「不行，小荔子，你不能陪我去威尼斯。」
「為什麼？」「因為——因為——」他沉吟著。「因為我要和我哥哥一起去。」她狐疑的看著他。「怎樣呢？」她說：「你哥哥不許你帶女朋友的嗎？你哥哥是老學究、老古板嗎？」她揚起睫毛，眼珠又黑又亮，意志堅決的說：「我管你跟誰一起去，反正我跟定了你，你去哪兒，我就去那兒，別說是你哥哥，你就是帶著你的老祖母，我也要跟你一起去！」志翔蹙起了眉頭。「小荔子，我是認真的。你不能去。」
「小翔子，我也是認真的，我一定要去！」
「小荔子！」他的眉頭蹙得更緊了。「你聽我說，去的人並不止我哥哥，還有一對父女，那父親是個鞋匠，姓高，是我哥哥多年來的知交……」丹荔的臉色變白了，笑容從她唇邊隱去。
「我對那鞋匠沒興趣，」她說，緊緊的盯著志翔。「告訴我有關那女兒的事，她多少歲了？」
「二十三歲。」「就是你說過的，很中國化的那個女孩？」
「是的。」「漂亮嗎？」「是的。」丹荔咬著嘴唇，深思的站在那兒，有好長一段時間，她只是若有所思的，一動也不動。然後，忽然間，她像一陣風般捲到他的面前，用手拉住他的手腕，面對著他，大眼睛一瞬也不瞬的緊盯著他，低低的、肯定的、堅決的、清清楚楚的說：「好，我不去。可是，你也不許去！」
「小荔子！」他喊：「你要講理，你要瞭解我的苦衷，我不像你那麼自由，那麼無拘無束，我有許多顧忌，許多困難，我生命裡，並不是……」他困難的、艱澀的說了出來：「只有你一個人！」丹荔的臉色更白了。「你說過，我是你生命裡最重要的！」
「是嗎？」他的眉毛擰在一塊兒，在眉心打了一個結。「如果我說過，也是不很——真實的。小荔子，我生命裡不止有你，還有我哥哥。」「我和你哥哥，誰在生命裡更重要？」
志翔沉思著，坦白的說：
「我幾乎無法回答你這問題。」
丹荔踮起腳尖，輕輕的吻他的唇。
「現在，你也無法回答這問題嗎？」她嬌媚的問。再起腳尖，吻他的鼻子，他的面頰，他的耳垂，他的前額……每吻一下，她就問一句：「現在呢？」
志翔情不自禁的，一把抱住了她。喘著氣說：
「哦，小荔子，你別折磨我！」
「我的愛情，對你居然是折磨嗎？」她問，真正的悲哀起來了，垂下睫毛，她輕聲自語。「看樣子，是我該回家的時候了！」「小荔子！」他喊：「你別誤會！」
「誤會？」她一下子摔開了他，退得遠遠的，她那發白的面頰漲紅了，呼吸急促的鼓動著她的胸腔。「你答應過暑假要和我回日內瓦，現在你要去威尼斯！陪你的哥哥，陪另外一個女孩子去威尼斯！你要我怎樣？舉雙手贊成嗎？你告訴我，在你生命裡，我不如你哥哥……」「我並沒有這麼說！」「你的意思還不明白嗎？既然如此，你還不如去和你哥哥談戀愛……」「小荔子，你在胡說些什麼？」
「我胡說！我才不胡說呢！從沒見過一個大男人，動不動就把哥哥掛在嘴上，你是你哥哥的寄生蟲！離開你哥哥，你就活不了！你沒有自我，沒有獨立精神，沒有個性，沒有男子氣，你是一根爬籐，爬在你哥哥身上……」
「小荔子！你再胡說！你再說一個字！」志翔氣得渾身抖顫起來，他遏止不住自己由內心深處所爆發的憤怒，他的臉扭曲了，他的聲音沙嗄而暗啞：「你再敢說一個字，我們之間就恩斷義絕！」「我要說！我要說！」丹荔任性的喊：「你哥哥在扼殺你！你就任由他去扼殺……」志翔往門口衝去，剛剛把手放在門柄上，正要打開門衝出去，丹荔已經像風般捲了過來，從背後一把抱住了他。他回過頭去，正好看到丹荔的臉，眼淚正瘋狂的奔流在那臉上，那烏黑的眼珠，透過泉水般湧出的淚浪，死死的盯著他。她的聲音嗚咽的、悲苦的、絕望的低喊著：
「你敢走！你走了我馬上就自殺！」
他崩潰了。回轉身子來，他緊緊的擁著丹荔，丹荔把頭緊埋在他懷裡，哭得渾身抽搐，一邊哭，她一邊喃喃的、熱烈的、坦率的訴說著：「我不是要罵你！我不是真心要說那些！我只是愛你！愛瘋了你！我不知道要怎麼辦？我無法和你的哥哥來搶你，他又不肯和我共有你！我怎麼辦？如果他是個女人，我還可以和他競爭，他又是你哥哥！」她仰起淚痕狼藉的臉龐來，一綹短髮被淚水濕透，貼在面頰上，她悲苦的瞅著他。「我怎麼辦？你告訴我，我怎麼辦？」志翔在她那強烈的自白下心碎了，他緊擁著她，吻著她，不停的吻著她，試著要治好她的眼淚，和她的抽噎與顫慄。
「小荔子，」終於，他把她拖到沙發邊坐下來，用胳膊圈著她，「讓我告訴你一些事情，一些有關我和我哥哥之間的事。」他開始對她述說，那段童年的歲月，志遠的留學，八年的通訊，他的旅費，兄弟的見面，志遠的隱瞞，他的發現，歌劇院的工作，和那下午的營造廠……一直說到目前的局面，哥哥對他的期望，以及憶華的存在。丹荔細心的聽著，安靜的聽著，她的眼淚漸漸干了，而那深情的凝視卻更癡更狂更沉迷了。「哦，小翔子，」她動容的、憐惜的說：「我從不知道你的處境如此艱苦！」「那麼，你瞭解我為什麼要聽哥哥的安排了嗎？」
她深深的瞅著他。「小翔子，」她小心翼翼的說：你知道我家是很有錢的！我可以幫你……」他用手指壓在她的唇上，阻止她說下去。
「我寧可用哥哥的錢，不能用你的！要當寄生蟲，寄生在哥哥身上，總比寄生在女朋友身上好些！」