「這時期，是我們真正悲劇的開始。婚姻是談不上了，我即使可以不管家裡的看法，碧槐也不肯嫁給我。那時，我的兩個妹妹已經知道碧槐的身份，無數最難堪的情報都傳到台南家中，我成了家庭的罪人，成了不可原諒的敗家子，成了墮落的青年，甚至是家族的羞恥。碧槐又重申舊議，她要我走，要我離開她，軟的，硬的，各種她能用的手段她都用過了。我每晚坐在那兒，看她和男人們瘋狂買醉，看她裝腔作勢，對每個人投懷送抱。她給那些男客起外號，拿他們耍寶，而那些男人，仍然對她鞠躬盡瘁。」他抬起頭，望著丹楓。「記得嗎？有一晚我和你在羅曼蒂吃牛排，有位客人就把你誤認成碧槐——不，不是碧槐，誤認成曼儂，而和我打了一架，他也是碧槐的入幕之賓。」
丹楓深吸了口氣，一語不發。
「我那時候已經豁出去了，我看出一種傾向，碧槐是真的在墮落，她的目的已經不是單純的要賺錢給妹妹，事實上，在她死前那段時期裡，我和她加起來的收入，已經足可以應付倫敦的學費了。她不必那樣一再出賣自己，我後來分析，她是完全自暴自棄了，而且，她希望由她的自暴自棄，使我對她死心而撤退。我狠了心，我不撤退，我擺明了不撤退，我等著，我想，那小妹妹總有學成的一天，到時候，她還能有什麼借口？我等著，然後——」他的聲音低了下去，嚥住了。
他端起了酒杯，已經空了。江浩把自己的遞給了他，他啜了大大的一口，眼睛望著窗子，暮色正在窗外堆積，並且，無聲無息的鑽進室內來，瀰漫在室內的每個角落裡。
「然後——」他幽幽的說了下去。「有一天，碧槐告訴我，她懷孕了。說真的，我當時就嚇住了，我問碧槐，誰是父親？她坦白的說，可能是別人，也可能是我！咳！我不是聖人，我記得，我當時的答覆是，最好的辦法是拿掉他！那天碧槐哭了，我發誓，我並不知道她會想要這個孩子。第二天我陪她去看醫生，醫生告訴我，碧槐的心臟不好，這孩子留也是危險，拿也是危險！我們又都呆了，這時，碧槐忽然興奮起來，她說：『孩子可能是你的，咱們留下他吧！』我沒說話。老天，那時我是何等自私！我忍受過她各種不忠的行為，卻不願承認這個來歷不明的孩子！我的沉默使她不再說話了，墮胎的事也就擱淺下來。而碧槐從此夜夜醉酒，每晚，她必須靠安眠藥才能入睡。這樣，有一夜，她已經喝得半醉，她用酒送安眠藥，大約吃了五六粒之多。吃了藥，又喝了酒，她說，她突然想見我，她從她的公寓走出來，有一輛計程車撞倒了她。」
他再度停止，用手遮著額，他整個面孔，都半隱在蒼茫的暮色中。「她被送進了醫院，」他深吸了口氣，再說下去。「我趕到醫院的時候，她的情況並不很壞，她幾乎沒有受什麼外傷，只是，醫生說，他們必須取掉她腹內的孩子，因為那孩子已經死了。碧槐躺在急救室裡，她還對我說笑話，她說：『你不要這個孩子，他就不敢來了！這樣最好，將來，我給你生一個百分之百純種的！』他們把她推進手術室，手術之後，醫生叫我進去，告訴我說，她撐不下去了，她的心臟負荷不了這麼多。我在手術室看到她，她仍然清醒，臉色比被單還白。她握住了我的手，對我說：『我一生欠你太多，但是，江淮，你今天在我床前發誓，答應我兩件事，否則我死不瞑目。』我答應了。她說：『第一，不要用妻子的名義葬我，我不要沾污你的名字。第二，無論在怎樣的情形下，別讓丹楓知道我的所做所為，以及死亡原因，告訴她，她的姐姐很好，是大學裡的高材生，告訴她，她的姐姐純潔而清白，一生沒做過錯事！』我答應了，我跪在她的床前發了誓，最後，她說了句：『你要讓她完成學業！』就沒再開過口。早上，她去了，死亡原因是『心臟衰竭』。」他把杯中的酒再一仰而干，轉過頭來，他正視著丹楓，陰鬱的，低沉的，一口氣的敘述下去：
