譚隱之望著她們，不知該讚她們豁達，還是笑她們傻？就算他想濫情地同情她們，也同情不起來。看她們倆一人一片大嚼西瓜，吃得嘖嘖有聲，他懷疑有同情的必要嗎？他想，就算天塌下來，這對母女也能在塌了的天地裡自得其樂。
為什麼，她們對不幸的過往能處之泰然？
譚隱之問蘇璦。「伯母，你不恨嗎？」
蘇璦擱下西瓜，拿紙巾擦擦手，清清喉嚨。「嗯……這是個很嚴肅的問題，我必須很正經地回答你。」
正經？嚴肅？聽見這兩個字，曉蓉也坐直了。
「既然你問了……」蘇璦抓起譚隱之雙手，兩眼誠摯地看著他。「年輕人——伯母有話贈你。」
「請說。」譚隱之洗耳恭聽。
「你知道我為什麼不恨嗎？那是因為……」
蘇璦忽然哼起歌來，譚隱之錯愕，曉蓉倒地狂笑。
蘇璦對著譚隱之唱：「愛是恆久忍耐又有恩慈，愛是不嫉妒……不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人家的惡，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，愛是永不止息……」
蘇璦五音不全唱完後，又用力握他手，眼色堅定，問：「譚先生，你信主嗎？」
曉蓉笑到肚子痛，譚隱之神情尷尬。
哇哈哈哈，曉蓉趕緊上前拉開媽咪的手，她跟譚隱之說：「我媽信基督教啦！」
蘇璦看著譚隱之，開始傳教。「主教我們，要是有人打了你的右臉，你就要把左臉也……」
「伯母，我不信教。」譚隱之尷尬地暗示她甭浪費時間。主有啥用？他落魄時主在哪？不，他是無神論者。
蘇璦按住他肩膀，目光慈愛。「孩子，主無所不在，主好偉大，當你失去一樣東西，主會賜你另一樣，所以，主要我們別追恨過去，也不要記仇。」
「那麼，你婚姻失敗，主又給你什麼？」譚隱之忍不住口氣尖銳，蘇璦卻還是笑。
「給我可愛孝順的女兒啊，賜我女兒優秀的好男人啊！」
哇哈哈，曉蓉大笑。「是是是，全是主給你的。」
譚隱之凜容，他答不上話，有種對牛彈琴的感覺。
「我回去了。」他起身告辭，她們送他到門口。
譚隱之發動車子駛離，從後視鏡看見她們在門外用力揮手，兩人臉上都掛著傻呼呼的笑容。
他忽然覺得胸悶，解了襯衫領口的扣子。覺得熱，又把冷氣調大。哼，兩個笨蛋。他露出輕蔑的表情，煩躁地扒了扒頭髮，點燃香菸，按下車窗。風灌進來，卻吹不散他胸口的鬱悶。
譚隱之彈去一截菸蒂，單手操控汽車，眼色驟暗。
這是人吃人的世界，她們還在那邊愛的真諦？笨極了！
他瞥見後視鏡裡的自己，忽覺得面目可憎。他將車駛向路旁煞住，重擊方向盤，撐著額，酗菸。他的心好似入了迷霧森林。
又想起方才伯母拉他唱愛的真諦，她竟跟他唱愛的真諦？老天！他忍不住又笑了。笑了一會兒，他趴在方向盤上，整個人沒了勁，好懶得回飯店。
晚上秘書會送機票過來，再過幾天他就要飛往上海結婚。
可是，他還找不到適當的時機跟曉蓉解釋，一旦財經報紙披露合併案，肯定會一併報導他結婚的消息。
譚隱之這幾日一直在思考著該怎麼跟曉蓉說，怎樣才能說服她單純的腦袋，讓她明白他結婚跟他們的愛情沒有衝突。
譚隱之認為憑他的聰明機智，一定能有個好說法，說服曉蓉。
她會理解嗎？只要他好好說，她可以明白吧？可是好幾次，面對她，到口的話又吞回去。
其實他何必多慮？她要嘛接受，要不就拉倒。他擔心什麼？他對她夠好了，她應該滿足了，可是……萬一她不肯接受呢？會離開他嗎？
譚隱之要自己放心，他想——跟曉蓉的背景相比，他條件好多了，只要他肯，有大把的女人樂意不求名分跟他交往。
可是，越瞭解她，這股自信就越渺小。
譚隱之困惑了，這世上，真有名利和權勢無法收買的嗎？
每當她笑得那麼真誠，他看了心就痛。他沒把握，他懷疑她會為了什麼利益而委屈自己，願意隱忍下她的想法，願意忍氣吞聲地配合他，眼睜睜地看他娶另一個女人……
譚隱之沈思良久，他竟找不到一個好藉口，來說服曉蓉配合他。他可以想像，蘇曉蓉知道後會有多憤怒，在她單純的腦袋裡，婚姻是很神聖的吧？她不可能同意他的作法……
這一想，譚隱之氣餒。他試著振作精神，凝望前路。
夕光映照山路，樹影婆娑著，天快黑了，該回飯店了，可是他卻想掉轉車身回到她身旁。想聽她們繼續傻呼呼地說些沒營養的蠢話。跟她們相處，世界和平，一切美好純淨，光是聽她們講話，他就覺得舒服。
譚隱之抽完一根又一根的香菸，直到肺快炸了，頭也昏了——唉∼∼他不想受影響啊，可是，他感覺自己耽溺了。
恍惚中，他覺得自己在蘇曉蓉的微笑裡躺下，由她在他心上跳舞。她用輕盈的步伐，柔軟地鞭撻他頑強的心，她比他所經手的任何一筆交易都還來得棘手。
先前，當他們母女信賴的眼神投注在他腫底時，他心悸得好厲害。他的目光急著想閃躲，他怕嗎？怕讓她們失望嗎？她會因為發現他的自私而離開他嗎？她會輕視他嗎？
譚隱之疲憊地吁口氣，他錯了嗎？
※ ※ ※
晚上，飯店套房，電話準時響起。
她在電話那邊格格笑。「小朋友，說故事的時間到嘍！」
房間黑暗，譚隱之躺在床上，耳朵貼著電話。窗外，看得見霓虹，他彷彿已看到那張笑臉。
他翻身側躺，左肘擱在頸下。「今天要說什麼？你還有故事說啊？」他的聲音飽含笑意。一天說一個故事，總有說完的時候吧？
她朗聲道：「安徒生童話說完，說一千零一夜，一千零一夜可以一夜一夜講，講三年多哩！」她說的情意綿綿。