「你親眼看到的嗎？你怎麼知道？」
「梅若鴻告訴我的！他親口對我說的！他說芊芊用這麼強烈巨大的震撼來震醒他，所以，他醒了，他和芊芊相愛了，他們什麼都不顧了！哥，你懂了嗎？別再作傻瓜了！別再作夢了！」說完，她甩開眾人，奔進屋裡去了。
「我不相信……」他喃喃的說：「我要去問芊芊，除非我親眼看見，親耳聽見，我不能相信……」
子默立刻去了杜家，正好杜世全不在家，他順利的約出了芊芊。駕著馬車，他把車子直馳往郊區的一個樹林裡，一路上什麼話都不說。芊芊一看他的臉色，就知道是怎麼回事了，心中七上八下，什麼話都不敢說。
到了樹林裡，子默停住馬車。四野寂無人影，只有蟬聲，此起彼落的在樹梢喧囂著。
「好了！」子默陰沉的、冷冷的說：「你可以告訴我了，這一切到底是怎麼回事？」芊芊無助的、哀懇的看著子默，眼中盛滿了歉疚和祈諒，她的聲音低低的、害怕的：
「對不起，請你原諒我！我去上海……因為我不能再騙你，也不能再騙自己了……」「我不懂！」他瞅著她，越看就越激動，越看就越悲憤。「你說的什麼鬼話，我一個字都聽不懂！」他伸出手去，一把扯住了她的衣襟：「你給我看看，你讓我見識見識，什麼刺青，什麼紅梅……也許看到了，我就明白了……」說著，他用力一扯，「唰」的一聲，她左襟的衣服被扯開了。芊芊慌忙用雙手護著胸口，哭著喊：「子默！你怎麼可以這樣……」
「讓我看呀！」子默的臉色，由蒼白而漲紅，目眥盡裂。伸出手去拉她遮在胸前的手：「我要看看你到底有多麼強烈的感情，有多麼深刻的愛！讓我看啊，你怕什麼？你一針一針刺在身上，不就是要向世人宣告你偉大的愛情嗎？你又何必再遮遮掩掩呢……」「好！」芊芊掙扎不開，就豁出去了：「你要看，就給你看！」她拉開衣襟，露出了紅梅。
子默瞪著那雪白肌膚上，殷紅如血的梅花。像一個焦雷在他眼前驀的炸開，炸得他四分五裂了。
「果然是一朵紅梅！」他吶吶的說：「怎會有個女子，願在自己身上，刺一朵紅梅……」他不相信的看她的臉：「原來，你愛他有這麼深，這麼深了……」
「子默，」她流著淚，哀懇的瞅著他：「對不起，真的對不起。我知道你對我用情已深，我幾次三番要對你說明實情，卻話到嘴邊又說不出口。但是，我現在想清楚了，我再不懸崖勒馬不行了！趁著大家還沒掉到谷底以前，趕快把真相告訴你……這樣，總比大家都摔得粉身碎骨，來得輕微多了，是不是？」子默掉開眼光，不再看芊芊，而看著茂林深處，眼中，透著一股冷幽幽的寒氣。儘管是六月天，芊芊卻被這樣的眼光，弄得全身冰冷，寒氣透骨。
「你認為我還在崖上嗎？他冷幽幽的說：「你認為只要你『勒馬』，就沒有人摔跤了嗎？太晚了！來不及了！我早就跌落谷底，已經粉身碎骨了！」
「來得及來得及！」芊芊哭著說：「請你原諒我！」
「原諒你？我永遠也不會原諒你！就和我永遠也不會原諒梅若鴻一樣！」他抬頭看天，輕聲念了兩句詩：「我本將心比明月，奈何明月照溝渠！」他跳上駕駛座，重重的一拉馬韁。「走吧！我送你回家，這是我最後一次，送你回家！」
馬蹄響起，馬車向前滾滾而行。芊芊握著胸前的衣襟，真是愁腸百折，不知該如何自處了。
第九章
「紅梅」的事件，並沒有到此結束。
幾天後的一個晚上，杜世全帶著他的三姨太素卿去赴宴會，酒席未終了，他就氣沖沖的回家了。
客廳裡，小葳正纏著丫頭春蘭下象棋，意蓮在一旁觀看。杜世全寒著臉，撞開門長驅直入。意蓮被他的神色嚇住了，跳起身子問：「怎麼了？你怎麼提早回來了……」
「芊芊呢？」杜世全在叫著：「芊芊在哪兒？」
「在……在……」意連嚇得話都說不清楚了：「在她房間裡呀！」「好，很好！」杜世全跨著好大的步子，乒乒乓乓的衝上樓去。意蓮跟在後面追上去。素卿扭著身子，姍姍然的，從容不迫的走在最後，臉上帶著個「看好戲」的神情。小葳、福嫂和丫頭們，都面面相覷，不知道發生了什麼大事。
芊芊正在房裡，拿著那個梅花簪想心事。
房門「砰」然一聲，被撞開了。杜世全衝了進去，「啪」的一聲，就把一卷報紙，摔在芊芊臉上。嘴裡恨恨的、憤怒的大聲嚷著：「你做的好事！我杜世全半生辛勞、一世英名，就這樣叫你這個好女兒，一夕之間給毀了！你還要不要我出去做人？要不要我去和人家平起平坐談生意？人家一句：你女兒真是一代奇女子啊！女中豪傑啊！新時代的新女性啊！就可以把我擊倒了！你知不知道啊？」
芊芊急忙抓起那張報紙，一看，是一份文藝報，上面有個「藝文軼事」的專欄，用好大的標題，印著：
「千金之女為愛文身，紅梅一朵刻骨銘心」
她大吃一驚，心慌意亂的去看那內容，報上竟把杜世全的名字，杜芊芊的名字，醉馬畫會和梅若鴻的名字，全登了出來。以「藝壇佳話」的口吻，略帶諷刺的寫「今日的新女性，標新立異已不希奇，自由戀愛也不希奇，一定要做一些驚世駭俗的事，才能證明自己的與眾不同。」芊芊看著，不禁倒抽了一口冷氣。意蓮搶過報紙去看，不相信的、害怕的問：
「什麼叫文身？什麼叫紅梅？」
「什麼叫紋身？什麼叫紅梅，我也不知道啊！」杜世全大吼著：「讓你的女兒來說啊！」他一把抓起芊芊，瘋狂般的搖撼著她：「文身！我只有在洋鬼子水手身上，才看到那個東西！你去一趟上海，什麼正經事都沒學到，難道你竟然學會了文身？我不相信你墮落到這個地步了！你給我看，紅梅在哪兒？在哪兒？」