「這樣，我葬了她。然後，我陸續聽到傳言，她的同學們開始盛傳，她是自殺的。當初，她化名曼儂當舞女，同學們並不知道。她突然死亡，造成各種謠言，在校中，我和她都曾是公認的一對。大家都說，因為我移情別戀，愛上了一個舞女，所以，碧槐自殺了。我幫助這傳言的散佈，我努力幫助這謠言的傳播，我想，這傳言，總比真實的情況好得多。可是，也有些真情洩露了，關於她的死因，我自己就聽過四種傳說，自殺、撞車、心臟病，和墮胎。」
他把空酒杯放在桌上，他盯著丹楓，眼光在暮色中閃閃發光。這長久而痛苦的敘述刺激了他，他的語氣不再平靜，像海底潛伏的地震，帶著海嘯前的陰沉和激盪：
「好了，丹楓，你逼我說出了一切！你逼我違背了在碧槐床前發下的誓言！你逼我說出了這個最殘忍的故事。你來了！你來報復，你認為我是殺碧槐的兇手！你聽信了那些傳言，那些由我自己散播過的傳言！你知道嗎？當你全身黑衣，出現在我面前，輕顰淺笑，半含憂鬱半含愁，你宛然就是碧槐的再生，我怎樣都無法把你看成敵人。對碧槐的記憶猶新，你自身的優點又使我驚奇，使我崇拜，使我帶著嶄新的喜悅和狂歡來接納你，我從沒想過你會來報復！對碧槐，我的思念超過了負疚，如果說我殺了碧槐，只因為我太愛她！事後，我也常想，假若我當初聽了她的話，真的去另尋對象，會不會反而救了她？但是，你怎能控制自己的情緒，你怎能說愛就愛，說不愛就不愛？愛情畢竟不是一個開關，可以任由你要開就開，要關就關！是的，或者是我殺了她，我用我的愛情殺了她！但是，丹楓，」他直視著她，喉嚨沙啞：「你帶著一身的詩情，一身的輕愁，踏著那冬日的愁情走進我辦公廳的一剎那，你已經征服了我！我從沒想過，那個我們辛苦培育長大的小妹妹，會懷著利劍而來。我對你來說，是一座不設防的城市，你很輕易就攻進了我的內心深處，使我立刻不能自拔！我現在還清楚的記得，那第一個晚上，也就在這間屋子裡，你對我說：『我不想再飛了，我好累好累，姐夫，請你照顧我！』你知道嗎？你一下子就把我打倒了，捉住了，我在那一剎那間就為你神魂顛倒了。現在回想起來，我真傻！你從一開始就在對我演戲，是不是？」他的聲音驀然提高了，憔悴的面頰上充血了，他的眼睛發紅，呼吸沉重，聲音強而有力：「你說！是不是？你一直在玩弄我，你眼看我掉進你的陷阱，眼看我為你痛苦，為你瘋狂，你一定在撫掌稱快了，是不是？你說！你是不是在對我演戲？你從第一天就在演戲，就在背台詞，是不是？」他越喊聲音越高，激動使他額上青筋跳動。丹楓更深的蜷進了沙發深處，暮色裡，她一身白衣，縮在那兒，像一團軟煙輕霧。但，在那團軟煙輕霧中，她的面色依舊清晰，她的眼睛依然明亮。她迎視著他的眼光，她沒有逃避，也沒有虛飾，她坦白而清楚的說：