「可欣，」杜沂清清嗓子，覺得十分難以開口。「你一定要這樣做嗎？你和嘉文──難道沒有一點點和好的希望？」
「杜伯伯，」可欣垂下眼簾，絞著一條小手帕。「我祝福嘉文，希望他找到──比我更好的妻子。我……我……我很難過，您不知道我多怕傷他的心……」眼淚湧進她的眼眶，她語音哽咽「我這樣做，絕不會比他快樂。」
「那麼，你為什麼一定要這樣做呢？」
可欣的眼睛抬了起來，她含淚的眸子直視著杜沂，裡面閃爍著奇異的光彩。
「我可以嫁給他，杜伯伯，假若你們一定要我嫁給他的話，不過，那又有什麼用呢？杜伯伯，您曾經嘗試過和您不愛的人結合嗎？」
「可是，你一直愛著嘉文的，是嗎？」
「是的，」可欣哀愁的點著頭：「像個姐姐愛她的小弟弟，但你不能和你的小弟弟結婚。如果沒有紀遠，我會和他結婚，然後長時期的自苦、掙扎、後悔……許許多多的婚姻都是這樣的結果。可是，紀遠出現了，他使我知道什麼叫愛情……」「好，」杜沂望著可欣：「你決定嫁給紀遠了？」
可欣搖頭。
「他不要我，他已經走了。」
「走了？走到那裡？」
「預備軍官訓練。不過，受完訓他也不會回台北了，我知道他。愛上他是一件倒楣的事情，注定要受苦，要受折磨，可是，我不知道怎樣可以不愛他！」她猛然咬住小手帕，淚如泉湧，遏止不住的哭了出來。站起身，她奔進她的房裡，拉上了紙門。
房間內有片刻的沉靜，然後，杜沂抬起頭來，他接觸到雅真濕潤的眼睛。
「從有人類開始，」雅真低聲的說：「沒有人能逃得過感情的煩惱。」閉上眼睛，她歎了口長氣：「那個紀遠已經走了，我現在比較瞭解可欣為什麼會愛紀遠了，那確實是個奇特的孩子。杜沂，她已經夠痛苦了，別逼她吧，時間可以改變許多東西，我們何不等待一段時間呢？說不定一切又會變回頭呢！」
杜沂苦笑了一下，站起身來，他知道一切都過去了，嘉文不會再獲得唐可欣，他在她眼睛裡看到了震動靈魂的那種愛情──而這愛情不屬於嘉文。轉過身子，他落寞的說：「好吧，讓時間去轉變一切！我走了，雅真！」
「等一等，杜伯伯！」一個輕輕柔柔的聲音在他身後響起來，他有些驚奇的回過頭去，屋角處，那個不被人注意的、安安靜靜的女孩子走了過來，兩條長辮子悠閒的垂在胸前。「我跟您一塊兒走，我想去看看嘉齡和嘉文。」
「哦？」杜沂有兩秒鐘的神思恍惚，這個少女身上有著什麼特殊的東西？那樣寧靜安詳，與世無爭。他奇怪自己怎麼從來沒有注意過嘉文那年輕的一群中，有這樣一個出色的女孩子。「當然，好的，好的。」他一疊連聲的說：「我們走吧！」和雅真說了再見，杜沂和湘怡走出了唐家的大門。杜家和唐家距離得並不太遠，杜沂提議散步走了去。黃昏的風柔和的吹拂著，落日在巷子的盡頭沉落，彩色斑斕的雲層飄浮變幻，幾隻晚歸的鴿子在天際翻飛，找尋它們的歸巢。杜沂凝視著身邊那纖小的少女，一件無袖的白襯衫，一條藍布的裙子，簡單的衣著襯托著一張輕靈秀氣的臉龐。
「你住在那兒？」他問。
「廈門街。」
「和父母在一起？」
「不，父母在大陸沒出來，我跟哥哥嫂嫂住。」
「哦？」杜沂望望那洗敗了的衣服領口，那哥哥和嫂嫂一定相當疏忽。「我記得你，」他說：「你常和嘉文他們一塊兒玩的，是嗎？」
「我和可欣是同學，」她抬起眼睛來，很快的掃了杜沂一眼：「很久沒有看到嘉文了，他好嗎？」
杜沂腦子裡靈光一閃，突然想起來了。嘉文受傷的時候，有個女孩子常在他床邊一坐數小時，默默地不大說話，也不引人注意，那就是湘怡。他心情猛的振作了，有種模糊的預感使他興奮，他搖搖頭，深思的說：「不，他的心情很壞，或者，年輕的朋友們常來走走，會讓他振作一些。」
湘怡再望了杜沂一眼，她的眼光智慧而含蓄，帶著點探索的意味。杜沂坦白的回望著她，「喜愛」和「鼓勵」都明顯的寫在他的眼睛裡。湘怡不再說話，垂下了頭，她凝視著地下落日的影子，一層薄薄的紅暈在她面頰上散佈開來。
到了杜沂家裡，嘉齡已經出去了，嘉文躲在他的房間裡蒙頭大睡。杜沂直接走到嘉文門口，敲了敲門，說：「嘉文，有朋友來看你。」
「誰？」嘉文在屋裡悶悶的問。
杜沂推開了房門，示意湘怡進去。湘怡有些不安，猶疑的站在房門口，杜沂鼓勵的說：「進去吧，你們年輕人談談，我去叫阿珠給你們調兩杯檸檬水來！再有，你今晚就留在我們這兒吃晚飯吧！」
湘怡遲疑的跨進了屋裡，房門在她身後闔攏了。她侷促的對室內望去，一間零亂不堪的屋子，一個潦倒不堪的男人。
嘉文正從床上坐起來，驚訝而狼狽的望著湘怡，因為天氣太熱，他赤裸著上半身，連汗衫都沒有穿。他慌亂的翻著被褥，找尋他的衣服，找了半天也沒有找到，湘怡不聲不響的走了過去，從地板上拾起一件襯衫，遞到他的面前，輕聲的說：「你是在找這個嗎？」
嘉文接過了衣服，惶惑的望著湘怡，後者的面頰上漾著紅暈，清澈的眼睛柔情似水，用一副充滿了關懷、憐憫、和深情的神色注視著他。他覺得一陣激盪，又一陣淒楚。凡陷在痛苦中的人，都渴望被瞭解和同情，他也是這樣。而當瞭解和同情來臨的時候，卻又往往倍感傷懷。他的喉嚨哽塞了。
「你從她那兒來的，是嗎？」他問。
「是的。」她答。把她的手溫暖的壓在他的肩膀上：「那一切都讓它過去吧，不管世界變成什麼樣子，人總得好好的活著，是不？」