「滾開，我有重要的事情要跟國王報告。」他不顧屬下的阻擋，直直往內寢房間走去。
「隊長……」副隊長欄不住他，只好跟在身後一起入內，國王的命令沒人敢違抗，就算是最得寵的炎焰，也不能例外。
當炎焰快步走進房內，映入眼簾的畫面讓他驚愕得說不出話來。
「隊長！」副隊長隨著他的視線望去，同樣呆住。
隔著白紗床罩，蒙攏視野中，受傷的社野雙手被反綁在床柱上，身上的睡衣凌亂不堪，而身材肥短的老國王光著上半身，整個人壓在杜野身上，上下其手。
杜野神情相當憤怒痛苦，她不斷掙扎，嘴巴被布條捆住。看得出她有力使不得，身上的傷口令她無法使力。
「陸下……」炎焰輕咳一聲，神情繃得緊緊的。
「炎焰？」老國王聽到他的聲音，停下動作並回過頭來。
隔著紗簾，他瞧見兩人站在內寢門邊。
「對不起，屬下有重要事情報告。」炎焰的眼神瞅著床上的杜野，衣衫不整的她顯得相當驚慌，倔強的淚水凝在眼眶中打轉。
「我不是交代不許任何人進來。」國王賣備的眼掃向炎焰及身後的則隊長。
「是我硬闖進來的。」他幫副隊長說話。「炎焰有要事稟告。」他相當嚴肅地彎腰致敬。
「現在就連史德也臣服在我的腳下，還有什麼事情可以讓你的臉色這麼難看。」他邊說邊令一旁的侍女拉開紗簾，服侍他穿上外衣，走下床來。
哈希姆國王顯然對炎焰口中的要事不表認同。收服史德，就等於收服所有叛變的約塞族人，現在他一統哈希姆和約塞兩國，已無任何大事值得他畏懼。
「亞希公主她……失蹤了。」原本他不打算這麼早向國王報告，迫於情勢，只好出賣亞希。
「你說什麼？」國王一聽，神色劇變。
「公主擅自離宮出走。」
「你確定她是自己離宮，而不是被他人綁走？」國王當下反應。
「嗯，史德他沒有這個本事綁定公主，他身負重傷自身難保，至於未被逮捕的約塞餘黨在事情未明朗之前也絕不敢輕舉妄動。」他相當肯定。
「亞希她到底在胡鬧什麼？平常乖乖待在宮中，為何突然跑出宮外？你們這些人到底是怎麼辦事的，連一個女孩子也看守不住？」國王不悅地責備。炎焰是個相當欣賞的駙馬人選，他能力強，忠誠度高，最重要的是他治得住亞希。終有一天，他一定要讓他點頭答應這門親事。
「屬下不清楚，公主大概嫌宮中太悶了吧！」他避重就輕地回答。
「炎焰，你立刻去把人給我找回來。」他下令道。
「陸下，我現在忙著宮內的事，分身乏術。」炎焰婉拒。如果他出宮，不就任由這老頭對杜野為所欲為？他並非想保護杜野這女人，而是看不過去。
老頭子後宮佳麗無數，為何獨獨挑選上約塞的女人？他的用意非常明顯。
「炎焰，你該知道，只有你才能找回亞希，你派其他人去，根本就是徒勞無功。」
國王定定地觀察他。從他剛剛進房到現在，這小子的眼神不時飄向他身後的杜野，這種情況對不近女色的炎焰來說實屬罕見。
「可是……」他的眼再度飄向被綁在床性上的杜野。
「有什麼好可是的，你難道不擔心亞希一個人在外的安危？」他的語氣變得嚴肅。
「屬下當然擔心，只不過昨晚發生暗殺事件後，宮中人心惶惶，大家都擔心吏德餘黨會有第二度行動，如果我現在離宮，宮裡安全實在堪慮。」他緩緩解釋道。
「你放心不下的……是這個女人吧？」國王神情忽地變得陰沉，精銳的眼抓得住炎焰的每一寸心思。
「我怎麼可能放心不下她，我和她素昧平生，毫無關聯。」他冷哼一聲，瞬變的神情更加陰沉。
國王不是省油的燈，豈日三、兩句話就唬得過他。
「證明給我看，證明你的忠心。」他出了道難題給他。
「要我如何證明，陸下。」他的心一沉，明白國王故意為難自己。
「毀了史德的女人。」國王轉身，一手將杜野身上的睡衣褪下，暴露出她肩部光滑白皙的肌膚。
「你……這個老色鬼……不得好死！」杜野含糊不清地低罵一聲。
她的嘴和手皆被布條殘忍地捆住，就連開口罵人的能力也沒有。剛剛掙扎時，牽扯她胸部的傷口，痛得她眼淚都快掉出來。現在聽到炎焰和老色鬼的談話，更讓她慌亂失措。
老國王的手撫摸她的肩，她無力反抗，只能任由他為所欲為。
「陸下……」炎焰蹙起眉頭，深邃的眼更加陰暗。
「我把這個享受的權利讓渡給你，千萬別告訴我你對史德的女人毫無興趣。」老國王的手恣意地撫摸她的小臉。
杜野下意識地想避開他，卻被捆住的雙手牽制住行動。
「陸下，您的盛情我心領了，我對一個全身是傷的女人毫無興趣。」他自責那一絲心思被國王看穿，這隻老狐狸不是普通的精明。
「炎焰，這是命令。」老國王沉著一張臉，狠狠地撕破她的睡衣。
既是命令，炎焰當然不敢違抗。他陰沉著臉望著杜野及身邊的老傢伙好一會兒，才緩緩地走近床沿。
「國王的命令，小的只能遵從。」炎焰寒著一張臉，俯視著宛如驚弓之鳥的杜野。
「除了陸下，我要求其他人退下。」他面無表情地脫下身上的黑色長大衣。
國王使一個眼神，在場所有閒雜人等皆恭恭敬敬地離開內寢宮，沒人敢大一聲。
「開始吧！」老國王涎著一張狡獪嘴臉，意圖從中證明某事及得到樂趣。
「是。」炎焰不發一語，緩緩低下身來，開始解開她僅存的衣布扣。
「不……」杜野蒼白著一張臉，全身輕顫。
滿是恐懼的她下意識地往床邊退去，完全不顧緊捆的布條痛扯住她的手腕。她只知道，絕不能讓這男人得逞。