「不要孩子氣啦！」佩吟慌忙把手按在電話機上。「我考慮的不是服裝、首飾……這些事，你知道我根本不在乎這些的，最好是公證結婚，免麻煩！」
「不不！」趙自耕固執的。「我要給你一個鋪張的婚禮，我要全世界都知道我娶了你了。但是，日子必須要訂了，我們還要租禮堂，印請帖，訂酒席，一大堆的事啦！喂！」他悄眼看佩吟，擔心而歉意的笑著：「你到底還有什麼問題，總不是為了蓮園的事還在生氣吧，你看，我已經把蘇慕南開除了，我已經向你解釋過了，而你……你也原諒過我了。」
「唉！」她歎口氣。「不是的！」
「那麼，到底是什麼？」他把她拖到懷裡來，正視著她的眼睛，似乎要看到她的靈魂深處去。
「是……是為了我爸爸和媽媽，」佩吟終於輕聲的說了：「我在想，我嫁了，他們會……好寂寞。」
趙自耕看了佩吟好一會兒。然後，他用胳膊圈著她的腰，把她圈在自己的臂彎裡，他誠摯而深思的說：
「我們──接他們一起住，好嗎？」
佩吟搖搖頭。「為什麼不好呢？」趙自耕柔聲問：「我們家房子那麼大，纖纖眼看也要出嫁了，把他們接來，你也放心，我媽也有個伴……」「唉，你知道行不通的！」佩吟低聲打斷了他。「難道你還不瞭解我爸爸嗎？他那麼孤介，他是絕對不肯住到女婿家來的，而且，我媽又是病病歪歪的，誰也不知道她什麼時候會翻天覆地的鬧一下……」「你媽不是已經進步多了嗎？我上次介紹去看你媽的朱大夫，不是說她已經穩定了，而且，她也不再恨你了。」
「朱大夫不能肯定說她已經好了。朱大夫說，她需要一種取代，取代她對佩華的愛，而我們誰都不知道那取代是什麼，或在什麼地方？朱大夫說，也可能，也可能……」她吞吞吐吐，而且臉紅了。「將來我……有了小娃娃，她就會好了。」她看到他在笑，就更羞澀了，立即繼續說：「她最近確實不恨我了，昨晚，她還拉著我的手腕，對著我手上的疤痕流淚……她知道是她弄傷了我的。我想，她忽然這樣母性，就是因為知道我快結婚了。她害怕，她很害怕失去我！她──」她歎口氣：「她還是愛我的。」「所以，」趙自耕正色說：「我們不要讓她失去你，我們接她一起住。」「我說了，爸爸不會肯，而且，還有奶奶……」
「我媽呀！我媽絕不會反對的！」
「我知道。但是兩個老人家住在一起，總會有意見不合的地方，我媽在病中，又不是很理性的。萬一……兩人間鬧點彆扭，我們兩個都為難，多少夫妻的失和，都不是本人問題，而是長一輩的問題。」趙自耕瞅著她。「想不到，」他沉吟的說：「你還是個婚姻專家呢！你說得也對，我辦過的幾個大家族的離婚案，爭產案，都是親屬關係鬧出來的。」「所以嘛！」佩吟微蹙著眉：「我不能接他們過來，也不能丟下他們不管。」「那麼，你要怎麼辦？」趙自耕有些急了。「你一輩子不嫁，守著他們？還是──要我『嫁』到你家去？」
佩吟抿著嘴角兒笑了笑，又歎了口氣，猶猶豫豫的開了口：「自耕，我有個辦法，就是……就是……不知道行不行得通？不知道你……肯不肯？」
「你有方法？那你還不快說！」自耕催促著，挑起了眉毛。「一定行得通，也一定肯！你說吧，別吞吞吐吐！」
「自耕，你到過我家，我家那幢改良式的日式房子，事實上是公家的，而不是我爸的。現在，我爸已經退休了，公家又有意收回房子蓋公寓，所以，我爸那房子，是怎麼都住不長了。這些日子，我注意到，注意到……」她嚥了口口水，很困難的說：「你家隔壁的空地上，也蓋了好多新公寓，正在出售。我爸爸有一筆退休金，大概有三十幾萬……」
「好了！我懂了！」自耕打斷了她，笑了起來。「你也別提你爸的退休金了，明天就去看房子，我買一幢下來，把他們接過來住，這樣，你娘家夫家都在一塊兒，你隨時都可以回娘家，隨時都可以照顧他們，這不就行了。好了吧！我的小姑奶奶，你該沒問題了吧，十二月二十日，怎樣？」
「不忙，不忙。」佩吟說，「你還沒弄懂我的意思，如果爸爸知道這幢房子是你買的，他也不肯住的，他一生就不肯佔人一點點小便宜。所以，我提到爸爸的退休金，我已經問過那房子，要一百二十萬一幢，但是，可以分期付款，你去說服那房東，要他告訴我爸爸，第一期只要三十萬，其餘的可以分十五年或二十年付清，那麼，每個月只要繳幾千塊，我對爸爸說，我用教書的錢來付。事實上，你當然一次付給他。這只是用來說服我爸爸而已……至於，要你一下子拿那麼多錢，我想……我想……你不用給我什麼鑽戒啦，只要個白金的線戒就可以了！」他看了她幾秒鐘，她因為提出這麼「大」的「要求」而臉紅了。
第十章
他一下子把她緊擁在懷裡，嘴唇貼在她耳邊，他低聲的、溫柔的、誠懇的、熱烈的，卻「肯定」的說：
「我們明天就去買房子，房東的說辭，當然不會有問題。至於你的婚戒，我已經定做好了，不大，只有五克拉，我一定要我的新娘手上有鑽戒。並不是出於虛榮，而是因為，鑽石是最堅固的東西。」「可是……可是……」
「不要可是了！」他打斷她：「十二月二十日？」
「如果……你能在十二月二十日以前，讓我父母搬過來，那麼，就是……十二月二十日吧！」
「我在……十天之內讓他們搬進來！」
「不要那麼有把握，」佩吟笑著：「你可別穿幫啊，我爸脾氣才扭呢！」「不敢穿幫，不能穿幫，也不允許穿幫，否則，我就沒太太了。這麼嚴重的問題，我怎麼會……」