因茵乖乖吃著，同時道歉："對不起，我不該擅自跑出去……"
"我也不好，不該跟你提起那城。我明知道那裡是望不見邾成鎮的……"
"我也知道，可是……"
"好了，別再想那麼多，先把身子養好再說。"
"我有沒有害你挨罵？"
紅虹溫柔地搖首，"沒有，二少爺只是擔心你，根本沒想起要訓我。他還問我你來這裡以後過得怎麼樣。"欲再舀粥餵她。
"我自己來就好。"因茵接過那碗粥，問她："你怎麼跟他說？"
紅虹幫她理理微亂的髮絲，"我說你很想家呀！"
因茵以匙攪動熱粥。米粥的香氣隨半白的輕煙浮出……
"我很沒用吧？明明是我求人家帶我離開那裡的……"
"人都是這樣的。離開了一個地方以後，才會記起那個地方的種種好處。我剛來這裡的時候，每天夜裡總躲在棉被裡哭著想家的。"
"真的？虹姊的家鄉在哪裡？"
"我沒告訴過你嗎？"窗外雨熱終於轉小。房內臨床而坐的紅虹尾尾訴起自己成長的地方："我的家鄉是青州里的一個小鄉鎮，那鄉鎮雖然小，裡頭的人可是……"
第九章
廚房裡，李大娘帶著幾名婢女忙碌地準備午膳，只有因茵一個人突兀地杵在中間。
她待李大娘迥身轉向爐灶的時候，上前問："大娘，有什麼我能幫忙的？"
李大娘對她視若無睹，逕自審視爐裡烹煮的食物；放下鍋蓋，一轉過身，因茵又來到她面前。"大娘……"
"哎呀！你走開！少在那礙著別人！"李大娘翻白眼驅趕她，"我這廚房裡儘是些小事，哪敢煩勞你這千金之軀？"
因茵哪會聽不出她話裡的諷意，但仍有禮地："我已經好了，可以做事了。"
李大娘斜睨著她："那我更不敢煩勞你哪！去別地方吧！一個女孩家杵在這看得人心煩！"
"大娘……"
李大娘瞪視其他婢女，要她們別偷懶；一邊說："反正你沒在這兒時，大家都也做得好好的，根本不需要你！"
這話說得令因茵呆愣在原地。看看周圍，的確沒有她插得上手幫忙的地方；不止這裡沒有，其他地方也沒有……
"走開、走開！再半個月將王爺就要回來，而那也將是二少爺的大喜之日---可有得忙了；根本沒空伺候你，你快走吧"李大娘叨念著，走向一名洗著青菜的婢女身邊。
因茵低著頭，垂著雙肩，緩緩轉身走向門口。
"小茵。"亦在廚房裡的紅虹在她跨出門檻時喚住她，且小聲同她說："大娘因為你前幾天生病的事，被二少爺訓了一頓，所以對你記著恨。"
"紅虹！快來和她一起把這些菜給洗乾淨！"李大娘令道。
紅虹應了聲："哦---"在她耳邊說："別理大娘，到處去走走看看吧！我們想像你這樣都沒機會呢！"
因茵看著紅虹走以台前，依令洗菜的同時，立刻又與身旁的姑娘細聲談笑了起來----一股孤單深切的自心底湧上來---她跨出廚房，走向後院，踱步在院內的迴廊裡。
病癒後二少爺交代李大娘，別再派任何工作給她。極度繁重的工作量使她不好受，但一下子變成什麼事都不用做卻更讓她難過；畢竟寄人籬下，若不幫忙做些事，不安及愧疚的感覺隨時在心間晃蕩著。
她停下腳步，倚在一根柱旁，茫然的望向青空……大娘說得對，這裡根本不需要她，所有人都可以當她是隱形的、是不存在的……
二少爺終究也要……和水姑娘成親了……
"一個人在想什麼？"
聲音的主人不知何時來到她身後；因茵迅速抹去頰邊的淚，回頭看他。
青孟書亦望著她。依稀自她睫上殘留的濕氣察覺出她方才在哭---
因茵別開視線。"想要恭喜二少爺，終於要迎娶水姑娘。府裡上下都很為您開心哪……"
青孟書未對她這些話有所回應。他揚揚手上的東西，"你看這個---"
因茵這才發現，在二人之間不時有悅耳的鳥鳴聲---原來他提著個鳥籠，籠裡有兩隻愛唱歌的鳥兒。
"這是？"
青孟書將籠子放在約同膝高的木檑上。
"一對鶯鳥。你不是喜歡鳥兒的唱歌？所以我選了鶯鳥。怕只有一隻會寂寞，就跟人要了一對。"
因茵蹲下身，看著籠裡鳥兒；"它們是一對兒？"
青孟書點頭微笑："喜不喜歡？"
因茵只輕輕一笑、沒有抬頭，仍盯著那頗有生氣的鳥兒。
"送給你。"他說。
她抬頭看他，"送我？"
青孟書頷首。"你不是想養鳥兒？雖再爬樹捕鳥兒，太危險了。"
因茵未有特殊的表情。沉默一會兒，突問："它們……一開始就被這樣被關著嗎？"
青孟書微彎著腰看她，"嗯？"
"成天被困在一個籠子裡，不會難過、不會喘不過氣嗎？還是……只要是一對兒？"
"小茵？"
"這樣被困在一個地方……它們不會想看看外面的世界嗎？不是因為，這裡是它們的家，它們知道只有自己的家是最好的……"她的手不自覺伸至籠子門邊，"如果把門打開，它們會怎麼樣呢？"
她輕輕打開鳥籠的門---門開後，兩隻鳥兒未有立即的反應；它們頓了半晌才慢慢躍至門前探索，對著門外世界輕啼了好幾聲，終於有一隻鼓起勇氣，振翅欲飛出時，因茵突然啪得用力關上鳥籠的門！兩隻鳥兒受了驚嚇，在籠裡奔飛了兩、三圈才恢復平靜。
青孟書看見因茵停在籠上的手微微顫抖。
她站起身，說："對不起，差點讓這鳥兒給飛走……"
青孟書看著她，關心地問："不是很想家？"
"沒有呀！"因茵誇張地聳肩搖頭，"其實在邾成鎮，還是在這裡……不就是這樣生活著？沒有什麼差別嘛！所以只有前些日子比較相信宜香院的人而已，現在已經不會了……"