「你這麼說，只是出於對我的仁慈，對若鴻的寬容吧！」芊芊說。「不要把我看得太神聖，我沒有那麼好，我既不仁慈也不寬容！我討厭大家搶著要做孩子的爹，那只是提醒我一件事，我曾經有段荒唐放縱的日子，現在，荒唐已成過去，放縱也成過去！以後，我會為我的孩子，做一個母親的典範！所以，這種懷疑，再也不許你們提起，甚至，不可以放在心裡，你瞭解了嗎？」芊芊重重的點頭，真的瞭解了。從此不再提對孩子的懷疑。子璇顯然也把這篇話，對谷玉農和鍾舒奇說過，這兩個男人，也不再爭吵誰是父親，甚至彼此都不爭風吃醋了。對於子璇，兩人都竭盡心力的保護著，愛著。對那個未出世的胎兒，也很有默契的憐惜著。因而，谷玉農、鍾舒奇和子璇間的關係變得十分微妙。他們似乎逐漸超脫了男女之情，走向了人間的至情大愛。大家都在努力適應新的自我，追求理想中的未來。但是，若鴻的日子，過得並不好。從不停止的畫畫，變成為一連串從不停止的自我折磨。自從燒畫事件以後，他的挫敗感和自卑感就非常強烈，人也變得十分敏感和脆弱，他的自我期許那麼嚴重，使他再也無法輕鬆的作畫。和芊芊婚後，畫畫更成為一項「只許成功，不許失敗」的「重任」。他失去了一向的瀟灑、一向的自信，他被這「重任」壓得抬不起頭來，喘不過氣來。在這種情緒下畫畫，他幾乎是畫一張，失敗一張。他永遠拿燒掉的二十張畫作為標準，常常悲憤的扯著自己的頭髮，痛楚的嚷著：「我再也畫不出來了！我連以前的標準都達不到了！我最好的畫已經被子默燒掉了，沒有好畫了，沒有了！」
一邊嚷著，他就一邊撕扯自己的新作，把一張張畫，全撕得粉碎。芊芊每次都忙著去搶畫，著急的喊著：
「不要撕嘛！留著參考也好嘛！為什麼仍然覺得失敗呢？我覺得每張都好！」「你這個笨女人！你對我只有盲目的崇拜，你根本不瞭解畫畫！你錯了……你不該跟著我，我已經一無所有……」他用手抱住頭，沙啞的呻吟著：「子默不只燒掉了我的畫，他確實連我的才氣也燒掉了，信心也燒掉了……」
芊芊見他如此痛苦，真不知該如何是好，她緊緊抱著他，吻著他。卻無法把他的信心和才氣吻出來。
這種「發作」，變得越來越頻繁了。芊芊不怕過苦日子，不怕洗衣燒飯，卻怕極了若鴻的「發作」。她對畫也確實不懂，看來看去，都覺得差不多。因此，有一天，子璇和鍾舒奇來了，若鴻正好出去寫生了，她就迫不及待的把畫搬給子璇看。子璇看了，默默不說。芊芊的心，就沉進了地底。鍾舒奇納悶說了句：「經過這麼久，若鴻的手傷，應該完全復原了！」
「哎呀！」芊芊一急，淚水就衝進了眼眶。「手上的創傷，是可以治療的，心上的創傷，就是治不好！」她急切的看著子璇：「我好擔心，我好害怕！若鴻……他始終沒有走出子默帶給他的陰影，他就是一直認為他再也畫不好了！無論我怎麼鼓勵他，都沒有用！」「不要急，不要急，」子璇安慰的說：「他的功力還在，只是缺少了他原先的神來之筆……」
子璇的話還沒說完，若鴻已從門外衝了進來，顯然把這些對話全聽到了。他奔上前去，鐵著臉，把所有的畫都抱起來，抱到籬笆院裡，乒乒乓乓的堆在一起，就去找火柴，找到了火柴，就忙著要燒畫。
「燒了！燒了！」他嚷著說：「要燒就燒個徹底！燒個乾淨！再好的畫，都燒了！何況是一批爛畫！」
芊芊衝上前去抱住若鴻，不許他點火，拚命搶著他手裡的火柴：「不可以！若鴻！我不讓你燒！在我心目中，你是最好的！你的畫也是最好的！」「什麼是好？什麼是不好？你到底會不會分辨？」若鴻奮力推開芊芊，暴怒的吼著：「所以我說你笨，你就是笨！我從沒有見過像你這樣幼稚的女人！」
「隨你怎麼罵我，我就是不讓你燒！」芊芊哭著說：「這一筆一畫都是你的心血，一點一滴都是紀錄！不管它好還是不好，我就是要留著它，我喜歡！我喜歡……」
若鴻退後一步，用手抱住頭，崩潰了：
「停止停止！不要再對我說你喜歡，你的謊言像鴉片一樣，只能讓我越陷越深，讓我上癮，讓我中毒……」
子璇和舒奇，面面相覷。子璇忍無可忍，奔上前去，用雙手護住芊芊，指著若鴻的鼻尖，大罵著說：
「梅若鴻！你不要太沒良心！你對芊芊吼叫有什麼用？你畫不好畫，是你自己沒本領！把你的一腔怨氣，滿懷怒火去對子默發作！不要對芊芊發作！你這樣亂發脾氣，燒畫撕畫，就能幫助你找回往日的才氣嗎？你就是逃避嘛！你用這樣來逃避那個真實的自我……你太沒出息了！」
「是啊是啊！」若鴻跌坐在地上，痛苦得不得了。「你說對了！我就是個逃兵，可是芊芊不許我逃，我連躲避的地方都沒有，我無處可逃，無處可容身啊……」
子璇瞪著他，說不出話來了。這晚，她回到煙雨樓，對子默沉痛的說了幾句話：「你成功了！你毀掉了若鴻，同時毀掉了芊芊！當若鴻不快樂的時候，芊芊也不會有好日子過！你已經燒掉了若鴻的才氣、信心和驕傲，他終於被你打垮了！也燒掉了芊芊的幸福！這樣的『大獲全勝』，不知你每天夜裡，能不能安枕到天明？」子默顫慄的看著子璇，眼神憂鬱到了極點。
這天，子默來到了水雲間。
若鴻一看到子默，整個人都要爆炸了。芊芊嚇了好大一跳，蒼白著臉，對子默喊著說：