都被推出去了。現在，楊騰又衝進來了，他直撲到她的床前，兩眼發直，眼中佈滿了紅絲，面色緊張而蒼白，他伸手摸她的手，她的面頰，她的下巴，嘴裡急促的問：「你好嗎？你還好嗎？你怎樣了？你怎麼白得像枝蘆葦草呢！你能說話嗎？你……」