「推薦函已經堆滿書齋就等您去篩選。」他迫不及待回道。
莫紹擎不感興趣地揮揮手。「不必，由你決定。」他相信晏總管的眼光。歷任的堡夫人幾乎都由他挑選。
「是。」晏總管極有自信的應聲。「老身一定會盡力挑選出一位出色的堡夫人。」
※ ※ ※
「哈哈哈哈哈……」芳姨已經笑了足足一刻鐘了。「妳、妳、妳、妳要去選堡夫人？哈哈哈哈哈哈……」她笑得嗆著了氣猛咳起來。
而芳姨的笑聲令正在幫父親擦臉的容心蕾皺眉。都怪莫雪鳳那丫頭，迫不及待地便將事情說給整問當鋪的人知道，彷彿是怕她會反悔一般，不給她有後侮的機會。
「蕾蕾啊……」容老頭躺在床上，睜大著眼睛問。「妳真的要去選堡夫人？真的嗎？」
容心蕾表情僵硬地回答：「真的。」然後她瞪大眼睛，不敢相信地看爹爹哆嗦著將頭埋進棉被裡，該死，爹在笑嗎？他竟敢？！
「容老頭，妳女兒大概被你的病折騰得腦袋變漿糊了，她是什麼出身？她想當堡夫人？哈哈哈哈……」現在她簡直笑出眼淚了，笑得前仆後仰。
容心蕾瞇起眼睛瞪著芳姨，奇怪，笑成這樣怎麼腰還不會斷掉？！她又冷冷地問蒙著棉被的爹。「你也在笑我嗎？」搞清楚，她這樣做究竟是為了誰？
容老頭連忙將臉露出來頂認真地搖頭撇清。「不，乖女兒，爹是高興。」高興女兒還會天真的發白日夢，當堡夫人？真可愛，她真樂觀的過分了。
容心蕾繃緊下顎。「有的時候會出現奇跡。」是爹說的，暗到最深處時就會看見星星。
「是是是……」他猛點頭如搗蒜。「奇跡。啊，蕾蕾……也許奇跡真的會出現。」容老頭欣慰地握住女兒的手。「妳這麼做都是為了爹爹，對吧？」他哽咽地紅了眼眶。「也許，妳的孝心會感動老天爺。妳可能真的就當上堡夫人了！」
芳姨大笑。「哈哈哈哈哈……能『入選』就是天——大——的奇跡了！妳要是能入選，我頭給妳。」她一副受不了地離開房間。這對爺倆就愛作夢，蠢到極點了。怎麼想，飛雲堡的堡主都不可能選一個開當鋪的女兒當夫人，門不當戶不對到極點了，太可笑了。她的笑聲直到她步出房外都還清晰可聞。
容心蕾開始覺得自己真的有點太天真了。她悶悶地坐在床沿，容老頭笑瞇瞇地同她說話。
「乖女兒，妳猜當初爹為什麼會討芳姨這樣壞的女人當老婆？」
「是啊，為什麼？」這一直是她多年的疑問。
「看走眼了……」他歎氣道。「所以奇跡是會出現的。搞不好咱們堡主也會看走眼一次。」
她哭笑不得，看走眼？爹是在安慰她嗎，用這種比喻？她大聲歎氣，她幫爹拉好被子。「算了……」她微笑的告訴爹。「就算沒入選我也不會失望。」意料中的事嘛，她滿不在乎地聳聳肩。心中倒是很擔心爹的病情會持續惡化。
※ ※ ※
上天明鑒，奇跡出現了！
半個月後容心蕾的名字被貼在告示上，她入選了。而創造這個奇跡的不是別人，正是為達目的絕對不擇手段的莫雪鳳。
幾天前的一個夜裡，當晏總管看見編號第一百二十號容心蕾的出身時，立即將她扔進被淘汰的那一大疊書函裡。不過，在他離開書齋後，莫雪鳳溜了進去，將容心蕾的那一份找出來，歸到入選的那一疊裡。而且她還一不做二不休，大大刪改了推薦函的內容。
把當鋪的出身劃掉，然後隨便捏造了一個官名填上去，把容心蕾改為官府千金。
當然為了順從爹的意願，她還仿照晏總管的字跡，在上面加了眉批——
此女經調查自幼身體健康，不曾害過病痛。此外性格溫順，遠近馳名。溫柔聽話，秀外慧中。莫雪鳳舔舔毛筆，大大地提了一個字——優！
所以容心蕾就這麼莫名其妙地入選，莫名其妙到芳姨瞪著告示的眼睛差點沒掉到地上去了。那天起，芳姨每回看見容心蕾都趕緊護住自己的脖子，深怕頭會掉下來。
心蕾本是興高采烈地欲同父親分享這好消息，然而父親卻在這日病發，大夫來了好幾趟，只是搖頭歎息。
「一定得靠高麗蔘補足他的元氣，否則，他撐不了多久，就會因肺病而虛弱致死。」
看著父親頻頻咳血，容心蕾眼眶泛紅，心痛極了。她恨芳姨自私的不肯拿出她的金子換爹的一條性命，更恨自己的無能為力。
「蕾姨……」莫雪鳳拉住蕾阿姨的手。「蕾阿姨，我聽那長工說妳只要這樣做……」她低聲同蕾姨說了好長一番話。「……肯定就能當上堡夫人。」
容心蕾聽完後震驚地瞪大眼睛。「但你不是說那堡主是個對夫人很體貼、很溫柔的男人，怎麼會要求他夫人……」
莫雪鳳眨眨眼睛。「唉呀！當然私底下是這樣沒錯，但檯面上多少要顧及他的顏面和那些臣子的想法。聽說選夫人的條件是飛雲堡歷代的鐵訓，資格就是如此，蕾阿姨，妳只要做做樣子就好。當上堡夫人就不一樣了，況且，容伯也不能再拖了。」
「好。」死馬當活馬醫了，容心蕾堅決道。「阿鳳，就按妳的主意，我非當上堡夫人不可。」她不會任爹這樣痛苦下去，絕不！她下了決心，定要放手一搏。
※ ※ ※
選親的日子近了，容心蕾沒有華麗的衣裳可以穿，不過，她當然不會就被這樣一點小事給打敗，她從爹那堆滿了垃圾的倉庫裡找出幾件不值錢的女衫，然後趁著一個好天氣的日子，和莫雪鳳兩人將衣服全數染成紫紅色。
莫雪鳳玩得不亦樂乎，她身上不可避免地和蕾姨一樣染上了不少墨跡。
「呀！丫頭——」心蕾蹲下來瞪著莫雪鳳大笑。「妳變成個紫人了。」那日在夕陽暖暖的餘暉中，容心蕾耐心地捧著雪鳳的小臉，幫她將臉上的墨跡溫柔地擦拭乾淨。